قبل رئيس الوزراء السابق ريشي سوناك مناصب كمستشار مدفوع الأجر في كل من عملاق التكنولوجيا مايكروسوفت وشركة الذكاء الاصطناعي الناشئة أنثروبيك.
اشترطت اللجنة الاستشارية لتعيينات الأعمال (Acoba)، وهي هيئة مستقلة تشرف على توظيف المسؤولين السابقين بعد تركهم مناصبهم الحكومية، على السيد سوناك عدم ممارسة الضغط على الوزراء نيابة عن أي من الشركتين.
أعرب السيد سوناك، الذي لا يزال يشغل منصب عضو البرلمان عن دائرة ريتشموند ونورثاليرتون، عن “سعادته” بالتعاون “مع اثنتين من الشركات التكنولوجية الرائدة في العالم” ويعتزم التبرع بأرباحه لمؤسسة خيرية أنشأها.
خلال فترة ولايته كرئيس للوزراء، أعطى السيد سوناك الأولوية لتنظيم التكنولوجيا، ولا سيما استضافة قمة سلامة الذكاء الاصطناعي في عام 2023.
وفقًا لرسائل استشارية من Acoba إلى السيد سوناك، نُشرت يوم الخميس، فإن دوره بدوام جزئي في Microsoft سيتضمن تقديم “وجهات نظر استراتيجية عالية المستوى” حول الاتجاهات الجيوسياسية.
ذكرت Acoba أن السيد سوناك أبلغهم أن دوره الاستشاري في Anthropic، وهي شركة ذكاء اصطناعي تهدف إلى منافسة الشركات الرائدة في هذا المجال مثل OpenAI وGoogle وMeta، سيكون “مشابهًا للعمل كمركز أبحاث داخلي”.
لاحظت Acoba أن Anthropic “لديها اهتمام كبير بسياسة حكومة المملكة المتحدة”، مما أثار مخاوف من أن تعيين السيد سوناك يمكن اعتباره بمثابة تقديم “وصول ونفوذ غير عادلين” داخل الحكومة.
وأشارت اللجنة كذلك إلى أن التعيين في Microsoft، وهي “مستثمر رئيسي” في المملكة المتحدة، يمثل تضاربًا محتملاً مشابهًا في المصالح.
ومع ذلك، أقرت Acoba أيضًا بأن فترة ابتعاد السيد سوناك عن الحكومة من المحتمل أن تقلل من قيمة أي معلومات سرية قد يمتلكها. كما كررت اللوائح الحالية التي تحكم توظيف الوزراء السابقين بعد ترك مناصبهم.
مُنع السيد سوناك من تقديم المشورة بشأن العطاءات الخاصة بعقود المملكة المتحدة أو ممارسة الضغط على الحكومة لمدة عامين بعد آخر يوم له في منصبه الوزاري.
بالإضافة إلى هذه الأدوار التقنية، فقد تأكد سابقًا أن السيد سوناك سيعمل كمستشار مدفوع الأجر لـ Goldman Sachs، وهو بنك الاستثمار الذي عمل فيه من عام 2001 إلى عام 2004.
ثارت تكهنات في أعقاب الانتخابات بأن السيد سوناك، الذي شغل منصب رئيس الوزراء من أكتوبر 2022 إلى يوليو 2024، قد يستقيل من البرلمان لمتابعة دور في وادي السيليكون.
أقام سابقًا في كاليفورنيا، حيث لا يزال يحتفظ بمقر إقامة، وكان يحمل تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة حتى عام 2021.
ومع ذلك، خلال جلسة أسئلة رئيس الوزراء الأخيرة، تعهد السيد سوناك بتخصيص المزيد من الوقت لدائرته الانتخابية، واصفًا إياها بأنها “أعظم مكان على وجه الأرض”.
وقال: “إذا احتاجني أي شخص، فسأكون في يوركشاير”.
سيتم التبرع بجميع عائدات هذه الأدوار الجديدة لمشروع ريتشموند، وهي مؤسسة خيرية أسسها السيد سوناك وزوجته لمعالجة تحديات الحساب في المملكة المتحدة، وهي القضية التي أكد عليها كثيرًا أثناء وجوده في داونينج ستريت.
في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، صرح السيد سوناك بأنه سيستفيد من أدواره “لضمان” أن التطورات التكنولوجية القادمة “تحقق تحسينات في حياة كل واحد منا”.
وأضاف السيد سوناك: “لطالما اعتقدت أن التكنولوجيا ستغير عالمنا وتلعب دورًا رئيسيًا في تحديد مستقبلنا”.
“نحن نقف على حافة ثورة تكنولوجية ستكون آثارها عميقة مثل آثار الثورة الصناعية: وستشعر بها بسرعة أكبر.”
استمع التحقيق في تعامل الحكومة مع الوباء إلى أقوال سياسيين وموظفين مدنيين وخبراء وعائلات ثكلى.
يقول المدعون إن رسائل البريد الإلكتروني كانت “عنصرية ومسيئة واقترحت قتل سوناك”.
سيشغل سوناك هذا الدور بدوام جزئي مع بقائه عضوًا في البرلمان المحافظ عن ريتشموند ونورثاليرتون.
منح رئيس الوزراء السابق 36 وسامًا، بما في ذلك لوزراء سابقين مشهورين ومستشارين سابقين.
يعد الوزير المخضرم السابق في مجلس الوزراء من بين العديد من الشخصيات المحافظة التي حصلت على لقب النبلاء.