بدت السيدة أندريا جينكينز، مرشحة حزب ريفورم يو كي لمنصب أول عمدة لغريتر لينكولنشاير، وكأنها تختلف مع زعيم الحزب نايجل فاراج فيما يتعلق بوجهات النظر حول الأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة (SEND).
وقد شاركت الوزيرة السابقة من حزب المحافظين تجاربها الشخصية مع اضطراب فرط الحركة وتشتت الانتباه (ADHD)، والذي تم تشخيصها هي وابنها الصغير به.
وفي مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، صرّح السيد فاراج بأنه يعتقد أن معدل تشخيص الاحتياجات التعليمية الخاصة الحالي بين الأطفال مفرط للغاية.
وقال: “العديد من هذه التشخيصات لاحتياجات SEND قبل سن 18، وكذلك تقييمات تسجيل الإعاقة للبالغين، تتم عبر الزوم مع طبيب العائلة.”
“لا أقصد أن أكون غير حساس، لكنني أعتقد حقًا أن هناك إفراطًا كبيرًا في التشخيص عندما يتعلق الأمر بالصحة النفسية وأنواع مختلفة من الإعاقات السلوكية.”
ورداً على هذه التصريحات، قالت السيدة أندريا لهيئة الإذاعة البريطانية BBC إنّها والسيد فاراج “لن يتفقا دائمًا في كل شيء”.
“لا يتوقع أي حزب اتفاقًا كاملاً من جميع أعضائه. وأنا بالتأكيد لم أكن أتفق دائمًا حينما كنت في حزب المحافظين – كنت في كثير من الأحيان ناقدة”، كما أشارت.
“لا يمكنني إلا أن أعتمد على تجربتي الشخصية كشخص لدي اختلافات عصبية وكأم. وكوني نائبة في البرلمان، رأيت الكثير من الحالات التي يُترك فيها الأطفال خلف الركب بعد انتظار طويل للتقييم والدعم.”
وأبرزت السيدة أندريا أن بعض العائلات تضطر للانتظار بين ثلاث إلى أربع سنوات لتلقي التشخيص، “وحينها يكون الأطفال قد انتقلوا إلى المرحلة الثانوية وهم متأخرون بشكل كبير عن أقرانهم”.
“لقد نقلت ابني من التعليم العام إلى الخاص لأنه كان متأخراً بسنتين. كأم، تفعل كل ما تستطيع لدعم طفلك. أرى تحدياته اليومية، ومن وجهة نظري من الضروري أن يحصل كل طفل على فرصة بدء حياته بأفضل شكل ممكن بغض النظر عن خلفيته.”
وأوضح مصدر مقرب من نايجل فاراج لاحقًا أن نيته كانت تسليط الضوء على المخاوف بشأن الاحتمال المفرط لتشخيص مشكلات الصحة النفسية لدى الأطفال.
تظل التغيرات المناخية مصدر قلق رئيسي لناخب واحد قبيل انتخابات مجلس المقاطعة في الأول من مايو.
ومع اقتراب الانتخابات المحلية في الأول من مايو، يتساءل أحد سكان شيفنال عما إذا كانت المدن الصغيرة تحظى باهتمام كاف.
استمعت المحكمة إلى كيف قام دانيال تيرنر بالاحتيال على مركز مجتمعي في سوتون-أون-سي بمبلغ 28,000 جنيه إسترليني.
اقترح عمدة من المحافظين أن هناك حاجة إلى اتفاق انتخابي لمنع فوز حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة.
استعرض مرشحو الأحزاب الرئيسية في ويلتشير مواقفهم قبيل الانتخابات المحلية المقبلة في الأول من مايو.