أكد روبرت جنريك، وزير العدل في حكومة الظل، أنه لا يندم على التصريحات التي أدلى بها في مارس/آذار الماضي بشأن منطقة هاندزوورث في برمنغهام، والتي وصفها بأنها “واحدة من أسوأ الأماكن اندماجًا” التي صادفها على الإطلاق.
في تسجيل، ورد أنه من مأدبة عشاء ونشرته صحيفة الغارديان، ذكر جنريك أنه لم ير “وجهًا أبيض آخر” خلال فترة 90 دقيقة قضاها في هاندزوورث أثناء تصوير مقطع فيديو عن القمامة.
يوم الثلاثاء، صرح جنريك بأنه متمسك بتعليقاته ولن “يتهرب” من معالجة قضايا الاندماج.
وصف ريتشارد باركر، عمدة حزب العمال في ويست ميدلاندز، تعليقات جنريك بأنها عنصرية – وهو ادعاء ينفيه جنريك بشدة. ذكرت آنا تورلي، رئيسة حزب العمال، أن التصريحات اختزلت الأفراد “إلى لون بشرتهم”.
لا يطعن فريق جنريك في صحة التسجيل، الذي ورد أنه تم إجراؤه في جمعية ألدريدج براونهيلز المحافظة.
في التسجيل، صرح أيضًا: “هذا ليس نوع البلد الذي أريد أن أعيش فيه. أريد أن أعيش في بلد حيث يندمج الناس بشكل صحيح.
“الأمر لا يتعلق بلون بشرتك، أو عقيدتك، بالطبع ليس كذلك. لكنني أريد أن يعيش الناس جنبًا إلى جنب، وليس حياة موازية.”
عندما سئل على إذاعة بي بي سي 5 لايف يوم الثلاثاء عما إذا كان يأسف على هذه التعليقات، أجاب جنريك: “لا، على الإطلاق، ولن أتهرب من هذه القضايا.”
وذكر أنه ذكر لون البشرة “لأنه من المهم للغاية أن يكون لدينا مجتمع متكامل تمامًا.”
“إنه مكان خطير للغاية إذا كان لدينا بلد يعيش فيه الناس في مجتمعات مهمشة، حيث لا يعيش الناس جنبًا إلى جنب في مجتمعات متناغمة.
وقال: “لقد رأينا الضرر الذي يمكن أن يلحقه ذلك بمجتمعنا”.
“لقد عانينا من إخفاقات كبيرة في الاندماج في هذا البلد طوال حياتي.
“علينا إصلاح ذلك، وهذا هو التعليق الذي أدليت به في برمنغهام في اليوم الآخر.”
صرحت الزعيمة المحافظة كيمي بادينوك بأنه على الرغم من أنها لم تكن على علم بسياق التسجيل، إلا أن جنريك ربما كان “يدلي بملاحظة” بشأن زيارته للمنطقة.
وقالت: “لم أكن هناك لذا لا أستطيع أن أقول كم عدد الوجوه التي رآها، ولكن النقطة هي أن هناك الكثير من الناس في بلدنا لا يندمجون.”
أعرب باركر عن شعوره بـ”الرعب” و”الاشمئزاز” من تعليقات جنريك في التسجيل.
عندما سئل عما إذا كان يعتقد أن التصريحات عنصرية، قال لراديو بي بي سي ويست ميدلاندز: “أعتقد ذلك. لأنه شرع عمدًا في الاعتماد على قضية معينة – لون بشرة الناس – لتحديد النقطة التي أراد توضيحها.”
ورددت تورلي تعليقاته، قائلة إنه في تصريحاته، “يختزل جنريك الناس إلى لون بشرتهم ويحكم على مستوى راحته من خلال ما إذا كانت هناك وجوه بيضاء أخرى حوله أم لا.”
كان الاندماج داخل المجتمعات موضوعًا بارزًا في المؤتمر المحافظ هذا الأسبوع، حيث تركزت المناقشات حول الاستجابة للتهديد الذي يشكله حزب الإصلاح في المملكة المتحدة بزعامة نايجل فاراج.
في مقابلة مع بي بي سي تزامنت مع المؤتمر، ذكرت بادينوك أنه يجب على الحكومة تعزيز جهودها لتعزيز الاندماج.
في تعليق لها على تصريحات جنريك في وقت سابق، قالت وزيرة الطاقة في حكومة الظل كلير كوتينيو على موقع X: “نحن بلد ذو أغلبية بيضاء.”
وأضافت: “إذا كنت تمشي في منطقة ولا ترى وجهًا أبيض واحدًا، فهذه علامة على أن الاندماج قد فشل.”
وفي الوقت نفسه، عندما سئل وزير الإسكان في حكومة الظل جيمس كليفرلي عن هذه التعليقات، قال لـ 5 لايف إن “المجتمعات المنفصلة التي تعيش بالقرب من بعضها البعض ولكنها لا تختلط ببعضها البعض ليست صحية.”
ومع ذلك، فقد اعترضت شخصيات عامة من داخل المنطقة على تعليقات جنريك، حيث قال رئيس بلدية ويست ميدلاندز المحافظ السابق آندي ستريت لبي بي سي نيوزنايت إن جنريك كان “مخطئًا”.
ورفض ستريت، الذي وصف هاندزوورث بأنها “مكان متكامل للغاية”، تعليق جنريك المسجل بأن هاندزوورث كانت “الأقرب إلى الأحياء الفقيرة التي رأيتها في هذا البلد.”
قال أيوب خان، عضو البرلمان المستقل عن هاندزوورث، إن تصريحات جنريك “ليست خاطئة بشكل كبير فحسب، بل إنها أيضًا غير مسؤولة بشكل لا يصدق.”
في رسالة إلى جنريك، ذكر أسقف برمنغهام، الدكتور مايكل فولاند، أن التعليقات لديها القدرة على “إثارة الانقسام” و”تغذية سرد ضار يوفر وقودًا لنار القومية السامة.”
على أرض الواقع، كانت ردود الفعل على القصة متباينة. صباح يوم الثلاثاء، تحدثت بي بي سي إلى عدد من سكان هاندزوورث الذين أعربوا عن وجهات نظر مختلفة حول تعليقات جنريك.
قالت راني راوجي، التي تعمل في منطقة لتحسين الأعمال في المنطقة، إن لديها مسيحيين ومسلمين وسيخ وهندوس يعملون ويعيشون ويتسوقون معًا بسعادة.
وقالت: “الجميع سعداء. لا يبدو أن لدينا مشكلة.”
ومع ذلك، وافقت مارياج خان على وصف المنطقة بأنها حي فقير وقالت إنه لم يشعر بالإهانة من تعليقات النائب لأنه شعر أنها صحيحة.
قال السيد خان إنه رأى آسيويين وسود فقط، مضيفًا: “لم أر وجهًا أبيض هنا.”
وقال إن هناك أشخاصًا بيضًا في المنطقة ولكنهم لا يميلون إلى أن يكونوا بريطانيين.
تقرير إضافي بقلم تانيا غوبتا
أرسل بيتر وندسور هدايا غير مرغوب فيها بما في ذلك مسدس إلى السيدة كلاس وزميلتها المذيعة كاتي بريثويك.
يقول وزير العدل في حكومة الظل إن حزب المحافظين سيمنح الوزراء دورًا أكبر في تعيين القضاة.
توبياز كوزلوفسكي، 38 عامًا، من ليفربول، متهم بقتل توماش ساميل في عام 2019.
يرد سكان هاندزوورث على المراجعة اللاذعة لوزير العدل في حكومة الظل روبرت جنريك.
استقال أعضاء المجالس عمار خان ومحمد إدريس وشامان لال ورينكال شيرجيل يوم الاثنين.