شدد جوناثان رينولدز، وزير ظلّ الأعمال، على ضرورة أن يتواصل حزب العمال بشكل أكثر فعالية مع مخاوف وتطلعات المجتمعات العاملة.
وفي حديثه إلى صحفيين برلمانيين، وصف اقتراح زعيم حزب الإصلاح، نايل فاراج، بإعادة فتح مناجم الفحم في ويلز بأنه “سخرية مطلقة”، مسلطاً الضوء على التناقض بين هذه الاقتراحات وحقيقة حياة الطبقة العاملة.
شارك رينولدز قصة شخصية، سرد فيها كيف أن جده عامل المناجم، على الرغم من فخره بمهنته، نصح ابنه (والد رينولدز) بعدم السير على خطاه، مما دفعه إلى العمل كإطفائي. ويوضح هذا، بحسب رينولدز، التطلّع الكامن للترقي الاجتماعي داخل العائلات العاملة.
وردّ متحدث باسم حزب الإصلاح بأن الحزب لا يزال ملتزماً بإعادة التصنيع البريطاني.
قبل زيارة إلى بورت تالبوت، ذكر نايل فاراج في WalesOnline : “سنسمح، إذا كان ذلك مناسباً، بتعدين الفحم في ويلز كجزء من طموح حزب الإصلاح طويل الأمد لإعادة فتح مصانع الصلب في بورت تالبوت، على الرغم من أننا نعلم أن هذا لن يكون سريعاً أو سهلاً”.
وردّ السيد رينولدز قائلاً: “هذا سخرية مطلقة لما يعتقد شخص مثل نايل أن الناس، الناس الذين نشأت معهم، يريدون فعلاً. كان جدّي عامل مناجم … منصبٌ يحمل مسؤولية حقيقية وفخرًا عائليًا. لكن … قال لأبي، “لا تنزل إلى المنجم”. أصبح إطفائيًا – وظيفة عاملة محترفة. هذا يُظهر الفخر بأصولنا، إلى جانب التطلّع لمستقبل أفضل. نحن بحاجة إلى سرد هذه القصة بشكل أفضل.”
لاحظ رينولدز، الذي أشرف على استحواذ الحكومة على شركة British Steel في سكانثورب، مستوىً هاماً من النفور من الناخبين، واقترح أن الأمن المالي الذي تمتع به جيل والديه غائب إلى حد كبير عن شباب اليوم.
قارن بين قدرة والديه على شراء منزل بعد زواجهما بفترة وجيزة وبين المناخ الاقتصادي الحالي، مؤكداً على ضرورة معالجة هذا الانفصال المتزايد.
التحق رينولدز بمدرسة شاملة وجامعة مانشستر قبل أن يسعى إلى مهنة قانونية، على الرغم من أنه لم يكمل تدريبه كمحام.
ذكر متحدث باسم حزب الإصلاح: “يواصل حزب العمال نزع الصفة الصناعية عن مدننا ومجتمعاتنا. لا يترددون في قبول فقدان آلاف الوظائف ذات الأجور الجيدة في الصناعات الحيوية. حزب العمال ببساطة لا يفهم العمال. سيستمر حزب الإصلاح في الدعوة لإعادة التصنيع البريطاني وعودة آلاف الوظائف ذات الأجور الجيدة.”
أدلى جوناثان رينولدز بهذه التصريحات في حفل استقبال في وستمنستر لشركات أيرلندا الشمالية.
تقدم صفقة التجارة إعفاءات ضريبية للمحترفين الهنود، وهي خطوة تلقى انتقادات لقدرتها على تقويض الشركات البريطانية.
تُفيد تقارير داونينج ستريت بأن المواد الحيوية لمصنع سكانثورب ستصل في الأيام القادمة.
عبّر وزير الأعمال عن رغبته في اتفاق اقتصادي، مشيراً في الوقت نفسه إلى أنه سيتخذ الإجراءات اللازمة إذا فشلت المحادثات.
وصف رئيس الوزراء المناخ العالمي الحالي بأنه “عصر جديد” في أعقاب إعلان دونالد ترامب عن ضرائب الاستيراد.