على الرغم من التأكيدات المتكررة من فلاديمير بوتين بأن المجندين البالغين من العمر 18 عامًا لن يتم نشرهم في أوكرانيا، كشف تحقيق أجرته بي بي سي الروسية عن مقتل ما لا يقل عن 245 جنديًا من هذه الفئة العمرية في النزاع على مدى العامين الماضيين.
مكنت اللوائح الحكومية المنقحة خريجي المدارس الجدد من تجاوز الخدمة العسكرية الإلزامية والتجنيد مباشرة في الجيش النظامي كجنود بعقود.
على الرغم من أنهم قد يشكلون نسبة صغيرة من الخسائر الإجمالية لروسيا، إلا أن الحوافز المالية والرسائل الوطنية جعلت الخدمة العسكرية خيارًا جذابًا للبعض.
تجنّد ألكسندر بيتلينسكي بعد أسبوعين فقط من عيد ميلاده الثامن عشر.
بشكل مأساوي، قُتل في أوكرانيا بعد 20 يومًا فقط، ليصبح واحدًا من مئات الآلاف من الجنود الذين لقوا حتفهم في حرب روسيا واسعة النطاق في أوكرانيا، والتي أسفرت أيضًا عن مقتل ما لا يقل عن 13500 مدني أوكراني منذ بدء الغزو في فبراير 2022.
شاركت إيكاترينا، عمة ألكسندر بيتلينسكي، أنه كان يطمح إلى العمل في مجال الطب وحصل على مكان في كلية طبية في تشيليابينسك، وهي مركز صناعي في منطقة الأورال.
وقالت في فعالية تأبينية مدرسية: “ومع ذلك، كان لدى ساشا طموح آخر. عندما بدأت العملية العسكرية الخاصة، كان ساشا يبلغ من العمر 15 عامًا، وكان يتوق إلى الذهاب إلى الخطوط الأمامية”.
في أوكرانيا، يبلغ سن التجنيد 25 عامًا.
تجنبت روسيا حتى الآن التعبئة العامة على مستوى البلاد من خلال تقديم حوافز مالية كبيرة للرجال في سن الخدمة العسكرية – وهو اقتراح جذاب بشكل خاص لأولئك الذين يقيمون في مناطق محرومة اقتصاديًا مع فرص عمل محدودة.
في البداية، كان يُطلب من الجنود المتعاقدين المحتملين إكمال ما لا يقل عن ثلاثة أشهر من الخدمة العسكرية الإلزامية.
تمت إزالة هذا الشرط بهدوء في أبريل 2023، على الرغم من معارضة بعض أعضاء البرلمان، مما يسمح لأي شاب بلغ سن 18 عامًا وأكمل تعليمه الثانوي بالتجنيد في الجيش.
لعب نظام التعليم الروسي دورًا فعالًا في إعداد الشباب للخدمة العسكرية.
منذ بداية الغزو واسع النطاق، تم تكليف المعلمين قانونًا بإجراء دروس مخصصة “للعملية العسكرية الخاصة”، وهي التسمية الرسمية للحرب.
يشارك الجنود العائدون تجاربهم في المدارس، ويتعلم الطلاب كيفية بناء شبكات التمويه وشموع الخنادق، وحتى أطفال ما قبل المدرسة يتم تشجيعهم على إرسال رسائل ورسومات إلى الجنود في الجبهة.
في بداية العام الدراسي 2024 في 1 سبتمبر، تم دمج موضوع جديد في المناهج الدراسية.
وبما يعكس الحقبة السوفيتية، يتم توجيه الطلاب الأكبر سنًا مرة أخرى في استخدام بنادق كلاشينكوف وقنابل يدوية كجزء من دورة بعنوان “أساسيات السلامة والدفاع عن الوطن”.
في العديد من المناطق، يحضر مجندو الجيش الآن جلسات التوجيه المهني في المدارس والكليات التقنية، لإعلام الشباب بكيفية التجنيد كجنود بعقود بعد التخرج.
تسرب فيتالي إيفانوف، الذي نشأ في قرية سيبيرية صغيرة، من الكلية حيث كان يدرس ليصبح ميكانيكيًا.
واجه مشاكل قانونية وزعم لوالدته وصديقته أنه أُجبر على الاعتراف بسرقة متجر صغير في نوفمبر 2024.
قال صديقه ميخائيل لبي بي سي إن فيتالي كان ينوي دائمًا إكمال خدمته العسكرية عند بلوغه سن 18 عامًا، وبعد ذلك خططوا للعثور على عمل معًا في بناء الطرق في قازان، وهي مدينة تقع على بعد حوالي 3700 كيلومتر (2300 ميل) إلى الغرب.
بدلاً من ذلك، وقع عقدًا للانضمام إلى الجيش. تشك عائلته في أن الشرطة ربما “أقنعته” بالقيام بذلك.
قبل يوم من مغادرته، أبلغ والدته، آنا، بأنه على وشك المغادرة.
وأوضح: “أنا ذاهب إلى العملية العسكرية الخاصة”.
وبعبارة أخرى، كان متوجهًا إلى أوكرانيا.
وصل هو وألكسندر إلى الخطوط الأمامية في نفس الوقت تقريبًا في فبراير.
أشارت آخر رسالة من فيتالي إلى المنزل في 5 فبراير إلى أنه سيتم إرساله إلى القتال.
وقالت آنا: “كانت هذه مهمته القتالية الأولى والأخيرة”.
اتصل مكتب التجنيد بها بعد شهر لإبلاغها بأنه توفي في 11 فبراير.
كجزء من مبادرة بي بي سي الروسية المستمرة لاستخدام البيانات مفتوحة المصدر لتوثيق الخسائر الروسية في الحرب، فقد حددوا وتحققوا من أسماء 245 جنديًا متعاقدًا يبلغون من العمر 18 عامًا والذين قتلوا في أوكرانيا بين أبريل 2023 – عندما تم تخفيف لوائح التجنيد – ويوليو 2025.
تم تجنيد جميع هؤلاء الأفراد كأفراد خدمة متعاقدين، واستنادًا إلى النعي المنشور، انضم معظمهم إلى القوات المسلحة طوعًا.
بشكل عام، تشير أبحاثهم إلى أن ما لا يقل عن 2812 رجلاً روسيًا تتراوح أعمارهم بين 18 و 20 عامًا قتلوا في أوكرانيا منذ بداية الغزو واسع النطاق.
تستند أرقام بي بي سي إلى معلومات متاحة للجمهور، وبالنظر إلى أنه لا يتم الإبلاغ عن كل حالة وفاة علنًا، فمن المحتمل أن يكون العدد الفعلي للضحايا أعلى.
بحلول أواخر يوليو، أكدت بي بي سي أسماء 120343 جنديًا روسيًا قتلوا خلال الحرب واسعة النطاق. يقدر المحللون العسكريون أن هذا يمثل 45-65٪ من إجمالي عدد القتلى، والذي سيصل إلى ما بين 185143 و 267500 حالة وفاة.
عندما بلغ ألكسندر بيتلينكسي 18 عامًا في 31 يناير، كان أول إجراء قام به هو طلب إجازة من الكلية لتوقيع عقد مع وزارة الدفاع.
على الرغم من طموحاته في أن يصبح طبيبًا، إلا أنه رغب أيضًا في القتال في أوكرانيا.
في الشهر التالي، كان بالفعل في الجبهة، وتوفي في 9 مارس.
وقالت والدته إيلينا لبي بي سي: “بصفتي مواطنة في الاتحاد الروسي، أنا فخورة بابني”.
“لكن بصفتي أمًا – لا يمكنني التعامل مع هذه الخسارة.”
ورفضت التعليق أكثر.
تقول صديقته أناستازيا إن حقيقة توقيع الشباب البالغين من العمر 18 عامًا عقودًا للانضمام إلى الجيش هي الآن “موضوع مؤلم للغاية” بالنسبة لها.
وتقول: “إنهم صغار وساذجون، وهناك الكثير مما لا يفهمونه. إنهم ببساطة لا يدركون المسؤولية الكاملة لما يفعلونه.”
أعرب الكرملين عن مخاوف “مقلقة” بشأن التقارير التي تفيد بوقوع هجوم إلكتروني على شركة الطيران الوطنية الروسية، إيروفلوت.
أشعل التشريع أكبر موجة من المظاهرات المناهضة للحكومة منذ بدء الحرب.
تحطمت طائرة من طراز أنتونوف 24 تابعة لشركة أنغارا إيرلاينز أثناء اقترابها من مطار في منطقة أمور.
يزعم الديمقراطيون أن البيت الأبيض يحاول صرف الانتباه عن قراره بحجب الإفراج عن الملفات المتعلقة بجيفري إبستين.
تتصاعد الاحتجاجات في المدن الأوكرانية حيث تعرب بعض أقرب حلفاء كييف عن مخاوفهم.