في قرار تاريخي، قضت هيئة محلفين في لوس أنجلوس لصالح شابة رفعت دعوى قضائية ضد ميتا ويوتيوب، مدعية أن استخدامها لوسائل التواصل الاجتماعي في طفولتها أدى إلى الإدمان.
قررت هيئة المحلفين أن شركة ميتا، الشركة الأم لـ Instagram و Facebook و WhatsApp، و Google، التي تمتلك YouTube، صممت منصاتها عمدًا لتكون مسببة للإدمان، مما أدى إلى الإضرار بالصحة العقلية للمدعية البالغة من العمر 20 عامًا.
حصلت المدعية، المعروفة باسم كالي، على تعويضات قدرها 3 ملايين دولار، وهو حكم قد يشكل سابقة للعديد من القضايا المماثلة التي تجري حاليًا في المحاكم الأمريكية.
أعربت كل من Meta و Google عن خلافهما مع الحكم وتعتزمان استئنافه. وعلقت Meta قائلة: “إن الصحة العقلية للمراهقين معقدة للغاية ولا يمكن ربطها بتطبيق واحد.”
وأضافت Meta: “سنواصل الدفاع عن أنفسنا بقوة لأن كل قضية مختلفة، وما زلنا واثقين في سجلنا في حماية المراهقين عبر الإنترنت.”
وقال متحدث باسم Google: “هذه القضية تسيء فهم YouTube، وهي عبارة عن منصة بث تم إنشاؤها بمسؤولية، وليست موقعًا للتواصل الاجتماعي.”
قسمت هيئة المحلفين المسؤولية عن الضرر الذي لحق بالمدعية، حيث خصصت 70٪ لـ Meta و 30٪ لـ YouTube، مما يعني أن Meta ستكون مسؤولة عن غالبية التعويضات الممنوحة.
لم تحدد المحكمة بعد الأضرار العقابية التي يمكن أن تصل بموجب قانون الولاية إلى 30 مليون دولار.
تجمع آباء أطفال آخرين، ليسوا جزءًا من دعوى كالي ولكنهم يزعمون أنهم تعرضوا لأضرار من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، خارج المحكمة طوال فترة المحاكمة التي استمرت خمسة أسابيع.
عند سماع الحكم، شوهد الآباء، بمن فيهم إيمي نيفيل، يحتفلون ويعانقون زملاءهم من الآباء والمؤيدين.
يأتي حكم لوس أنجلوس في أعقاب حكم صدر مؤخرًا في نيو مكسيكو، حيث وجدت هيئة المحلفين أن Meta مسؤولة عن تعريض الأطفال للخطر وتعريضهم لمواد إباحية صريحة واتصال مع مفترسين جنسيين.
وصف مايك برولكس، مدير الأبحاث في Forrester، الأحكام المتتالية بأنها مؤشر على “نقطة تحول” بين شركات وسائل التواصل الاجتماعي والجمهور.
وقال برولكس: “إن المشاعر السلبية تجاه وسائل التواصل الاجتماعي تتراكم منذ سنوات، والآن انفجرت أخيرًا.”
خلال شهادته أمام هيئة المحلفين في فبراير، استشهد مارك زوكربيرج، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة Meta، بسياسة الشركة المتمثلة في حظر المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا على منصاتها.
عندما عُرضت عليه أبحاث ووثائق داخلية تشير إلى أن Meta كانت على علم بالأطفال الصغار الذين يستخدمون منصاتها، صرح زوكربيرج بأنه “تمنى دائمًا” إحراز تقدم أسرع في تحديد المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عامًا، مؤكدًا أن الشركة وصلت إلى “المكان الصحيح بمرور الوقت”.
في حين أن Google، بصفتها مالكة YouTube، كانت مدعى عليها في القضية، إلا أن الإجراءات ركزت في المقام الأول على Instagram و Meta.
كانت Snap و TikTok أيضًا مدعى عليهما في البداية، لكن الشركتين توصلتا إلى تسويات سرية مع كالي قبل المحاكمة.
جادل فريق كالي القانوني بأن Meta و YouTube قد أنشأتا “آلات إدمان” وفشلتا في منع الأطفال من الوصول إلى منصاتهما.
أفادت كالي بأنها بدأت في استخدام Instagram في سن التاسعة و YouTube في سن السادسة، ولم تواجه أي قيود متعلقة بالعمر.
وقالت كالي خلال شهادتها: “توقفت عن التواصل مع عائلتي لأنني كنت أقضي كل وقتي على وسائل التواصل الاجتماعي.”
ذكرت كالي أنها بدأت تعاني من القلق والاكتئاب في سن العاشرة، وهي اضطرابات تم تشخيصها لاحقًا من قبل معالج.
كما أصبحت مهووسة بمظهرها الجسدي وبدأت في استخدام فلاتر Instagram لتغيير مظهرها بمجرد انضمامها إلى المنصة وهي طفلة.
تم تشخيص إصابة كالي منذ ذلك الحين باضطراب تشوه الجسم، وهي حالة تتميز بالقلق المفرط بشأن المظهر الجسدي، مما يمنع الأفراد من إدراك أنفسهم كما يفعل الآخرون.
جادل فريقها القانوني بأن ميزات مثل التمرير اللانهائي في Instagram تم تصميمها عن قصد لتكون مسببة للإدمان.
أكد محامو كالي أن أهداف النمو في Meta أعطت الأولوية لجذب المستخدمين الشباب، لأنهم كانوا أكثر عرضة للبقاء منخرطين في المنصات لفترات طويلة.
بالإشارة إلى شهادة الخبراء والمديرين التنفيذيين السابقين في Meta، زعموا أن الشركة سعت بنشاط إلى المستخدمين الشباب نظرًا لزيادة احتمال مشاركتهم في المنصة على المدى الطويل.
عندما أبلغ محامو كالي آدم موسيري، رئيس Instagram، بأن أطول يوم واحد قضته على المنصة كان 16 ساعة، طعن في أن ذلك يشكل دليلًا على الإدمان.
وبدلاً من ذلك، وصف قضاء مراهق معظم يومه على Instagram بأنه “إشكالي”.
صرح الممثلون القانونيون لكالي يوم الأربعاء بأن حكم هيئة المحلفين “يرسل رسالة لا لبس فيها مفادها أنه لا توجد شركة فوق المساءلة عندما يتعلق الأمر بأطفالنا”.
من المقرر أن تبدأ قضية أخرى ضد Meta ومنصات التواصل الاجتماعي الأخرى في يونيو في محكمة فيدرالية في كاليفورنيا.
يقول مات بريتين إنه يتولى الوظيفة العليا في “لحظة خطر حقيقي، ولكن أيضًا فرصة حقيقية”.
هل يشارك كبار المديرين في بطولة خماسيات كرة القدم حقًا في مساعدة فرقهم على الفوز؟
وجدت محكمة في نيو مكسيكو أن مالك Instagram و Facebook و WhatsApp مسؤول.
كانت ناتالي ماكنالي حاملًا في الأسبوع الخامس عشر عندما قتلت على يد مكولاج في منزلها في ديسمبر 2022.
وجدت بي بي سي أن العشرات من حسابات Instagram و TikTok استخدمت صورًا رمزية للذكاء الاصطناعي للترويج لمحتوى صريح.