استمع إلى جيم وهو يقرأ هذا المقال
غالبًا ما يستشهد روبرت ف. كينيدي جونيور بمقولة معينة، وهي المقولة التي استدعاها في يوم تثبيته كوزير للصحة في الولايات المتحدة. صرح في المكتب البيضاوي قائلاً: “الشخص السليم لديه ألف حلم، والشخص المريض لديه حلم واحد فقط”، مضيفًا: “60% من سكاننا لديهم حلم واحد فقط – وهو أن يتحسنوا”.
أعلن أكبر مسؤول في مجال الصحة العامة في البلاد عن مهمته لمعالجة ما يسميه وباء الأمراض المزمنة في أمريكا، وهو مصطلح شامل للحالات التي تتراوح بين السمنة والسكري وأمراض القلب.
هذا التشخيص – بأن الولايات المتحدة تواجه أزمة صحية – يتردد صداه لدى العديد من خبراء الرعاية الصحية في جميع أنحاء البلاد.
ومع ذلك، عُرف عن كينيدي أيضًا الترويج لنظريات مؤامرة صحية لا أساس لها من الصحة، بما في ذلك ادعاءات بأن كوفيد-19 استهدف بشكل انتقائي الجماعات العرقية وأن المواد الكيميائية الموجودة في ماء الصنبور يمكن أن تسبب التحول الجنسي عند الأطفال.
منذ توليه منصبه، قام أيضًا بتقليل عدد العاملين في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بشكل كبير وإلغاء البرامج في مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC).
تلاحظ ماريون نستله، أستاذة الصحة العامة المتقاعدة في جامعة نيويورك: “من المثير للغاية أن يكون لديك مسؤول فيدرالي يعالج الأمراض المزمنة. ومع ذلك، فإن تفكيك جهاز الصحة العامة الفيدرالي لا يمكن أن يساعد في هذه الأجندة”.
يتعرض كينيدي لانتقادات واسعة النطاق في الأوساط الطبية والعلمية، حيث وصفه الدكتور أميش أدالجا، المتخصص في الأمراض المعدية وكبير الباحثين في جامعة جونز هوبكنز، بأنه “عدمي شرير”.
ومع ذلك، حتى بعض المنتقدين يعترفون بطموح كينيدي وقيادته في معالجة المجالات المهملة في الرعاية الصحية. هل يمكن لهذه الشخصية المثيرة للجدل، التي تثير ردود فعل قوية، أن تقود انتعاشًا للصحة في أمريكا؟
قبل انضمامه إلى إدارة ترامب، استهدف كينيدي منذ فترة طويلة شركات الأغذية متعددة الجنسيات، واتهمها بتسميم الأطفال الأمريكيين بمواد مضافة صناعية محظورة بالفعل في بلدان أخرى.
وأكد على قناة فوكس نيوز في العام الماضي: “لدينا جيل من الأطفال يسبحون في حساء سام الآن”.
كان تركيزه الأولي على تلوين الطعام، مع الالتزام بالتخلص التدريجي من الأصباغ القائمة على البترول بحلول نهاية عام 2026.
تم ربط مواد كيميائية مثل “الأخضر رقم 3” و “الأحمر رقم 40” بفرط النشاط والمشاكل السلوكية لدى الأطفال، والسرطان في بعض الدراسات التي أجريت على الحيوانات.
تقول فاني هاري، مدونة الطعام والديمقراطية السابقة المؤثرة في حركة “اجعل أمريكا صحية مرة أخرى” (MAHA): “ما يحدث في هذه الإدارة مثير للاهتمام حقًا. تدور فكرة MAHA حول إبعاد الناس عن الأطعمة المصنعة، وتنظيم المواد الكيميائية التي تستخدمها الشركات هو إحدى طرق القيام بذلك”.
هناك مؤشرات على أن هذا الضغط يؤتي ثماره.
أعلنت شركة PepsiCo مؤخرًا أن رقائق Lays ووجبات Tostitos الخفيفة “ستكون خالية من الألوان الصناعية بحلول نهاية هذا العام”.
تفاوض كينيدي على اتفاق طوعي مع صناعة المواد الغذائية، لكن هذا جاء بعد أن قدمت ولايات فردية، من كاليفورنيا إلى فيرجينيا الغربية، تشريعاتها الخاصة بالفعل.
تقول البروفيسور نستله، المنتقدة المخضرمة للصناعة: “في حالة تلوين الطعام، سيتعين على الشركات أن تتصرف لأن الولايات تحظرها [على أي حال] ولن ترغب في صياغة منتجات منفصلة لولايات منفصلة”.
أشار كينيدي أيضًا إلى دعمه لمشروع قانون غذائي جذري في تكساس يستهدف المواد المضافة في المنتجات المختلفة، من الحلويات إلى الحبوب والمشروبات الغازية.
قد تتطلب هذه المنتجات قريبًا ملصقات عالية التباين تنص على: “تحذير: يحتوي هذا المنتج على مكون غير موصى به للاستهلاك البشري من قبل السلطة المختصة في أستراليا أو كندا أو الاتحاد الأوروبي أو المملكة المتحدة”.
تعارض جمعية العلامات التجارية الاستهلاكية، التي تمثل كبرى الشركات المصنعة للمواد الغذائية، ذلك، مؤكدة أن المكونات المستخدمة في الإمدادات الغذائية في الولايات المتحدة آمنة ومدروسة بدقة.
من غير المرجح أن يتم مثل هذا التنظيم في ولاية مثل تكساس بدون الدعم السياسي من كينيدي والرئيس ترامب.
تقول السيدة هاري، التي أدلت بشهادتها أمام مجلس الشيوخ حول هذا الموضوع العام الماضي: “لا يمكنه تغيير كل شيء بسرعة، لكن قضية تلوين الطعام ستصبح قريبًا من الماضي”.
ومع ذلك، توجد مخاوف من أن التركيز على المواد المضافة قد يطغى على مشكلة أكبر.
تجادل نيكولا هاولي، أستاذة علم الأوبئة في كلية ييل للصحة العامة: “في حين أن الإجراءات الفردية مهمة، إلا أنها قطرة في محيط في السياق الأكبر للأمراض المزمنة. إن التركيز على الاختيار الشخصي والوصول إلى الأطعمة الطبيعية يتجاهل الحواجز الكبيرة والمنهجية والهيكلية [للتغذية الصحية] مثل الفقر والتسويق العدواني للأطعمة غير الصحية للأطفال”.
تواصل حكومة الولايات المتحدة، على سبيل المثال، دعمًا كبيرًا للمحاصيل مثل الذرة وفول الصويا، وهما مكونان رئيسيان في الأطعمة المصنعة.
يقوم كينيدي حاليًا بتحديث المبادئ التوجيهية الغذائية الوطنية الأمريكية، وهي وثيقة حاسمة تشكل وجبات الطعام المدرسية وبرامج المساعدة لكبار السن. ومن المتوقع تخفيض في السكريات المضافة والتحول نحو الأطعمة الكاملة المنتجة محليًا. بالإضافة إلى ذلك، حث الولايات على منع ملايين الأمريكيين من استخدام قسائم الطعام، وهي ميزة رعاية اجتماعية، لشراء الأطعمة غير الصحية أو المشروبات المحلاة بالسكر.
كما أنه يدعم المسؤولين المحليين الذين يسعون إلى وقف إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب، واصفًا إياه بأنه “سم عصبي خطير”. تستخدم في بعض البلدان، بما في ذلك أجزاء من الولايات المتحدة، لمنع تسوس الأسنان، ولا تزال آثارها الصحية موضع نقاش. ذكرت NHS أن مراجعة للمخاطر لم تجد “أي دليل مقنع” لدعم المخاوف، في حين تشير أبحاث أخرى إلى آثار ضارة فقط عند مستويات عالية للغاية.
تشير البروفيسور هاولي أيضًا إلى وجود توتر بين “رسالة كينيدي المهمة” بشأن الغذاء والأمراض المزمنة وما تراه على أنه نقص في السياسات القائمة على أدلة علمية قوية.
تجادل: “هناك تحد يتمثل في انجرافه إلى معلومات مضللة حول الروابط بين المواد المضافة والأمراض المزمنة، أو عوامل الخطر البيئية. وهذا حقًا يقوض العلم”.
هذا التوتر أكثر وضوحًا فيما يتعلق بأحد اهتمامات كينيدي الرئيسية الأخرى.
لا تزال اللقاحات مدرجة على موقع CDC الإلكتروني كأحد الإنجازات العظيمة في مجال الصحة العامة في القرن الماضي، إلى جانب تنظيم الأسرة ومكافحة التبغ. إنها تمنع عددًا لا يحصى من حالات الأمراض والإعاقة سنويًا، مما ينقذ ملايين الأرواح، وفقًا للجمعية الطبية الأمريكية.
ومع ذلك، فإن كينيدي هو أبرز المشككين في اللقاحات في البلاد. لقد شككت منظمة Children’s Health Defense، وهي المجموعة الناشطة التي قادها لمدة ثماني سنوات، مرارًا وتكرارًا في سلامة وفعالية التطعيم.
في عام 2019، وصف الطبيب البريطاني الذي فقد مصداقيته أندرو ويكفيلد بأنه “الشخص الأكثر تعرضًا للإهانة بشكل غير عادل في التاريخ الحديث”، مشيرًا إلى أن “أي مجتمع عادل” سيقيم تماثيل تكريما له.
تم شطب ويكفيلد من السجل الطبي في المملكة المتحدة في عام 2010 بعد أن ربط بحثه بشكل خاطئ لقاح MMR (الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية) بالتوحد، مما أدى إلى زيادة في حالات الحصبة في إنجلترا وبلدان أخرى.
على مدار العام الماضي، أكد كينيدي مرارًا وتكرارًا أنه ليس “ضد اللقاحات” ولن “يسحب لقاحات أي شخص”. في مواجهة تفشي الحصبة القاتلة بين الأطفال غير المطعمين في غرب تكساس، نشر أن MMR كان “الطريقة الأكثر فعالية لمنع انتشار المرض”.
ومع ذلك، في تعليقات أخرى، وصف التطعيم بأنه “خيار شخصي” وشدد على العلاجات البديلة مثل مكملات فيتامين أ.
تم إلغاء صفقة كبيرة مع شركة الأدوية Moderna لتطوير لقاح لمكافحة إنفلونزا الطيور لدى البشر، وتم إدخال قواعد جديدة قد تتطلب اختبارًا إضافيًا لبعض اللقاحات قبل تحديثاتها السنوية.
في مايو، نشر كينيدي مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي ذكر فيه أن الحكومة لن تؤيد بعد الآن لقاحات كوفيد للأطفال الأصحاء والنساء الحوامل.
ومع ذلك، يشير بعض الأطباء إلى أن تقليل الأهلية سيجعل الولايات المتحدة تتماشى مع البلدان الأخرى، بما في ذلك المملكة المتحدة، حيث تقتصر معززات كوفيد المجانية على أولئك الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا أو الذين يعانون من ضعف في جهاز المناعة.
يقول البروفيسور آدم فين، طبيب الأطفال وأحد كبار الخبراء في المملكة المتحدة في مجال اللقاحات: “إنهم يتماشون حقًا مع الجميع، وهو أمر ليس فاضحًا بأي شكل من الأشكال”.
ثم في يونيو، قام كينيدي فجأة بفصل جميع الأعضاء الـ 17 في اللجنة الخبيرة المؤثرة التي تقدم المشورة لـ CDC بشأن أهلية اللقاح، متهمًا اللجنة بـ “تضارب المصالح المستمر” والموافقة على اللقاحات الجديدة دون تدقيق مناسب.
تتمتع لجنة جديدة أصغر تم اختيارها بعناية من قبل الإدارة الآن بسلطة تغيير أو حتى إسقاط التوصيات الهامة لتحصين الأمريكيين ضد أمراض معينة، وتشكيل برنامج تطعيم الأطفال.
يقول الدكتور أميش أدالجا، طبيب الأمراض المعدية وكبير الباحثين في جامعة جونز هوبكنز: “إنه يؤكد إلى أي مدى نتراجع الآن. أعتقد أن اللجنة ستصبح غير ذات صلة بشكل متزايد إذا تمكن RFK Jr من تشكيلها بالطريقة التي يريدها”.
اتخذت اللجنة الجديدة قرارها الأول الأسبوع الماضي، حيث صوتت على التوقف عن التوصية بعدد صغير من لقاحات الإنفلونزا التي لا تزال تحتوي على مادة حافظة ثيميروسال، وهو موضوع كتب عنه كينيدي كتابًا في عام 2015.
يجادل منتقدوه بأن حقبة جديدة من سياسة اللقاحات قد بدأت في الولايات المتحدة، بينما يؤكد مؤيدوه أنه لا ينبغي اعتبار أي موضوع، بما في ذلك سلامة اللقاحات، خارج الحدود.
يجادل توني ليونز، الذي شارك في تأسيس لجنة العمل السياسي التي دعمت حملته الرئاسية المستقلة: “يجب أن يكون كل شيء مفتوحًا للنقاش وبوبي كينيدي ليس ضد اللقاحات، إنه ضد الفساد”.
“الأمر يتعلق بكونك مؤيدًا للعلم ومؤيدًا للرأسمالية، وتعتقد أن لديك التزامًا تجاه الجمهور للقيام بعمل شامل في البحث عن أي منتج يتم وضعه في أذرع 40 مليون طفل”.
بعد أسابيع من تولي كينيدي منصبه، ظهرت أخبار تفيد بأن CDC ستطلق مشروعًا بحثيًا في العلاقة بين اللقاحات والتوحد.
منذ ورقة Lancet التي فقدت مصداقيتها الآن والتي كتبها ويكفيلد عام 1998، والتي ربطت التوحد بلقاح MMR الذي يتم تقديمه للأطفال، درست العديد من الدراسات الدولية هذا بالتفصيل ولم تجد أي صلة ذات مصداقية.
يقول إريك فومبون، باحث التوحد والأستاذ الفخري في جامعة أوريغون للصحة والعلوم: “لم يعد هناك شيء للنقاش، لقد تم حسمه بالعلم”.
ومع ذلك، استأجر كينيدي ديفيد جير، وهو متشكك بارز في اللقاحات، لإعادة فحص البيانات.
اليوم، يُفهم التوحد على نطاق واسع على أنه حالة طيف مدى الحياة، تشمل الأفراد ذوي الاحتياجات الداعمة العالية الذين لا يتحدثون، وأولئك الذين يتمتعون بذكاء أعلى من المتوسط والذين قد يعانون من التفاعل الاجتماعي أو التواصل.
يعزو معظم الباحثين الزيادة في الحالات على مر العقود إلى توسع في الطريقة التي يتم بها تعريف الأطفال المصابين بالتوحد، فضلاً عن تحسين الوعي والفهم والفحص.
ولكن في أبريل، رفض كينيدي هذه الفكرة، واصفًا التوحد بأنه “قابل للوقاية” وألقى باللوم على محفز بيئي غامض في الزيادة في تشخيص الأطفال الذين تبلغ أعمارهم ثماني سنوات.
قال: “هذا يأتي من سم بيئي … [في] هوائنا ومياهنا وأدويتنا وطعامنا”.
وتعهد ببذل جهد بحثي هائل للعثور على هذا السبب بحلول سبتمبر و”القضاء على هذه التعرضات”.
يعارض الدكتور فومبون هذا بشدة. يقول: “هذا هراء ويظهر غيابًا كاملاً للفهم. لقد عرفنا لسنوات عديدة أن التوحد لديه مكون وراثي قوي”.
في الخطاب نفسه، قال كينيدي إن العديد من الأطفال المصابين بالتوحد لن “يدفعوا الضرائب أبدًا، ولن يشغلوا وظيفة أبدًا. لن يلعبوا البيسبول أبدًا. لن يكتبوا قصيدة أبدًا. لن يخرجوا في موعد أبدًا. العديد منهم لن يستخدموا المرحاض أبدًا دون مساعدة”.
يشعر الكثيرون في مجتمع التوحد بالغضب. تقول كريستين روث من جمعية التوحد الأمريكية: “ما نراه هنا هو خطاب قائم على الخوف وسرد مضلل يتسبب في الأذى ويديم الوصمة”.
لكن بعض آباء الأطفال المصابين بالتوحد أكثر دعمًا.
كتبت إميلي ماي، وهي كاتبة وأم لطفل مصاب بالتوحد، في صحيفة نيويورك تايمز أنها وجدت نفسها “تهز رأسها بينما تحدث السيد كينيدي عن الحقائق القاتمة للتوحد العميق”.
وكتبت: “تعكس تصريحاته واقع وألم مجموعة فرعية من آباء الأطفال المصابين بالتوحد الذين يشعرون بأنهم مستبعدون من الكثير من المحادثة”.
خففت الإدارة منذ ذلك الحين من وعدها بالعثور على أسباب التوحد بحلول سبتمبر، لكنها لا تزال تعد بنتائج بحثية مفصلة بحلول مارس 2026.
في النهاية، لم يمض على تولي روبرت كينيدي وظيفته سوى بضعة أشهر. ومع ذلك، فقد أثار بالفعل أسئلة مهمة – لا سيما حول الأمراض المزمنة – لم يعالجها أي وزير صحة سابق بنفس الطريقة.
لأول مرة، حظيت هذه القضية باهتمام سياسي ودعم من الحزبين في الولايات المتحدة.
من الواضح أنه لا يخشى مواجهة ما يراه مصالح راسخة في صناعات الأغذية والأدوية، ويحتفظ بالدعم القوي من الرئيس ترامب.
يصف توني ليونز، الذي نشر كتبًا لكينيدي، بأنه “مؤهل بشكل فريد” لأقوى وظيفة في مجال الصحة العامة في الولايات المتحدة. يقول: “إنه مكافح للفساد. لقد رأى ما تفعله جميع أنواع هذه الشركات، ليس فقط شركات الأدوية ولكن شركات الأغذية، ويريدها أن تقوم بعمل أفضل”.
لقد شكلت خلفية روبرت كينيدي كمحام بيئي يتحدى الشركات الكبرى والمؤسسة بلا شك وجهات نظره الحالية.
لكن جيرولد ماندي، المستشار الفيدرالي السابق للسياسة الغذائية في ثلاث إدارات، يخشى من أن آراء كينيدي الشخصية وتحيزاته ستؤدي إلى حلول محددة مسبقًا وتفتقر إلى الدعم القائم على الأدلة.
يصف البروفيسور ماندي، وهو الآن أستاذ التغذية في جامعة هارفارد، كينيدي بأنه رسول غير كامل ويعرب عن “مخاوف كبيرة” بشأن نهج الإدارة في جوانب الصحة العامة، من مكافحة التبغ إلى التطعيم، حيث “لا شك في أن ما يفعله سيؤدي إلى ضرر هائل”.
يقول البروفيسور ماندي: “على مستوى عالٍ، أنا متفائل … ولكنك لا تزال بحاجة إلى الخروج بالإجابات الصحيحة، ولا يمكن العثور على هذه الإجابات إلا من خلال العلم”.
“لدينا الآن فرصة وقد وفرها بجعلها أولوية. ولكن الطريقة التي تستخدم بها هذه الفرصة هي التي ستحدد ما إذا كانت ناجحة أم لا. وهذا هو المكان الذي لا تزال فيه هيئة المحلفين في الخارج”.
حقوق صور الجزء العلوي: Chip Somodevilla / Staff via Getty و Tom Williams via Getty
BBC InDepth هو المكان الموجود على الموقع الإلكتروني والتطبيق للحصول على أفضل التحليلات، مع وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات وتقارير متعمقة حول أهم قضايا اليوم. ونعرض أيضًا محتوى مثيرًا للتفكير من جميع أنحاء BBC Sounds و iPlayer أيضًا. يمكنك إرسال ملاحظاتك إلينا حول قسم InDepth بالنقر فوق الزر أدناه.
الشاب البالغ من العمر 29 عامًا محتجز الآن في ولاية تينيسي بعد إعادته إلى الولايات المتحدة وينتظر المحاكمة بتهمة تهريب البشر.
تهدف بيكي هاريسون، المسجلة كشخص أعمى، إلى عبور خمس مقاطعات باستخدام تصريح حافلة الإعاقة الخاص بها.
يصر ترامب على أن القانون الجديد سينقذ مليارات الدولارات للولايات المتحدة، لكن حليفه القديم إيلون ماسك انتقد القانون.
أوقف نواب الصفوف الخلفية في حزب الرئيس التشريع أثناء الاعتراض على تخفيضات الرعاية وتأثيرها على الدين الوطني الأمريكي.
يتضمن مشروع قانون الضرائب والإنفاق، الذي يتجه الآن إلى التصويت النهائي، تغييرات شاملة في الضرائب والضمان الاجتماعي والمزيد.