تجاوز اقتراض الحكومة البريطانية التوقعات في الشهر الماضي، مما زاد الضغط على وزيرة الخزانة راشيل ريفز.
أفاد مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) أن الاقتراض، الذي يمثل الفرق بين الإنفاق العام والإيرادات الضريبية، بلغ 20.7 مليار جنيه إسترليني في يونيو. ويمثل هذا الرقم زيادة قدرها 6.6 مليار جنيه إسترليني مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
عزا مكتب الإحصاءات الوطنية الارتفاع إلى زيادة الإنفاق على الخدمات العامة ومدفوعات فائدة الديون، متجاوزًا الإيرادات المتأتية من الضرائب المختلفة، بما في ذلك مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل، والتي تم رفعها في أبريل.
يشير المحللون إلى أن وزيرة الخزانة قد تحتاج إلى النظر في زيادات ضريبية خلال ميزانية الخريف، خاصة بعد تراجع الحكومة عن تخفيضات المزايا التي كانت تهدف سابقًا إلى تحقيق وفورات كبيرة.
يمثل أحدث رقم للاقتراض ثاني أعلى إجمالي لشهر يونيو منذ بدء التسجيلات الشهرية في عام 1993، تجاوزه فقط يونيو 2020، الذي تأثر بشكل كبير بالوباء، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
صرح دينيس تاتاركوف، كبير الاقتصاديين في KPMG UK، أن البيانات “تزيد من الضغط على المالية العامة”.
“علاوة على ذلك، يظل التوجه طويل الأجل للمالية العامة صعبًا. إن التراجعات الأخيرة بشأن الرعاية الاجتماعية والرياح المعاكسة للنمو المستمرة يمكن أن تفتح فجوة مقابل الأهداف المالية، والتي قد تتطلب المزيد من الزيادات الضريبية أو تخفيضات الإنفاق في ميزانية الخريف.”
أفاد مكتب الإحصاءات الوطنية أيضًا أن مدفوعات الفائدة على الديون الحكومية ارتفعت إلى 16.4 مليار جنيه إسترليني في يونيو 2025، أي ما يقرب من ضعف المبلغ المدفوع خلال الفترة نفسها من العام الماضي.
تعزى هذه الزيادة إلى ارتفاع معدل التضخم، حيث أن مدفوعات الفائدة على بعض الديون الحكومية مرتبطة بمقياس مؤشر أسعار التجزئة (RPI) للتضخم.
بلغ الاقتراض في الأشهر الثلاثة الأولى من السنة المالية الحالية 57.8 مليار جنيه إسترليني. في حين أن هذا يمثل زيادة قدرها 7.5 مليار جنيه إسترليني عن الفترة نفسها من عام 2024، إلا أنه يتماشى مع التوقعات الصادرة عن مكتب مسؤولية الميزانية (OBR)، وهو المتنبئ المستقل الرسمي.
على الرغم من هذا التوافق، حذر أليكس كير، الاقتصادي البريطاني في Capital Economics، من أن “الأمور ستزداد سوءًا بالنسبة لوزيرة الخزانة”.
“نعتقد أنها ستحتاج إلى زيادة 15-25 مليار جنيه إسترليني في الميزانية في وقت لاحق من هذا العام، مع قيام الضرائب المرتفعة بمعظم العبء الثقيل.”
وأضاف السيد كير أن أرقام مكتب الإحصاءات الوطنية تشير إلى أن “الضعف الأخير في سوق العمل يؤثر على الإيرادات [الضريبية]”، وقد يستمر هذا الاتجاه “مع استمرار ضعف النمو الاقتصادي الأساسي”.
تشير أرقام النمو الأخيرة إلى أن اقتصاد المملكة المتحدة انكمش في كل من أبريل ومايو.
في الشهر الماضي، لم تستبعد وزيرة الخزانة ريفز احتمال زيادة الضرائب.
نشأت تكهنات بشأن احتمال تمديد تجميد عتبات ضريبة الدخل، والمقرر حاليًا أن ينتهي في عام 2028. يدفع هذا التجميد تدريجيًا المزيد من الأفراد إلى شرائح ضريبية أعلى بمرور الوقت.
تلتزم وزيرة الخزانة بقاعدتين أساسيتين للمالية الحكومية:
خلال جلسة مع لجنة الشؤون الاقتصادية في مجلس اللوردات، أكدت ريفز أن الالتزام بهذه القواعد المالية “غير قابل للتفاوض”، لأنها توفر الاستقرار للاقتصاد وتطمئن “حاملي السندات الحكومية، مما يمنحهم الثقة لمواصلة شراء تلك السندات”.
وقالت: “ما زلنا نعتمد بشدة على حسن نية الغرباء في شراء سنداتنا الحكومية”، مرددة تصريحات مماثلة أدلى بها مارك كارني، محافظ بنك إنجلترا السابق الذي يشغل الآن منصب رئيس وزراء كندا.
وأضافت: “سألتزم بتلك القواعد المالية حتى نتمكن من خفض تكلفة خدمة هذا الدين”.
كما دافعت ريفز عن قرار زيادة مساهمات التأمين الوطني للشركات، وهي سياسة انتقدتها العديد من الشركات.
وقالت إن الأموال التي تم جمعها من هذه الزيادات الضريبية “وضعت أموالنا العامة على أساس متين، ومكنتنا أيضًا من وضع تلك الأموال الإضافية، 29 مليار جنيه إسترليني إضافية سنويًا في الخدمة الصحية الوطنية. لذلك كانت القرارات الصحيحة في ظل هذه الظروف”.
رداً على أحدث أرقام الاقتراض، صرح وزير الخزانة في حكومة الظل، ميل سترايد: “راشيل ريفز تنفق أموالًا لا تملكها. تبلغ تكلفة فوائد الديون بالفعل دافعي الضرائب 100 مليار جنيه إسترليني سنويًا – أي ما يقرب من ضعف ميزانية الدفاع”.
انخفضت البطالة في اسكتلندا بينما ارتفعت في بقية أنحاء المملكة المتحدة، ولكن هل يمكن الوثوق بالأرقام؟
انكمش الاقتصاد في مايو للشهر الثاني على التوالي، مما زاد الضغط على وزير الخزانة.
استقال السير روبرت تشوت من منصبه كرئيس لهيئة الإحصاء في المملكة المتحدة، وهي الهيئة المسؤولة عن الإشراف على مكتب الإحصاءات الوطنية.
في عام واحد، واجهت 46٪ من الحالات “صعوبات إثباتية”، مثل عدم دعم الضحايا المزعومين للإجراءات.
يجب معالجة المشاكل في مكتب الإحصاءات الوطنية، الذي يقدم بيانات لإعلام القرارات السياسية التي تؤثر على الملايين، حتى يتمكن من إعادة بناء سمعته، كما يقول أحد المراجعات.