تم توجيه الاتهام رسميًا إلى شخصين فيما يتعلق بانهيار شركة Safe Hands Plans Ltd، وهي شركة جنائز مدفوعة مسبقًا تركت عشرات الآلاف من العملاء عرضة للخطر المالي.
أدى انهيار شركة Safe Hands Plans Ltd في عام 2022 إلى خسارة ما يقرب من 46000 عميل مبالغ كبيرة من المال بعد دخول الشركة مرحلة التصفية.
أعلن مكتب مكافحة الاحتيال الخطير (SFO) عن توجيه اتهامات ضد ريتشارد ويلز ونيل ديبنهام، بزعم التآمر للاحتيال. وفقًا لمكتب مكافحة الاحتيال الخطير، عمل ويلز سابقًا كمدير لشركة SHP Capital Holdings Ltd، الشركة الأم لـ Safe Hands، بينما شغل ديبنهام منصب “زميل تنفيذي كبير”.
من المقرر أن يمثل ويلز وديبنهام أمام محكمة وستمنستر الابتدائية في 5 فبراير.
وصف مكتب مكافحة الاحتيال الخطير الاتهامات الموجهة ضد ويلز، 39 عامًا، وهو مقيم في إسبانيا، وديبنهام، 43 عامًا، من نورويتش، بأنها “خطوة حاسمة” في تحقيقه المستمر.
صرحت إيما لوكستون، مديرة العمليات في مكتب مكافحة الاحتيال الخطير، أن أصحاب الخطط تركوا “معرضين للخطر وخاسرين وغير متأكدين من ترتيبات جنازاتهم” نتيجة لفشل الشركة.
تم تصميم خطط الجنازة المدفوعة مسبقًا لتزويد الأفراد بوسيلة لتغطية نفقات جنازاتهم مقدمًا، وبالتالي تخفيف العبء المالي على أسرهم عند وفاتهم.
منذ يوليو 2022، تخضع شركات تقديم خدمات الجنازة المدفوعة مسبقًا لإطار تنظيمي يتطلب الحصول على ترخيص من هيئة السلوك المالي (FCA) للعمل.
كانت Safe Hands من بين العديد من الشركات العاملة في القطاع الذي لم يكن يخضع للتنظيم سابقًا، وحدث انهيارها قبل أربعة أشهر من تطبيق هذه الإجراءات التنظيمية.
أشارت FRP Advisory، مديرة Safe Hands، في البداية إلى أنه يمكن لأصحاب الخطط توقع الحصول على مدفوعات تتراوح من 8.5 بنس إلى 12.5 بنس مقابل كل جنيه إسترليني مفقود بحلول يونيو 2025.
ومع ذلك، بعد تأخير دام ستة أشهر، كان مبلغ السداد الفعلي للمتضررين من انهيار شركة الجنازة أقل بكثير، أي ما يقرب من 4 بنسات لكل جنيه إسترليني.
يقدر المبلغ الإجمالي المستحق لأصحاب الخطط بـ 70.6 مليون جنيه إسترليني.
من بين المتضررين دينيس هدسون، من ديربي، التي استثمرت ما يقرب من 2500 جنيه إسترليني في خطة Safe Hands بعد مشاهدة إعلان تلفزيوني في عام 2019. تلقت لاحقًا شيكًا بأقل من 100 جنيه إسترليني من المديرين العام الماضي.
وقالت: “كانت هذه مدخراتي. لقد أعطيتها بحسن نية. لقد اعتقدت بالفعل ما هو مكتوب على العلبة، فهي في أيد أمينة”.
أبلغت هدسون بي بي سي أنها قد “تؤطر” شيكًا بقيمة 96.50 جنيهًا إسترلينيًا كتذكير لمواصلة كفاحها من أجل الاستعادة.
في عام 2017، دفع ساندي وديفيد بيتي، من بينغهام في نوتنجهامشير، 3395 جنيهًا إسترلينيًا لشركة Safe Hands لتغطية تكاليف الجنازة لأي منهما يموت أولاً.
أعربت ساندي عن مشاعر “الغضب وخيبة الأمل والمرض” عندما علمت بانهيار الشركة.
ساهمت إيمي جيري، وهي عاملة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية من أنستي في ليسترشاير، بمبلغ 3000 جنيه إسترليني لشركة Safe Hands في عام 2017.
علقت جيري قائلة: “اعتقد آخرون أنني صغيرة [للتخطيط لجنازتي]. أنا منظمة للغاية، ولا أريد أن يتحمل أي شخص آخر وظيفة عندما لا أكون هنا.
“من المحزن أن تحاول التخطيط لشيء ما وقد سلب منك.”
تابع بي بي سي ديربي على فيسبوك, على X, أو على Instagram. أرسل أفكار قصتك إلى [email protected] أو عبر واتساب على 0808 100 2210.