صرّحت وزيرة الخزانة البريطانية راشيل ريفز في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن الروابط التجارية للمملكة المتحدة مع الاتحاد الأوروبي “ربما تكون أكثر أهمية” من تلك مع الولايات المتحدة.
وأشارت ريفز إلى أن تعزيز العلاقات الاقتصادية مع الاتحاد الأوروبي يمثل أولوية أعلى، حتى في الوقت الذي تواصل فيه الحكومة مناقشاتها مع الولايات المتحدة بشأن التجارة.
وبعد لقائها مع وزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسنت يوم الجمعة، نشرت ريفز على منصة “إكس” أن البلدين “يسعيان لاتفاق يصب في مصلحة البلدين الوطنية”.
وألمحت في وقت سابق من الأسبوع إلى أن المملكة المتحدة قد تسعى لخفض الرسوم الجمركية على واردات السيارات الأمريكية من 10% حالياً إلى 2.5% كجزء من اتفاق أوسع.
وتستعد المملكة المتحدة لقمة مرتقبة مع قادة الاتحاد الأوروبي في مايو، تهدف إلى “إعادة ضبط” العلاقات الثنائية.
وقالت ريفز لـ “بي بي سي”: “أفهم الاهتمام الذي يُمنح لعلاقاتنا التجارية مع الولايات المتحدة، لكن علاقتنا مع أوروبا يُمكن القول إنها ذات أهمية أكبر، إذ أنهم أقرب جيراننا وشركاؤنا التجاريون”.
وأضافت: “رغم أنني التقيت بسكوت بيسنت في واشنطن هذا الأسبوع، فإنني اجتمعت أيضاً مع وزراء الاقتصاد من فرنسا وألمانيا وإسبانيا وبولندا والسويد وفنلندا، لأن إعادة بناء العلاقات التجارية القوية مع شركائنا الأوروبيين أمر أساسي لوظائف البريطانيين ولمصلحة المستهلكين”.
وصف متحدث باسم داونينغ ستريت تقييم الوزيرة بأنه “قائم على الحقيقة، نظرًا لأن الاتحاد الأوروبي لا يزال الشريك التجاري الأكبر للمملكة المتحدة”.
وردد نفس المتحدث تصريحات سابقة للسير كير ستارمر، الذي اعتبر أنه “اختيار زائف بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة”.
وجددت ريفز هذا الأسبوع أن الحكومة “تعمل بكل جهد” من أجل التوصل إلى اتفاق تجاري مع واشنطن.
وقد أعربت عن طموحها لتعزيز التجارة “الحرة والعادلة” وتعميق العلاقات الأمريكية-البريطانية، خاصة في قطاع التكنولوجيا.
وقال أندرو غريفيث، وزير الأعمال في حكومة الظل عن حزب المحافظين، لقناة سكاي نيوز إن حزبه “سيعطي الأولوية المطلقة” لاتفاق تجاري مع الولايات المتحدة على حساب الاتحاد الأوروبي.
ورأى غريفيث أن المملكة المتحدة، نظراً لأنها تستفيد حالياً من تجارة السلع دون رسوم جمركية مع الاتحاد الأوروبي، فإن “الخطوة المنطقية القادمة لتعزيز النمو الاقتصادي، بعد أخطاء الوزيرة السابقة، ستكون إبرام صفقة مع الولايات المتحدة”.
وقالت ديزي كوبر، المتحدثة باسم الخزانة عن الحزب الليبرالي الديمقراطي، “الوزيرة محقة في أن علاقتنا التجارية مع أوروبا على رأس الأولويات، لكن حتى الآن تصرفات الحكومة لا تتوافق مع تصريحاتها”.
“هذه الحكومة قامت بكل ما تستطيع لاسترضاء دونالد ترامب، لكنها لم تتخذ خطوات ذات معنى لتعزيز التجارة مع أوروبا”.
وبشأن الموقف الأمريكي، قالت ريفز إنها تتفهم دوافع الرئيس [دونالد] ترامب بشأن الرسوم الجمركية قبيل استعدادها لمحادثات في واشنطن.
وأشارت إلى وجود أوجه تشابه بين الإدارة الأمريكية الحالية والبريطانية، حيث يدفعهما السخط الشعبي على الأوضاع الاقتصادية.
تابعت ريفز: “جميعنا يتعامل مع مسألة الرسوم الجمركية، لكن الجميع يدرك سبب رغبة الرئيس ترامب في معالجة بعض اختلالات التجارة العالمية”.
لقد فرض الرئيس ترامب بالفعل رسماً جمركياً نسبته 25% على جميع واردات السيارات إلى الولايات المتحدة، وهو ما يطال أيضاً السيارات البريطانية.
وتواجه بريطانيا أيضاً معدل تعريفة عام 10% وتسعى لإبرام اتفاق مع الإدارة الأمريكية، إلى جانب عدة دول أخرى تتعامل مع رسوم أكثر حدة. والعديد من هذه الرسوم معلق حاليًا حتى يوليو.
وبينما لا يزال بعض المسؤولين الأمريكيين متفائلين بشأن احتمال إتمام اتفاق، صرّح نائب الرئيس الأمريكي JD فانس الأسبوع الماضي بوجود “فرصة جيدة” لاتفاق تجاري مع المملكة المتحدة.
وقالت ريفز إنها على تواصل وثيق أيضاً مع شركاء أوروبيين وكنديين لإزالة الحواجز التجارية، مضيفة أن مناقشات مجموعة العشرين هذا الأسبوع كانت مليئة بالتحديات.
وأضافت: “يوجد بالطبع ضغوط. جميعنا نراقب عن كثب تطورات الأسواق المالية وأسواق الأسهم في بلداننا. الجميع يدرك أن حالة عدم اليقين تعيق الاستثمار في المملكة المتحدة”.
شاهدوا المقابلة الكاملة لفيصل مع راشيل ريفزمن هنا.
اشترك في نشرتنا السياسية الأساسية لمتابعة شاملة لأخبار وستمنستر والسياسة البريطانية.
يجد صيادو الثغرات البرمجية، الذين يكسبون المال من اكتشاف الثغرات في البرمجيات، أن مهنتهم تتغير بفعل الذكاء الاصطناعي.
من المقرر أن تؤثر ضريبة جديدة على مصنّعي المشروبات المعتمدة على الحليب والنباتية البديلة للألبان، وفقاً لتوجهات الحكومة.
يؤكد توم هومان، رئيس الحدود في عهد ترامب، أن الآباء اختاروا ترحيل أطفالهم الحاصلين على الجنسية معهم.
أعلن الرئيس فلاديمير بوتين عن وقف إطلاق نار لمدة ثلاثة أيام في مايو، بالتزامن مع الذكرى الـ80 لنهاية الحرب العالمية الثانية.
تشير توقعات اقتصادية إلى أن ثقة الشركات والمستهلكين قد تتضرر بسبب استمرار الاضطرابات في التجارة الدولية.