في قاعة محكمة في نيويورك، اجتمع اثنا عشر محلفًا حوالي الساعة 10:00 صباحًا (14:00 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء لإصدار حكمهم في قضية شون “ديدي” كومز، المتهم بتدبير مشروع إجرامي يشمل موظفين والاتجار بالجنس مع شركائه السابقين.
وبحسب ما ورد، انحنى شخصية الهيب هوب البارزة على ركبتيه، ورأسه بين يديه على طاولة الدفاع بعد أن أمضى شهرين في المحاكمة يواجه اتهامات بالاتجار بالجنس والابتزاز.
وقبل صدور الحكم، لوحظ أن كومز كان يجلس بهدوء، مرتديًا سترة وبنطلونًا مألوفين باللون الأبيض الفاتح كان يرتديهما بشكل متكرر طوال الإجراءات.
ساد الصمت في المحكمة عندما قدم رئيس هيئة المحلفين ورقة الحكم إلى نائب المحكمة، الذي أعادها بعد ذلك إلى رئيس الهيئة.
بدأ النطق بالحكم.
وبينما كانت كلمات “غير مذنب” تتردد في قاعة المحكمة، لتبرئة كومز من أخطر تهمة ابتزاز، ورد أن مغني الراب أبقى رأسه منحنياً.
وبحلول الوقت الذي أعلن فيه رئيس هيئة المحلفين تبرئة كومز من تهمة الاتجار بالجنس، قيل إنه دفن رأسه بين يديه.
ومع ذلك، وجدت هيئة المحلفين أنه مذنب في تهم أقل تتعلق بنقل أفراد لممارسة الدعارة. وبينما أكد المحلفون قرارهم، ورد أن كومز أخفى وجهه.
وأشارت التقارير إلى اندلاع احتفال وجيز بين مؤيدي كومز، الذي كان محتجزًا في سجن فيدرالي في بروكلين منذ سبتمبر. ويُزعم أنه قام بإيماءة صلاة تجاه هيئة المحلفين، ثم كرر الإيماءة تجاه عائلته – بما في ذلك ابنتيه التوأم وابنيه ووالدته البالغة من العمر 85 عامًا.
ويبدو أنه تمتم بالكلمات: “أنا عائد إلى المنزل”.
كانت اللحظة مشحونة بنفس القدر بالنسبة للفريق القانوني لكومز، حيث ورد أن تيني جيراغوس، التي كانت جالسة بجانبه، كانت تمسح دموعها بعد قراءة الحكم.
أبلغ محامو كومز على الفور القاضي بأن الحكم، الذي تم التوصل إليه بعد ما يقرب من يومين من المداولات، يجب أن يسمح بالإفراج الفوري عن كومز من محكمة مانهاتن.
جادل المحامي مارك أغنيفيلو بأن تبرئة موكله من أخطر التهم ألغت الحاجة إلى الاحتجاز، مشيرًا إلى أن طائرة موكله المستأجرة غير متاحة حاليًا في ماوي.
وقال: “لقد منحت هيئة المحلفين السيد كومز حياته”. “إنه لن يخالف أي شيء تفرضه عليه هذه المحكمة”.
وفي إظهار واضح للامتنان، ورد أن كومز ضغط برأسه على طاولة الدفاع.
نهض وصفق بصوت عالٍ، وعانق العديد من محاميه. وورد أن أفراد الأسرة والمؤيدين في قاعة المحكمة والقاعة الإضافية انضموا إليه، وهتفوا.
وبعد عناق أخير لمحاميه ولوّح لعائلته، التي كانت تحجبها حشود، تم اصطحابه من المحكمة.
ومع ذلك، تحطمت آمال قطب موسيقى الهيب هوب في إطلاق سراحه الفوري لاحقًا حيث رفض القاضي أرون سوبرامانيان إطلاق سراحه بكفالة في جلسة استماع لاحقة بعد ظهر الأربعاء.
خارج محكمة مانهاتن، هتف حشد كبير خلف الحواجز مرارًا وتكرارًا “أطلقوا سراح ديدي”.
سيبقى رهن الاحتجاز حتى صدور الحكم عليه في وقت لاحق من هذا العام.
احصل على آخر تحديثات المحاكمة على بودكاست BBC Sounds “Diddy on Trial”المتوفر أينما تحصل على بودكاستات BBC الخاصة بك.