“`html
من المقرر أن يحصل رؤساء البلديات الإقليميون في إنجلترا على سلطة فرض ضريبة سياحية على الإقامات الليلية في مدنهم، وفقًا لما ذكره وزير الحكم المحلي ستيف ريد.
وقبل ميزانية الأربعاء، صرح ريد بأن الإجراء يهدف إلى تمكين رؤساء البلديات المنتخبين محليًا من “إطلاق العنان للنمو من خلال الاستثمار”، وتسهيل مبادرات مثل الفعاليات وتحسينات النقل العام.
وقد رحب كل من عمدة لندن العمالي السير صادق خان، وعمدة مانشستر الكبرى آندي برنهام، بالسلطات الجديدة باعتبارها مفيدة لمدنهم.
ومع ذلك، صرح عمدة تيز فالي المحافظ، اللورد هوشن، بأنه لن يفرض الضريبة. كما حذرت الهيئة التجارية لصناعة الضيافة من أن التكلفة سيتحملها المستهلكون في نهاية المطاف.
وتتماشى هذه الخطوة مع إنجلترا مع اسكتلندا وويلز، اللتين من المقرر أن تفرضا ضريبة سياحية في العام المقبل، تحدد بمبلغ 1.30 جنيه إسترليني لليلة الواحدة في ويلز و 5٪ لاسكتلندا.
تفرض مدن مثل نيويورك وباريس وميلانو بالفعل ضرائب سياحية، وتشير الأبحاث إلى أن الرسوم المعقولة لها تأثير ضئيل على أعداد الزوار.
علق ريد قائلاً: “إن رؤساء البلديات والقادة المحليين الآخرين على دراية وثيقة بتاريخهم المحلي وثقافتهم وسماتهم الفريدة التي تجذب الزوار”.
وأضاف: “إنهم بحاجة إلى الصلاحيات والتمويل اللازمين لتسخير إمكانات إنجلترا وإطلاق العنان للنمو من خلال الاستثمار الاستراتيجي”.
تشير الدراسات إلى أن فرض ضريبة قدرها جنيه إسترليني واحد في اليوم في لندن قد يحقق 91 مليون جنيه إسترليني سنويًا للعاصمة.
يمكن استخدام الإيرادات المتأتية لتمويل مشاريع مثل إعادة تنشيط شارع أكسفورد في لندن أو تمديد خدمات الحافلات والترام في وقت متأخر من الليل في مانشستر، وفقًا للحكومة.
وصف السير صادق خان الضريبة بأنها “خبر رائع للندن”، مشيرًا إلى أن التمويل الإضافي سيساعد في “ترسيخ سمعتنا كوجهة سياحية وتجارية عالمية”.
وأشار برنهام إلى أن مانشستر الكبرى ترحب بما يقرب من مليوني زائر كل عام، مما يساهم بحوالي 9 مليارات جنيه إسترليني في الاقتصاد المحلي.
وأضاف: “ستسمح لنا الضريبة بالاستثمار في البنية التحتية التي يحتاجها هؤلاء الزوار، مثل الحفاظ على نظافة الشوارع وتعزيز نظام النقل العام لدينا من خلال تشغيل الحافلات والترام في وقت لاحق، مما يضمن تجربة إيجابية لا تنسى للجميع”.
وعلى العكس من ذلك، رفض اللورد هوشن الضريبة من حيث المبدأ، قائلاً: “لن أستخدم هذه السلطة”.
“لن تكون هناك ضريبة سياحية في تيسيسايد ودارلينجتون وهارتلبول ما دمت عمدة. شكرًا، ولكن لا شكرًا.”
حذرت كيت نيكولز، رئيسة UKHospitality، من أن “ضريبة العطلات المدمرة” قد تكلف الجمهور ما يصل إلى 518 مليون جنيه إسترليني.
وقالت: “لا تخطئوا – سيتم تمرير هذه التكلفة مباشرة إلى المستهلكين، وستدفع التضخم، وتقوض هدف الحكومة المتمثل في خفض تكلفة المعيشة”.
كما ظهر احتكاك محتمل بين قادة المجالس ورؤساء البلديات، حيث دعا زعيم مجلس مدينة وستمنستر آدم هيوز إلى تقاسم الإيرادات من الضريبة مع المجالس بدلاً من احتفاظ رؤساء البلديات بها فقط.
صرح عضو المجلس هيوز، الذي يضم مجلسه مناطق جذب رئيسية في وسط لندن، قائلاً: “في حين أن هذا المخطط بصيغته الحالية سيسمح للسلطات المشتركة لرؤساء البلديات بفرض وتحصيل ضريبة الإقامة الليلية، فمن الضروري أن تضمن الحكومة أن يتقاسم رؤساء البلديات الإيرادات مع المجالس المحلية في منطقتهم لدعم هذه الخدمات، والتي بدونها سيعاني النمو الاقتصادي”.
ستخضع الخطط لفترة تشاور تستمر حتى 18 فبراير، والتي ستتناول قضايا مثل الحدود القصوى المحتملة لحجم الضريبة.
اشترك في النشرة الإخبارية Politics Essential الخاصة بنا لقراءة أفضل التحليلات السياسية، واكتساب رؤى من جميع أنحاء المملكة المتحدة ومواكبة اللحظات الكبيرة. سيتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك كل يوم من أيام الأسبوع.
يقول السير صادق خان إن الأموال ستسمح باستثمار أكبر في البنية التحتية السياحية.
يصل مخطط توفير وجبات غداء مجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية الحكومية في لندن إلى معلم بارز.
قد تفرض لندن ضريبة سياحية على الإقامة الليلية، مما قد يجمع 240 مليون جنيه إسترليني سنويًا للمدينة.
يقول قادة المدينتين الشماليتين الغربيتين إن استضافة الألعاب يمكن أن تساعد في “إعادة التوازن” بين الشمال والجنوب.
يقول كلايف لويس إن تعليقه بشأن التنحي كان إجابة على “سؤال افتراضي”.
“`