يواجه مئات الآلاف من الأسر احتمال فقدان الوصول إلى المياه الساخنة أو التدفئة مع تقادم عدادات الكهرباء التقليدية لديهم وخروجها من الخدمة.
وقد حذرت شركات الطاقة من أنه سيكون “صعباً جداً جداً” إكمال استبدال جميع عدادات نظام التحويل بالراديو (RTS) بعدادات ذكية قبل الإغلاق المخطط للنظام في 30 يونيو.
بينما تستخدم معظم الأسر عدادات عادية ولن تتأثر بغض النظر عن نوع العداد، تقدر مجموعات الدفاع عن المستهلك أن أكثر من 300,000 عقاراً بها عدادات RTS قد يواجهون فقداناً كاملاً للتدفئة أو بقاء الأنظمة عالقة على وضع “التشغيل”.
وقد حثت الحكومة القطاع على “العمل بشكل عاجل لزيادة وتيرة الاستبدال”.
تستخدم عدادات RTS، التي أُدخلت في ثمانينيات القرن الماضي، موجات الراديو الطويلة للتبديل بين التعريفة العالية والمنخفضة.
ومع خروج هذه التقنية من الخدمة، أمام الموردين حتى 30 يونيو لترقية عدادات زبائنهم.
ووفقاً لاتحاد الطاقة البريطاني Energy UK، الهيئة التجارية للصناعة، فقد كان 430,000 منزل لا يزالون يعتمدون على عدادات RTS للتدفئة والمياه الساخنة حتى نهاية مارس.
وأفادت المنظمة أن وتيرة الاستبدال حالياً تتجاوز 1,000 عداد RTS يومياً.
ومع ذلك، ومع بقاء 430,000 عداد في الخدمة، سيكون هناك حاجة إلى وتيرة يومية أقرب إلى 5,000 لضمان الوصول إلى كل عميل في الوقت المناسب.
وقال نيد هاموند، نائب مدير شؤون العملاء في Energy UK، لـ BBC Radio 4’s You and Yours إنه رغم تزايد معدل الاستبدال “إلا أن هناك حاجة ملحة لتسريع العملية بشكل كبير” للوفاء بالمهلة النهائية في يونيو.
وعندما سُئل عما إذا كان من الممكن الانتهاء من الاستبدال الكامل بحلول 30 يونيو، قال هاموند: “لا أود أن أقول إنه مستحيل – لكنه من الواضح صعب جداً جداً للوصول إلى تلك النقطة”.
وأشار سيمون فرانسيس، ممثل ائتلاف إنهاء فقر الطاقة، إلى أن الأرقام الحالية تشير إلى أن أكثر من 300,000 أسرة قد تُترك بدون عداد عامل بحلول 1 يوليو.
وأضاف: “مع الضغوط المتزايدة على برنامج الاستبدال ونقص المهندسين، خاصة في المناطق النائية، هناك خطر كبير من حدوث اضطرابات مطولة، مما يؤثر بشكل خاص على العملاء المستضعفين”.
وبحسب الهيئة المنظمة للطاقة (Ofgem)، فإن عدادات RTS عادة ما تدير التدفئة والمياه الساخنة عبر دوائر منفصلة، لذا من غير المرجح أن تتأثر الإضاءة والمقابس الكهربائية بشكل مباشر بعملية الإيقاف.
في الأصل كان من المقرر أن تُحال شبكة RTS إلى التقاعد في مارس 2024، لكن الموعد النهائي تم تمديده لإتاحة المزيد من الوقت لجهود الاستبدال.
وقال السيد هاموند إن القطاع لا يزال يهدف إلى الالتزام بهدف 30 يونيو “حتى الآن”، ويعمل على وضع خطط لـ”تدرج منظم وحذر جداً” مع إعطاء الأولوية لدعم العملاء الأكثر عرضة للخطر.
من العقبات أمام عملية التبديل الشكوك العامة تجاه العدادات الذكية. فقد كشفت تحقيقات سابقة للبي بي سي عن مشكلات كتفاوت القراءات ووجود اختلافات بين المناطق في أداء العدادات الذكية.
وقد أقر السيد هاموند أن هذه الشكوك “لا تزال تمثل تحدياً”، لكنه أشار إلى أن العدادات الذكية تتيح فواتير أكثر شفافية، وتلغي الحاجة للقراءة اليدوية، وتوفر إمكانية الوصول إلى تعريفة متغيرة.
قالت جين، وهي مقيمة في نورفولك، للبي بي سي إنها تمتلك عداد RTS وتتحفظ على التغيير إلى عداد ذكي، وتشعر بأن هناك ضغوطاً عليها للقيام بذلك. وهي الآن على تعريفة Economy 7 ولا ترغب في تغيير إعدادها الحالي.
“ليس من الإلزامي حالياً أن أقبل عِداداً ذكياً. وأنا حقاً، حقاً لا أريد واحداً. أنا راضية تماماً عن ترتيبي الحالي”، كما صرحت.
ديان غراي، التي تعيش بالقرب من كوكرماوث في كمبريا، تستخدم أيضاً عداد RTS على تعريفة Economy 7، وتم إعلامها أنه لا يمكن تركيب عداد ذكي متوافق حالياً.
في ديسمبر، أخبرها المزود: “حالياً، لا يمكننا تركيب عداد بديل متوافق مع ترتيباتك. نرجو منك التحلي بالصبر بينما نعمل على إيجاد حل لنوع العداد لديك.”
لكنها تلقت منذ ذلك الحين إخطاراً بأنه تم جدولة تركيب العداد الذكي في أوائل يونيو.
“ليس لدي فكرة في أي موقف سنكون”، كما قالت لـ BBC.
“الأمر مقلق جداً. مع التركيب في الصيف، آمل أن يتم إيجاد حل قبل الشتاء عندما تكون التدفئة ضرورية.”
إذا لم يتمكن مزود الطاقة من تركيب عداد ذكي، تقول Ofgem إن المزود يجب أن يركّب “عداداً مناسباً” يضمن استمرار الخدمة دون انقطاع.
وأكد متحدث باسم الحكومة أن الحكومة “تدعم Ofgem وموردي الطاقة لضمان انتقال سلس قدر الإمكان للمستهلكين.”
وتنصح Ofgem المستهلكين بكيفية التعرف إذا كان لديهم عداد RTS.
ابقَ على اطلاع من خلال نشرتنا الإخبارية اليومية التي تتضمن أهم العناوين. اشترك هنا.
تقول ملكية تاوني إن مزرعتها الشمسية ستولد طاقة كافية لتلبية جميع احتياجاتها من الطاقة.
قد تؤدي الانخفاضات المتوقعة في تكلفة الطاقة إلى عكس ثلاث زيادات متتالية في سقف الأسعار.
قرر أعضاء المجلس في منطقة الحدود عدم معارضة مشاريع الألواح الشمسية واسعة النطاق المخطط لها في تلال لامرمور.
تم إلغاء قرار سابق برفض المشروع من قبل مجلس منطقة فايل أوف وايت هورس بعد الاستئناف.
يمثل التوقف الأخير انتكاسة كبيرة لقطاع طاقة الرياح في الولايات المتحدة، وهو مجال رئيسي في سياسات الرئيس ترامب.