وجه رئيس الوزراء كير ستارمر انتقادًا شديدًا للسياسات الاقتصادية لحزب “إصلاح المملكة المتحدة” (Reform UK)، واصفًا إياها بأنها وصفة لكارثة اقتصادية، ورسم تشابهات بين نايجل فاراج ورئيسة الوزراء السابقة ليز تراس.
في خطاب استهدف فاراج مباشرة، أدان ستارمر المقترحات الاقتصادية لحزب “إصلاح المملكة المتحدة” ووصفها بأنها “اقتصاد خيالي”، منتقدًا اعتمادها على تخفيضات ضريبية غير ممولة.
وقد شكلت الزيادة الأخيرة في شعبية حزب “إصلاح المملكة المتحدة” في الانتخابات المحلية الإنجليزية، والتي رسخت مكانته كمتحدٍ مهم للأحزاب الراسخة، الخلفية لهذا النقد.
ووصف متحدث باسم حزب “إصلاح المملكة المتحدة” تعليقات رئيس الوزراء بأنها محاولة يائسة لمواجهة تراجع أرقام حزب العمال في استطلاعات الرأي.
ألقى ستارمر خطابه، الذي أُلقى في منشأة بحث وتطوير في شمال غرب إنجلترا، بعد إعلان فاراج عن عدة تعهدات سياسية في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وذكر رئيس الوزراء قائلاً: “لقد حذرنا من أن سياسات ليز تراس ستدمر الاقتصاد، وقد ثبت صحة كلامنا. لقد انتخبنا لتنظيف هذه الفوضى. والآن، نواجه نفس المقامرة المتهورة من فاراج”.
وأعلن قائلاً: “فاراج هو ليز تراس 2.0″، متهمًا زعيم حزب “إصلاح المملكة المتحدة” بتكرار خطأ تراس: “وعد بعشرات المليارات من تخفيضات الضرائب دون خطة موثوقة لدفعها”.
واتهم ستارمر فاراج بمخاطرة استقرار الوضع المالي للعائلات، واصفًا السياسات المقترحة بأنها مقامرة متهورة ذات عواقب وخيمة محتملة.
وقد أدت ميزانية تراس المصغرة لعام 2022، التي تضمنت 45 مليار جنيه إسترليني من تخفيضات الضرائب غير الممولة، إلى عدم استقرار كبير في السوق وساهمت في ارتفاع أسعار الرهن العقاري، مما يمثل قصة تحذيرية.
شدد رئيس الوزراء على التباين الشخصي مع فاراج، مُعارضًا تأكيد فاراج على أن حزب “إصلاح المملكة المتحدة” يمثل العمال.
وقال: “على عكس نايجل فاراج، أفهم حقائق أزمة تكلفة المعيشة”، مشددًا على خبرته الخاصة بالصعوبات المالية، ومُسلطًا الضوء على العمل الكبير الذي ينتظرنا.
يُبرز الهجوم المركّز من ستارمر على فاراج التحول الاستراتيجي لرئيس الوزراء، الذي يُعطي الأولوية لحزب “إصلاح المملكة المتحدة” كخصم رئيسي على الرغم من التمثيل البرلماني الصغير نسبيًا للحزب.
عندما سُئل ستارمر عن التركيز على حزب “إصلاح المملكة المتحدة”، وصف حزب المحافظين بأنه منهك سياسياً وعلى شفا الانهيار.
وعلاوة على ذلك، قارن التزام حزب العمال بالمسؤولية المالية بـ “عشرات المليارات” من الإنفاق غير الممول من حزب “إصلاح المملكة المتحدة”، مُرددًا مباشرةً إخفاقات إدارة تراس.
في خطاب ألقاه مؤخرًا، حدد فاراج خططًا لزيادة الإعفاءات الضريبية للأزواج المتزوجين واستعادة مدفوعات وقود الشتاء الشاملة للمتقاعدين.
كما دعا إلى إلغاء الحد الأقصى لإعانة الأطفال، وهي السياسة التي تعرضت لانتقادات من بعض نواب حزب العمال.
ردًا على سؤال حول الحد الأقصى لإعانة الأطفال، أكد السير كير التزامه بمعالجة فقر الأطفال، وأشار إلى أن هناك خيارات سياسية مختلفة قيد الدراسة.
وقال: “لا يوجد حل واحد، لكنني مصمم على الحد من فقر الأطفال”.
وقد شكك الاقتصاديون في آليات تمويل سياسات حزب “إصلاح المملكة المتحدة”، ولا سيما اقتراحهم برفع الحد الأدنى للضريبة على الدخل من 12,570 جنيهًا إسترلينيًا إلى 20,000 جنيه إسترليني.
يُقدر معهد الدراسات المالية تكلفة هذه السياسة بنحو 50-80 مليار جنيه إسترليني سنويًا، مُسلطًا الضوء على نقص خطط التمويل المفصلة من حزب “إصلاح المملكة المتحدة”.
اقترح حزب “إصلاح المملكة المتحدة” تعويض هذه التكاليف من خلال تخفيضات في مبادرات الصفر الصافي، ودعم طالبي اللجوء، وبرامج التنوع والمساواة، والهيئات العامة.
شهدت انتخابات مايو المحلية تحقيق حزب “إصلاح المملكة المتحدة” مكاسب كبيرة على حساب كل من حزب العمال والمحافظين، حيث فاز في انتخابات تكميلية وسباقين انتخابيين لرؤساء البلديات و677 مقعدًا في المجالس.
عزا رئيس حزب “إصلاح المملكة المتحدة” زيا يوسف نجاحهم إلى تصور الجمهور للحزب كبديل قابل للتطبيق، واقترح أن هجوم ستارمر يعكس مخاوفه بشأن شعبية حزب “إصلاح المملكة المتحدة” المتزايدة.
انتقد يوسف ادعاءات الأحزاب الراسخة بوجود قيود مالية، مُسلطًا الضوء على الإنفاق على قضايا مثل الهجرة بينما أكد على إغفال كبار السن.
انتقد وزير الظل للخزانة ميل سترايد كل من حزب العمال وحزب “إصلاح المملكة المتحدة” على طريقة تعاملهما مع المالية العامة، مُعرّفًا حزب المحافظين بأنه حزب المسؤولية المالية.
ردًا على انتقادات ستارمر، رفضت تراس تقييمه، مُجادلة بأن سياساتها قد قُوضت عمدًا.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential للحصول على تحليل سياسي متعمق.
من المتوقع أن يوصي استعراض الدفاع يوم الاثنين بنقل القوات المسلحة إلى “جاهزية الحرب”.
يقول حزب “إصلاح المملكة المتحدة” إن فريقًا يقوده رجل أعمال تقني لم يُعلن عنه بعد سيراجع إنفاق المجلس في كينت.
سيحل التصويت محل عضو مجلس استقال بعد فشله في الإعلان عن أنه عامل في المجلس.
سيكون الحزب أول حزب في المملكة المتحدة يقبل العملة المشفرة مع استمرار مناقشة التنظيم.
يقول زعيم حزب المحافظين إن رئيس الوزراء وحزب “إصلاح المملكة المتحدة” في “سباق إلى القاع” لإلغاء الحد الأقصى لإعانة الأطفال.