يقضي نائب الرئيس الأمريكي جيه دي فانس حاليًا إجازة في المملكة المتحدة، تتضمن زيارة منطقة كوتسوولدز واسكتلندا، وبداية العطلة، إقامة في منزل تشيفنينج في كينت، وهو المقر الريفي الفاخر لوزير الخارجية ديفيد لامي.
قد تبدو الصداقة غير محتملة ظاهريًا، بالنظر إلى أن أحدهما ينحدر من شمال لندن، بينما الآخر من منطقة حزام الصدأ في أوهايو.
أحدهما مؤيد يساري للتعددية الثقافية، بينما الآخر محافظ وصف المملكة المتحدة، وإن كان على سبيل المزاح، بأنها “أول دولة إسلامية حقًا” تمتلك سلاحًا نوويًا.
ومع ذلك، على الرغم من اختلافاتهم الظاهرة، يبدو أن لامي وفانس يشتركان في رابطة وثيقة.
وبينما كان يستقر لإجراء مقابلة إعلامية موجزة في غرفة الرسم في تشيفنينج، إلى جانب وزير الخارجية، تحدث فانس بحرارة عن علاقتهما.
“يجب أن أقول إنني أصبحت حقًا صديقًا جيدًا، وقد بادلني ديفيد بالمثل”، صرح بذلك. “تستمد عائلاتنا متعة كبيرة من صحبة بعضنا البعض، مما يسهل مثل هذه الروابط دائمًا.”
يقع تشيفنينج على مساحة 3000 فدان من الأرض، ويضم متاهة وبحيرة، والتي كانت الوجهة الأولية للعائلتين صباح يوم الجمعة لصيد الأسماك.
لاحظ فانس بروح الدعابة أن هذا النشاط وضع “ضغطًا على العلاقة الخاصة”، حيث نجح أطفاله في صيد سمك الشبوط، بينما باءت جهود وزير الخارجية بالفشل.
بدا لامي غير منزعج، معربًا عن “سروره” بالترحيب بنائب الرئيس وعائلته في تشيفنينج المكون من 115 غرفة، والذي أشار إليه بأنه “منزلي”.
بالمعنى الدقيق للكلمة، فإن القصر الذي يعود إلى القرن السابع عشر مملوك للأمة، ولكن يُسمح لوزراء الحكومة، وخاصة وزراء الخارجية، باستخدامه للاستجمام العائلي أو الاجتماعات مع كبار الشخصيات الأجنبية.
بدا نائب الرئيس معجبًا بشكل مناسب بملاذ نهاية الأسبوع الخاص بصديقه.
أقر فانس بـ “الأطياف السياسية” المتباينة التي ينتمي إليها الرجلان، لكنه أشار إلى أن لامي كان “لطيفًا بما يكفي لتخصيص وقت في زيارة إلى [واشنطن] العاصمة، مما سمح لنا بأن نصبح أكثر تعارفًا.”
منذ ذلك اللقاء الأولي، عندما كان لامي في المعارضة وانتُخب فانس مؤخرًا لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي، التقيا بانتظام، بما في ذلك في حفل تنصيب البابا الجديد في مايو.
في الأسبوع الماضي، أخبر لامي صحيفة الغارديان بأنه وفانس ونائبة رئيس الوزراء أنجيلا رينر توطدت علاقتهم أثناء تناول المشروبات في فيلا تافيرنا، مقر إقامة السفير الأمريكي في روما.
قال: “كان لدي شعور عميق بأن جيه دي مرتبط بي وبأنجيلا تمامًا. لقد كانت ساعة ونصف رائعة حقًا”. “من المحتمل أنني كنت الأكثر تحفظًا بين الثلاثة.”
وأضاف أنه، مثل فانس، فإن رينر وهو “ليسا مجرد سياسيين من الطبقة العاملة، بل أفراد عانوا من طفولة صعبة.”
انفصل والدا لامي خلال فترة مراهقته، وانتقل والده إلى الولايات المتحدة، وبعد ذلك لم يره لامي مرة أخرى.
سجل فانس نشأته الخاصة – التي شملت أبًا غائبًا وأمًا تعاني من إدمان المخدرات – في مذكراته الأكثر مبيعًا، “مرثية هيلبيلي”.
على الرغم من بداياتهما الصعبة، التحق كلا الفردين في النهاية بكليات أمريكية مرموقة. درس لامي في جامعة هارفارد، حيث التقى بصداقة مع باراك أوباما. التحق فانس بجامعة ييل المنافسة لهارفارد – “ليست جيدة تمامًا”، كما قال لامي مازحًا في تشيفنينج.
وجد الرجلان أيضًا أرضية مشتركة في إيمانهما المسيحي. اعتنق فانس الكاثوليكية كشخص بالغ وحضر قداسًا مع لامي خلال زيارة إلى واشنطن العاصمة في وقت سابق من هذا العام.
يشترك الزوجان في تشابه آخر، على الرغم من أن أيا منهما لا يسعى إلى التأكيد عليه: تعليقاتهما السابقة غير المبهجة عن دونالد ترامب.
تقييم جيه دي فانس السابق: “مستهجن”، “أحمق”، “لم يعجبني أبدًا.”
وماذا عن لامي؟ “طاغية” و “معتل اجتماعي متعاطف مع كارهي النساء والنازيين الجدد.”
سواء كان ذلك مدفوعًا بمصلحة سياسية أو تغيير حقيقي في القلب، فقد قام كلاهما بمراجعة آرائهما منذ ذلك الحين.
ومع ذلك، إلى أي مدى تهم العلاقات الشخصية عندما تكون هناك العديد من العوامل الأخرى المؤثرة – سواء كانت المصلحة الذاتية الوطنية في سياق التعريفات الجمركية، أو الآراء المتباينة حول قضايا مثل الوضع في غزة؟
تؤكد برونين مادوكس، الرئيسة التنفيذية لمعهد تشاتام هاوس للشؤون الدولية، أنها تفعل ذلك، “خاصة في ظل هذه الإدارة.”
وتضيف: “لقد قام ترامب بتخصيص هذه الأمور عمدًا.”
وبالتالي، تم تكليف لامي – على الرغم من تحالفه الطبيعي مع الحزب الديمقراطي في الولايات المتحدة – ببناء جسور مع نظرائهم الجمهوريين، حتى قبل الانتخابات العامة.
في حين أن هذا قد يبدو مهمة شاقة، إلا أن رئيس الجمهوريين في الخارج جريج سوانسون يلاحظ أن حزبه يميل إلى احترام المملكة المتحدة بدرجة أكبر من الديمقراطيين.
انتقد فانس وترامب المملكة المتحدة في الماضي، لكن سوانسون يجادل بأن ذلك “ينبع من نية إيجابية.”
“كلاهما يرغب في الأفضل للمملكة المتحدة … لا يرغب المرء أبدًا في رؤية صديق يرتكب خطأ.”
ومع ذلك، إذا كان لامي يعتقد أن صداقته مع فانس حصرية، فقد يصاب بخيبة أمل.
من المقرر أيضًا أن يلتقي نائب الرئيس بالزعيمة المحافظة كيمي بادينوك، وقد ألمح نايجل فراج من حزب الإصلاح في المملكة المتحدة إلى اجتماع محتمل أيضًا.
وسط اجتماعات مع السياسيين في المملكة المتحدة، سيقوم فانس أيضًا برحلة إلى منطقة كوتسوولدز – وهو احتمال قد يثير غضب بعض الأمريكيين، مثل مضيفة البرامج الحوارية التلفزيونية إيلين دي جينيريس، التي فرت إلى المنطقة على وجه التحديد للهروب من ترامب وأتباعه.
تشير التقارير أيضًا إلى أن الثنائي المغني الراب بيونسيه وجاي زي يبحثان عن منزل في المنطقة.
أوضحت الكاتبة بلوم سايكس في برنامج PM الذي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية جاذبية المنطقة للأمريكيين الأثرياء، قائلة إنها تجمع بين الرغبة في الريف والحاجة إلى التألق.
“لا يمكن للأمريكيين التنقل في ويلز بنفس سهولة التنقل في منطقة كوتسوولدز، حيث يمكنهم الحصول على لاتيه ماتشا وحضور فصل جيروترونيكس.”
“شهد قطاع الطائرات الخاصة في مطار كوتسوولدز نموًا هائلاً.”
يُزعم أن فانس يقيم في منزل قريب جدًا من ديدلي سكوات – المزرعة والحانة التي يملكها المذيع جيريمي كلاركسون.
يمهد هذا الطريق لمواجهة محتملة محرجة بين الاثنين. انتقد كلاركسون سابقًا فانس، مع وصفه بـ “مثير الشغب الملتحي” من بين إهاناته الأكثر قابلية للطباعة.
ومع ذلك، لا يزال من الممكن أن تزدهر الصداقة، حيث يبدو أن تكوين علاقات غير محتملة أمر عصري مثل كوتسوولدز في الوقت الحاضر.
وقع إطلاق النار بالقرب من مقر المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC).
نظرة على قصص الصفحة الأولى من الصحف اليومية في اسكتلندا.
كتب نجم البوب جاكوب ألون أغاني عن العلاقات العابرة على تطبيق Grindr التي تركته يشعر بالفراغ والإهانة.
أنقذ قائد أبولو 13 رجاله بشكل مشهور من موت شبه مؤكد في الفضاء.
يأتي الإعلان بعد ساعات من إشارة الزعيم الأمريكي إلى أن أوكرانيا قد تضطر إلى التنازل عن أراض لإنهاء الحرب.