“`html
ازداد إنتاج البلاستيك بشكل كبير على مدار القرن الماضي، حيث أشاد به البعض باعتباره مادة ثورية بينما ندد به آخرون باعتباره خطرًا بيئيًا.
تشير التقديرات العلمية إلى وجود ما يقرب من 200 تريليون قطعة بلاستيكية تنجرف حاليًا في محيطات العالم، وهو رقم يمكن أن يتضاعف ثلاث مرات دون تدخل.
في عام 2022، التزمت الدول بوضع معاهدة عالمية ملزمة قانونًا للحد من النفايات البلاستيكية والمواد الكيميائية الضارة الموجودة في بعض المواد البلاستيكية. ومع ذلك، بعد مرور عامين، لا يزال الاتفاق النهائي بعيد المنال.
يجتمع الممثلون العالميون هذا الثلاثاء في مؤتمر للأمم المتحدة في جنيف، مما يثير السؤال: هل يمكنهم أخيرًا التوصل إلى توافق في الآراء بشأن كبح الاستخدام المفرط للبلاستيك؟
تتمتع المجتمعات البشرية بتاريخ طويل في استخدام المواد البلاستيكية الطبيعية مثل المطاط والقرن واللك.
شهد القرن العشرون، مع ذلك، الانتشار السريع للمواد البلاستيكية الاصطناعية المشتقة من الوقود الأحفوري المعالج.
لقد جعلت مرونة المادة ومتانتها ومقاومتها للحرارة لا غنى عنها في عدد لا يحصى من التطبيقات، من أنظمة الصرف الصحي والمعدات الطبية الحيوية إلى صناعة المنسوجات.
توضح الدكتورة أليس هورتون، عالمة الأبحاث في المركز الوطني لعلوم المحيطات، أن المواد البلاستيكية أصبحت منتشرة في كل مكان في فترة قصيرة، غالبًا دون فهم شامل لعواقبها طويلة الأجل.
تقول الدكتورة هورتون: “لقد تواجدت المواد البلاستيكية لفترة قصيرة جدًا من حيث الحياة على وجه الأرض. يتذكر الكثير من الناس اليوم وقتًا لم تكن فيه المواد البلاستيكية جزءًا من طفولتهم. وهذا يجعل المواد البلاستيكية مادة مقلقة بشكل خاص”.
“لقد انفجر استخدامها، وتغلغلت في كل جانب من جوانب حياتنا، ومع ذلك فإننا بدأنا الآن فقط في إدراك المشاكل المحتملة التي تشكلها.”
شهد إنتاج البلاستيك نموًا هائلاً في العقود الأخيرة. من مليوني طن في عام 1950، ارتفع الإنتاج إلى 475 مليون طن بحلول عام 2022.
على الرغم من إمكانية إعادة استخدامها، إلا أن تكلفة البنية التحتية لإعادة التدوير وتوفرها المحدود يعني أن جزءًا صغيرًا فقط من البلاستيك يتم إعادة تدويره بالفعل. ما يقرب من 60% من جميع المواد البلاستيكية هي للاستخدام مرة واحدة، مع إعادة تدوير ما يقدر بنحو 10% فقط، وفقًا لتحليل في Nature.
يشكل تراكم البلاستيك في البيئات البحرية تهديدًا كبيرًا للحياة البرية، لا سيما من خلال الابتلاع.
توضح زينب سعدان، المسؤولة العالمية عن سياسة البلاستيك في الصندوق العالمي للطبيعة: “غالبًا ما تخطئ الحيوانات في اعتبار البلاستيك طعامًا، مما يؤدي إلى تلف الأعضاء الداخلية وحتى الوفاة بسبب مضاعفات الجهاز الهضمي”.
وتضيف أن الحياة البحرية يمكن أن تتشابك أيضًا في معدات الصيد المهملة أو العبوات البلاستيكية التي تدخل المحيط عبر أنظمة الصرف الصحي.
عندما يتحلل البلاستيك في البيئة، فإنه يتحلل إلى جزيئات أصغر بشكل متزايد تُعرف باسم المواد البلاستيكية الدقيقة. تم الكشف عن هذه المواد البلاستيكية الدقيقة في جميع المناطق الجغرافية، من أعمق خنادق المحيطات إلى أعلى قمم الجبال، وداخل كل نظام حي تم اختباره.
تهدف الأبحاث الجارية إلى فهم كامل لتأثير المواد البلاستيكية الدقيقة، حيث تظهر الأنواع المختلفة درجات متفاوتة من القدرة على التحمل. ومع ذلك، تحذر الدكتورة هورتون من المركز الوطني لعلوم المحيطات من وجود عتبة يتجاوزها الضرر الذي يلحق بالكائنات الحية أمر لا مفر منه.
“عندما تتراكم المواد البلاستيكية في الأنسجة، نلاحظ الالتهاب وتلف الخلايا والتغيرات الهرمونية. في حين أن هذه التأثيرات قد لا تقتل الكائن الحي على الفور، فمن المحتمل أن يكون لها عواقب تراكمية طويلة الأجل، مما يضعفها ويجعلها أكثر عرضة للأمراض وفي النهاية الموت”، كما توضح.
وصف تقرير خبراء جديد المواد البلاستيكية بأنها “خطر جسيم ومتزايد وغير معترف به” على صحة الإنسان.
تقدر مجلة لانسيت كاونتداون أن الأمراض والوفيات المرتبطة بالصحة والناجمة عن “أزمة البلاستيك” تمثل ما لا يقل عن 1.5 تريليون دولار (1.1 تريليون جنيه إسترليني) من الأضرار المتعلقة بالصحة سنويًا.
تتراوح هذه التأثيرات من تلوث الهواء الناتج أثناء إنتاج البلاستيك إلى زيادة مخاطر الإصابة بالسرطان وأمراض الجهاز التنفسي والإجهاض الناتجة عن التلوث البلاستيكي داخل أجسامنا.
تحتوي المواد البلاستيكية على أكثر من 16000 مادة كيميائية، بما في ذلك الأصباغ ومثبطات اللهب، وبعضها سام ومسرطن.
على الرغم من الأدلة المتزايدة التي تسلط الضوء على مخاطر البلاستيك، يؤكد تقرير لانسيت على عدم وجود شفافية فيما يتعلق بتركيب معظم المنتجات البلاستيكية. تتوفر بيانات حول تأثير ربع المواد الكيميائية البلاستيكية فقط، ومن بين تلك التي تم اختبارها، تبين أن 75% “شديدة الخطورة”.
في عام 2022، اتفقت البلدان على أن هناك حاجة إلى معاهدة عالمية في غضون عامين لمعالجة هذه القضية.
انتهى هذا الموعد النهائي في ديسمبر 2024، بعد خمس جولات من المفاوضات، دون توقيع معاهدة.
يوم الثلاثاء، ستجتمع أكثر من 170 دولة مرة أخرى لمحاولة إبرام صفقة نهائية.
تشمل القضايا الرئيسية التي يحاولون الحصول على اتفاق بشأنها ما يلي:
أخبر روب أوبسومر، الرئيس التنفيذي للبلاستيك والتمويل في مؤسسة إيلين ماك آرثر، التي تشارك في تنظيم التحالف التجاري من أجل معاهدة عالمية بشأن البلاستيك، بي بي سي أن المنتجات المصممة لتلبية معايير متسقة يمكن أن تحسن إعادة التدوير، وتقلل التكاليف، وتقلل الطلب على المواد البلاستيكية الخام.
وأوضح: “على سبيل المثال، تبلغ قيمة المواد المعاد تدويرها من زجاجة مشروبات ملونة نصف قيمة الزجاجة الشفافة غير الملونة”.
تدعو ما يقرب من 100 دولة، بما في ذلك المملكة المتحدة، إلى معاهدة “طموحة” تتضمن التزامًا بالحد من مستويات الإنتاج. ومع ذلك، عارضت مجموعة من الدول المنتجة للنفط، بما في ذلك روسيا والمملكة العربية السعودية، ذلك بشدة، مفضلة أن تركز المحادثات على زيادة إعادة التدوير بدلاً من خفض الإنتاج.
مع انتقال البلدان إلى تقنيات أكثر مراعاة للبيئة، من المتوقع أن يبلغ الطلب على النفط في أنظمة الطاقة والنقل العالمية ذروته في السنوات القادمة. قد يترك هذا البلاستيك كواحد من الأسواق القليلة المتنامية لصناعة النفط. أي جهود للحد من الإنتاج يمكن أن تتسبب في أضرار اقتصادية قصيرة الأجل للدول النفطية.
ومع ذلك، فإن عدم وجود لوائح عالمية واضحة يثبت أنه مكلف لمستخدمي البلاستيك.
“إنه خطر أساسي. لا تريد الشركات أن تحمل العبوات التي تحمل أسماء علاماتها التجارية شوارع ومحيطات مبعثرة”، قال السيد أوبسومر.
وأضاف أن الشركات تواجه أيضًا تكلفة الامتثال لمئات المعايير البلاستيكية الجديدة على مستوى العالم كل عام.
يحث تحالف الأعمال، الذي يضم كبار مستخدمي البلاستيك العالميين مثل نستله ويونيليفر، الحكومات على فرض ضرائب منسقة على شركاتهم للمساعدة في تمويل تكلفة إعادة التدوير وتنظيف النفايات البلاستيكية.
تعتبر المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد أكبر مساهم في النفايات البلاستيكية في البيئة، حيث تمثل عبوات المواد الغذائية الجزء الأكبر من استهلاكنا اليومي.
ضع في اعتبارك استخدام حاويات أو أكواب قابلة لإعادة الاستخدام للوجبات الجاهزة وإحضار أكياس محكمة الغلق قابلة لإعادة الاستخدام لوزن الفواكه والخضروات عند التسوق في البقالة.
تشير التقديرات إلى أن إطارات السيارات تساهم بأكثر من ربع جميع المواد البلاستيكية الدقيقة في البيئة. عندما يكون ذلك ممكنًا، يمكن أن يساعد المشي أو ركوب الدراجات إلى المتاجر المحلية، أو مشاركة السيارات مع الأصدقاء أو الجيران في تقليل هذا التأثير.
تجنب المواد البلاستيكية التي تتحلل بسهولة إلى مواد بلاستيكية دقيقة، مثل العلكة واللمعان. تتوفر العديد من البدائل غير البلاستيكية، مما يسمح لك بالاستمتاع بالمهرجانات بمسؤولية.
اشترك في النشرة الإخبارية Future Earth الخاصة بنا لتبقى على اطلاع بأحدث أخبار المناخ والبيئة من جاستن روليت من بي بي سي. خارج المملكة المتحدة؟ اشترك في نشرتنا الإخبارية الدولية هنا.
يعترض أعضاء مجلس المدينة ووكالة البيئة والسكان المحليون بسبب مخاطر الفيضانات.
يقول رؤساء الحدائق الوطنية إنه أحد المشاريع “الأكثر طموحًا” من نوعها في المملكة المتحدة.
تنفق سويسرا ما يقرب من 500 مليون دولار سنويًا على الهياكل الوقائية. هل يستحق ذلك – أم، كما يقترح البعض، هل يجب على الناس الابتعاد عن القرى الجبلية المعرضة للخطر؟
في إحدى أحر العواصم في العالم، يعمل فريق متخصص لمساعدة النساء الحوامل على النجاة من درجات الحرارة الحارقة.
تتسبب الأنشطة البشرية في ارتفاع درجة حرارة العالم، مما يشكل تهديدات خطيرة على الناس والطبيعة.
“`