كشفت الحكومة عن استراتيجيتها المنقحة للمعونة الخارجية، والتي تفصل تخفيضات كبيرة في الدعم المقدم لتعليم الأطفال ومبادرات صحة المرأة في أفريقيا.
في أعقاب إعلانات سابقة، أكدت الحكومة تخفيضًا بنسبة 40٪ في الإنفاق على المعونة الخارجية، والانتقال من 0.5٪ إلى 0.3٪ من إجمالي الدخل القومي. تهدف إعادة التوزيع هذه إلى تعزيز الإنفاق الدفاعي إلى 2.5٪ في أعقاب دعوات من الولايات المتحدة.
وفقًا لتقرير صادر عن وزارة الخارجية وتقييم الأثر، ستتحمل إفريقيا العبء الأكبر من هذه التخفيضات هذا العام، مع انخفاض التمويل المخصص لبرامج صحة المرأة والمياه والصرف الصحي. يحذر التقرير من احتمال حدوث زيادات في معدلات الأمراض والوفيات نتيجة لذلك.
أعربت منظمات الإغاثة عن انتقادات شديدة، مؤكدة أن هذه التخفيضات ستؤثر بشكل غير متناسب على الفئات الأكثر ضعفًا في العالم.
تؤكد الحكومة أن المساهمات المقدمة إلى منظمات المعونة متعددة الأطراف، بما في ذلك البنك الدولي والتحالف العالمي للقاحات (Gavi)، ستحظى بالحماية. ستواصل المملكة المتحدة أيضًا تقديم المساعدات الإنسانية إلى مناطق الأزمات مثل غزة وأوكرانيا والسودان.
صرحت وزيرة التنمية البارونة تشابمان: “يجب أن يعمل كل جنيه إسترليني بجدية أكبر من أجل دافعي الضرائب في المملكة المتحدة والأشخاص الذين نساعدهم في جميع أنحاء العالم، وتوضح هذه الأرقام كيف بدأنا في القيام بذلك من خلال وجود تركيز وأولويات واضحة.”
أكدت الحكومة أن هذه التخفيضات هي نتيجة “مراجعة استراتيجية للمعونة بندًا بندًا”، أجرتها الوزيرة. أكدت هذه المراجعة على “تحديد الأولويات والكفاءة وحماية الدعم الإنساني المخطط له والعقود الحية مع ضمان الخروج المسؤول من البرامج عند الضرورة.”
أشارت وزارة الخارجية إلى أن الدعم الثنائي – المساعدة المقدمة مباشرة إلى البلدان المتلقية – سينخفض بالنسبة لبعض الدول. قد تواجه المنظمات المتعددة الأطراف التي تعتبر ضعيفة الأداء أيضًا تخفيضات مستقبلية في التمويل. لم يتم تحديد البلدان المتضررة بعد.
انتقدت سارة تشامبيون، رئيسة لجنة التنمية الدولية، هذه الخطوة، مشيرة إلى أن التخفيضات “ستأتي على حساب بعض الفئات الأكثر ضعفًا في العالم.”
صرحت المتحدثة باسم التنمية الدولية في الحزب الديمقراطي الليبرالي مونيكا هاردينغ بأن خفض الإنفاق على المعونة البريطانية إلى “أدنى مستوى له في هذا القرن سيكون له تأثير مروع على بعض الأشخاص الأكثر فقرًا وضعفًا في العالم.”
وحذرت من أن “هذه ليست سوى البداية – سنرى تخفيضات أعمق وأكثر قسوة في العام المقبل عندما يحدث الجزء الأكبر من التخفيض.”
أعربت بوند، وهي شبكة بريطانية لمنظمات التنمية الدولية، عن قلقها من أن الحكومة “تقلل من أولوية” تمويل “التعليم والمساواة بين الجنسين والبلدان التي تعاني من أزمات إنسانية مثل جنوب السودان وإثيوبيا والصومال، والمثير للدهشة الأراضي الفلسطينية المحتلة والسودان، التي قالت الحكومة إنها ستحظى بالحماية.”
علق مدير السياسات في بوند، جدعون رابينوفيتش، قائلاً: “من المثير للقلق أن التمويل الثنائي لأفريقيا والمساواة بين الجنسين والتعليم والبرامج الصحية سينخفض.”
“ستدفع المجتمعات الأكثر تهميشًا في العالم، ولا سيما تلك التي تعاني من الصراع والنساء والفتيات، أعلى سعر لهذه الخيارات السياسية.”
“في الوقت الذي قلصت فيه الولايات المتحدة جميع برامج المساواة بين الجنسين، يجب على المملكة المتحدة أن تتقدم، لا أن تتراجع.”
حذرت اليونيسف من أن التخفيضات “سيكون لها تأثير مدمر وغير متكافئ على الأطفال والنساء” ووصفت هذه الخطوة بأنها “قصيرة النظر للغاية.”
حث فيليب جودوين، الرئيس التنفيذي لليونيسف في المملكة المتحدة، الحكومة على “تبني نهج استراتيجي جديد يضع الأطفال الضعفاء في صميم برامجها وسياساتها للمساعدة…”
“يجب توجيه ما لا يقل عن 25٪ من المساعدات إلى المبادرات التي تركز على الأطفال، مما يضمن إعطاء الأولوية لصحة الأطفال وتغذيتهم وتعليمهم وحمايتهم.”
أشارت جمعية Street Child الخيرية التي تأسست في بريطانيا إلى هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إلى أن عملها لتحسين وصول الأطفال إلى التعليم في سيراليون وجنوب السودان وجمهورية الكونغو الديمقراطية سيتم تقليصه بسبب التخفيضات، نظرًا للدور التاريخي للمملكة المتحدة كممول رئيسي.
وصف الرئيس التنفيذي توم دانات التعليم بأنه أعظم بناء للأمل على المدى الطويل ووصف خفض الدعم بأنه “محزن وقصير النظر.”
“لذلك، فإن الأطفال الذين اعتادوا الذهاب إلى المدرسة لن يذهبوا إلى المدرسة، وبالتالي، سيتم العثور على المزيد من الأطفال يتجولون في الشوارع ويحرثون الحقول ولا يطورون قدراتهم النقدية.”
“بينما يجب أن يكونوا في المدرسة ويتعلمون ولديهم فرصة لبناء مستقبل أكثر إشراقًا لأنفسهم ولمجتمعاتهم، ولكن بسبب هذه التخفيضات في المساعدات البريطانية لأفقر الأطفال، وخاصة في أفقر البلدان، هذا ليس هو الواقع بعد الآن.”
واجهت المعونة الخارجية تدقيقًا متزايدًا في السنوات الأخيرة، حيث أقر أحد وزراء الحكومة بانخفاض الدعم الشعبي لهذا الإنفاق.
كان البنك الدولي إحدى المنظمات التي نجت من التخفيضات. أكد مكتب الشؤون الخارجية أن المؤسسة الدولية للتنمية (IDA)، وهي صندوق البنك الدولي لأقل البلدان دخلاً في العالم، ستحصل على 1.98 مليار جنيه إسترليني من التمويل من المملكة المتحدة على مدى السنوات الثلاث المقبلة، مما يساعد المنظمة على إفادة 1.9 مليار شخص.
التزمت حكومتا حزب العمال في عهد السير توني بلير وغوردون براون بزيادة ميزانية المساعدات الخارجية إلى 0.7٪ من الدخل القومي.
تم تحقيق الهدف في عام 2013 في ظل حكومة الائتلاف المحافظ الليبرالي الديمقراطي لديفيد كاميرون، قبل أن يتم تكريسه في القانون في عام 2015.
ومع ذلك، تم تخفيض الإنفاق على المساعدات إلى 0.5٪ من الدخل القومي في عام 2021 في ظل المحافظين، بسبب الضغوط الاقتصادية لوباء كوفيد.
تقارير إضافية من ويل روس
يقول دوغلاس ألكسندر، وزير التنمية الدولية السابق، إن الحجة المؤيدة للمساعدات “ضاعت”.
أحدث الملياردير التقني و Doge تغييرات جذرية في الحكومة الأمريكية وواشنطن.
أعلن رئيس الوزراء أن المملكة المتحدة ستعيد تخصيص أموال المساعدات لتعزيز الإنفاق العسكري إلى 2.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2027.
تعمل ليلى عثمان في كييف منذ عام 2024 بفضل مخطط مدعوم من مساعدات جيرسي الخارجية.
يمكن أن يتأثر انتشار المرض، فضلاً عن التأخير في تطوير اللقاحات والعلاجات الجديدة، بالتخفيضات في الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID).