أعلنت الحكومة البريطانية عن إعادة هيكلة كبيرة لتمويل برامج التلمذة الصناعية في إنجلترا، مع التركيز على الموارد المخصصة للمتعلمين الأصغر سنًا، وإلغاء التمويل لبرامج التلمذة الصناعية للدراسات العليا. ابتداءً من يناير، سيكون الشباب الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 21 عامًا فقط مؤهلين للحصول على برامج تلمذة صناعية من المستوى 7 ممولة من الحكومة (ما يعادل درجة الماجستير).
يتطلب هذا التحول في السياسة من أصحاب العمل تغطية تكلفة برامج التلمذة الصناعية من المستويات الأعلى بالكامل، وهي خطوة انتقدتها الأحزاب المحافظة سابقًا لاعتبارها قد تضر ببرامج التدريب المتقدمة، خاصة داخل هيئة الخدمات الصحية الوطنية.
تُعد برامج التلمذة الصناعية في إنجلترا برامج تعليمية قائمة على العمل متاحة للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 16 عامًا فأكثر، وتتراوح مدتها من سنة إلى خمس سنوات حسب مستوى المؤهل. تتراوح المستويات من مستوى يعادل شهادة GCSE (المستوى 2) إلى درجات البكالوريوس (المستوى 6) والماجستير (المستوى 7).
يهدف خطة الحكومة إلى خلق 120,000 فرصة تدريب إضافية للشباب وأولئك الذين يحتاجون إلى إعادة تدريب. سيتم تمويل خمسة وأربعين ألفًا من هذه الوظائف من خلال زيادة الرسوم المفروضة على أصحاب العمل الذين يقومون بتعيين مواطنين غير بريطانيين، بالإضافة إلى برامج التوظيف للبالغين الحالية.
التغيير الرئيسي هو سحب التمويل عن برامج التلمذة الصناعية من المستوى 7، مما يؤثر على العديد من المهن، بما في ذلك قطاعات المحاسبة، والاستشارات الضريبية، والقطاعات القانونية، حيث يعمل العديد من المشاركين فيها بالفعل. كما يؤثر هذا بشكل كبير على التدريب المتقدم في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، على سبيل المثال، لشهادات ممرضة المقاطعة المتخصصة.
منذ إدخال ضريبة التلمذة الصناعية على أصحاب العمل الكبار في عام 2017، كانت هناك زيادة في برامج التلمذة الصناعية من المستويات الأعلى (المستويات 6 و 7)، ولكن انخفاضًا في برامج التلمذة الصناعية من المستوى الأول (المستوى 2) بين الشباب. يعيد هذا الإعلان توجيه أموال الضريبة نحو الفئة العمرية دون 21 عامًا.
صرّحت وزيرة التعليم بريجيت فيليبس أن هذا الاستثمار في مهارات الشباب سيعزز مستقبل الاقتصاد الوطني، ويعالج مشكلة الشباب الذين لا يلتحقون بالتعليم أو التوظيف أو التدريب. ومع ذلك، أعرب النقاد مثل نيل أوبراين، وزير التعليم في ظل المعارضة، عن مخاوفهم بشأن الضرر المحتمل الذي قد يلحق بالخدمات العامة، ولا سيما هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وانخفاض فرص الوصول المهني للشباب المتجهين إلى الجامعة.
رحبت راشيل أندرسون من غرفة تجارة شمال شرق إنجلترا بالتمويل، لكنها شددت على ضرورة توفير دعم إضافي لكليات التعليم الإضافي لجذب المدربين (خاصة في القطاعات التي تعاني من نقص في المهارات) ولأصحاب العمل لتقديم المزيد من فرص التلمذة الصناعية. كما يتم تقديم سبع برامج تلمذة صناعية أساسية جديدة على مستوى GCSE في قطاعات رئيسية لتوسيع نطاق نقاط الدخول إلى التدريب المهني.
تبرز الأدلة القصصية من متدربات مثل تشاشوموي شيوايا وإيزابيل هانت التأثير الإيجابي لبرامج التلمذة الصناعية على تنمية المهارات، وبناء الثقة، وآفاق العمل. شددت كلتا الشابتين على القيمة المضافة المتمثلة في الجمع بين الخبرة العملية والتدريب الرسمي الذي تقدمه برامجهما. أعربتا عن حماسهما لمساراتهما المهنية المستقبلية، مما يؤكد الفوائد المحتملة لمثل هذه المبادرات للشباب.
تقرير إضافي بقلم رحيب خان.