لأشهر، انتقد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب علنًا رئيس البنك المركزي الأمريكي عبر وسائل التواصل الاجتماعي وتصريحات للصحفيين.
يوم الأربعاء، تجسد هذا الخلاف مع رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول وجهًا لوجه، وتم التقاطه بالكاميرا، حيث اشتبك الاثنان حول تكاليف التجديد في المباني التي تدعي إدارة البيت الأبيض أنها أسيء إدارتها.
حدث هذا التبادل المتوتر وسط ضغوط ترامب المتصاعدة على باول، الذي يعتقد ترامب أنه يتصرف ببطء شديد في خفض أسعار الفائدة.
أثار ترامب مرارًا وتكرارًا إمكانية إقالة باول، لكنه سرعان ما تراجع عن الفكرة، وهي خطوة يرى المحللون أنها ستزعزع استقرار الأسواق المالية وتثير تحديًا قانونيًا.
تعتبر زيارة ترامب لمجلس الاحتياطي الفيدرالي هي الأولى لرئيس في منصبه منذ حوالي عقدين.
تأتي هذه الزيارة قبل اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي القادم في واشنطن الأسبوع المقبل، حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يحافظ صانعو السياسات على أسعار الفائدة الحالية.
في حديثه إلى الصحفيين في بداية الجولة، صرح ترامب بأن الإدارة “تلقي نظرة على ما يحدث” في مشروع تجديد مجلس الاحتياطي الفيدرالي الذي تبلغ تكلفته 2.7 مليار دولار.
قال ترامب: “يبدو أن الأمر يتعلق بحوالي 3.1 مليار دولار”، بينما كان باول يقف بجانبه، وهو يهز رأسه.
أجاب باول: “أنا لست على علم بذلك. لم أسمع ذلك من أي شخص في بنك الاحتياطي الفيدرالي.”
ثم أخرج ترامب وثيقة من جيب سترته، راجعها باول لفترة وجيزة قبل إعادتها إلى الرئيس، مشيرًا إلى أنه “يضيف مبنى ثالثًا” إلى الإجمالي.
رد ترامب: “إنه مبنى تم بناؤه”.
أجاب باول: “إنه مبنى تم بناؤه منذ خمس سنوات… إنه ليس جديدًا.”
ثم سأل أحد المراسلين ترامب، بصفته مطورًا عقاريًا، عما سيفعله مع مدير مشروع تجاوز الميزانية.
أجاب: “بشكل عام، سأقوم بفصله.”
بموجب القانون الأمريكي، لا يمكن عزل محافظي البنك المركزي إلا “لسبب وجيه”، وعادة ما يتم تفسيره على أنه سوء سلوك جسيم.
يهدف هذا الحماية إلى حماية البنك من الضغوط السياسية والتأكد من أن قادته يضعون السياسات في مصلحة الاقتصاد.
ذكر خبراء قانونيون أن تجاوزات التكاليف في مشروع البناء لا ترقى عادة إلى هذا المعيار.
خلال الزيارة، سُئل ترامب عما إذا كان بإمكان باول أن يقول أي شيء لثنيه عن انتقاداته، فأجاب بأنه “يحب خفض أسعار الفائدة”.
ومع ذلك، ركز مسؤولو البيت الأبيض وحلفاء ترامب على قضية التجديد.
قال ترامب – الذي أشار إلى باول بأنه “أحمق” و “بغل عنيد” و “كاره لترامب” – للصحفيين هذا الشهر إنه يعتقد أن سوء إدارة الخطة كان “نوعًا ما” جريمة تستدعي الفصل.
اتهم الديمقراطيون ترامب بمحاولة استخدام هجماته على باول “للتشتيت والانحراف” عن الانتباه، حيث يواجه تدقيقًا بشأن تعامله مع ملفات جيفري إبستين.
ويجادلون أيضًا بأنه يعد باول ليكون كبش فداء في حالة ضعف الاقتصاد الأمريكي.
عادة، يخفض الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة خلال فترات الانكماش الاقتصادي، على أمل أن يؤدي تخفيف الاقتراض إلى تعزيز النشاط الاقتصادي وتحقيق الاستقرار في التوظيف.
وعلى العكس من ذلك، فإنه يرفع أسعار الفائدة عندما يشعر بالقلق بشأن التضخم، بهدف إبطاء النشاط وتقليل الضغوط على ارتفاع الأسعار.
يشير الاقتصاديون إلى أن تحولات ترامب الجذرية في السياسة الاقتصادية، بما في ذلك التعريفات الجمركية المرتفعة والتخفيضات الضريبية وخفض الإنفاق الحكومي وسياسات الهجرة الأكثر صرامة، قد زادت من خطر كلا السيناريوهين، مما يعقد عملية صنع القرار في البنك.
صرح باول بأنه يعتقد أن الاقتصاد مستقر بما يكفي لمجلس الاحتياطي الفيدرالي لمراقبة التطورات قبل اتخاذ أي إجراء.
يؤكد ترامب على أنه يجب على البنك خفض أسعار الفائدة لتخفيف تكاليف الاقتراض الكبيرة للحكومة الأمريكية وتسهيل الوصول إلى الرهون العقارية والقروض الأخرى للأمريكيين.
ويؤكد أن التضخم، الذي ارتفع إلى 2.7٪ في يونيو، لم يعد مصدر قلق كبير.
تم تعيين باول من قبل ترامب لقيادة البنك في عام 2017 وأعاده جو بايدن للترشيح. ومن المقرر أن تنتهي فترة ولايته كرئيس في مايو 2026.
تمت الموافقة على مشروع التجديد قيد التدقيق في البداية في عام 2017 وكان يهدف إلى دمج عمليات البنك.
وهو يشمل مبنيين يعود تاريخهما إلى الثلاثينيات.
يعزو بنك الاحتياطي الفيدرالي تجاوزات التكاليف إلى مشكلات مثل اكتشاف المزيد من الأسبستوس بشكل غير متوقع وقد اعترض على توصيفات البيت الأبيض لجوانب أخرى من المشروع، بما في ذلك وجود “مصعد لكبار الشخصيات”.
يقوم جيمس كوك من بي بي سي بتحليل أهمية زيارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى اسكتلندا.
زيارته الخاصة غير عادية، حيث نادرًا ما يعزز الرؤساء الأمريكيون مصالحهم الشخصية علنًا أثناء وجودهم في مناصبهم.
نفت إدارة ترامب تقارير عن الاكتظاظ والظروف المتدنية في مرافق استقبال المهاجرين وسط جهود الترحيل المتزايدة.
تنازع الرئيس الأمريكي ورئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي حول تكلفة والجدول الزمني لمشروع تجديد مقر بنك الاحتياطي الفيدرالي خلال جولة.
يزعم المتهم أن محاميه لم يستجيبوا وأن وجهات نظرهم كانت “تبعد مليون ميل”.