رحيل كريستيان هورنر من ريد بول: سرد مفصل للأحداث
قد يبدو إبعاد كريستيان هورنر من ريد بول مفاجئًا، خاصة بعد احتلال ماكس فيرستابن المركز الخامس في سباق الجائزة الكبرى البريطاني قبل ثلاثة أيام فقط.
ومع ذلك، كان هذا القرار يختمر منذ 18 شهرًا على الأقل.
سيتذكر هورنر، الذي كان على رأس القيادة لمدة عقدين، باعتباره أحد أنجح مديري الفرق في الفورمولا 1.
ومع ذلك، كانت هيمنته الطويلة على ريد بول ريسينغ تتضاءل منذ بعض الوقت.
ظهرت تساؤلات حول منصب هورنر لأول مرة في فبراير من العام الماضي عندما اتهمته موظفة بالتحرش الجنسي والسلوك القسري والسيطرة. وقد برأت تحقيقات ريد بول الداخلية ساحته من هذه المزاعم مرتين.
إن الأسباب الكامنة وراء رحيل هورنر تتجاوز هذه الحلقة، التي لا يزال حلها النهائي غير مؤكد. ومع ذلك، فقد أضافت زخمًا لسلسلة الأحداث التي أدت إلى قرار ريد بول.
بالنظر إلى الوضع الحالي لريد بول، من الصعب التوفيق بين حقيقة أن فيرستابن هو بطل العالم الحالي.
ويحتل فيرستابن، الذي يعتبر على نطاق واسع أفضل سائق في الفورمولا 1، حاليًا المركز الثالث في البطولة، متخلفًا عن أوسكار بياستري سائق مكلارين بفارق 69 نقطة في منتصف الموسم.
حقق السائق الهولندي فوزين فقط في السباقات هذا الموسم وأربعة فقط من أصل 24 سباقًا. تحتل ريد بول المرتبة الرابعة في بطولة الصانعين، وهي الأدنى بين الفرق الكبرى، مع عدم وجود مسار واضح للتحسن.
في الوقت نفسه، يبدو مستقبل فيرستابن غير مؤكد. وقد أكد هورنر على عقد السائق حتى عام 2028، لكن مرسيدس تسعى بنشاط لضمه.
إن رحيل فيرستابن، في ظل الأداء الحالي لريد بول، سيكون كارثيًا على الفريق. لقد سجل 165 نقطة هذا الموسم، في حين أن سائقه الثاني تمكن من تسجيل سبع نقاط فقط.
إذًا، ما الذي نعرفه عن الأحداث التي أدت إلى رحيله؟ في حين أن ريد بول ظلت متحفظة، فقد ظهرت تفاصيل عن صراعات السلطة والكواليس والخلافات والمخاوف بشأن قرارات السيارة والسائق.
أدريان نيوي، المصور هنا مع هورنر، هو عبقري تصميم في الفورمولا 1 الشهير الذي ترك ريد بول إلى أستون مارتن في صفقة بقيمة 30 مليون جنيه إسترليني سنويًا هذا العام
لقد أغلقت ريد بول صفوفها، ولم تقدم أي تعليق بخلاف بيانها العام بأن هورنر قد “أعفي من مهامه التشغيلية اعتبارًا من اليوم”.
حتى المصادر الداخلية التي تقدم عادةً إحاطات موثوقة ترفض التحدث خارج التسجيل.
لذلك، يظل تحديد المحفز الدقيق لهذا القرار أمرًا تخمينيًا.
في حين أن القرار قد يبدو مفاجئًا، إلا أن الفحص الدقيق يكشف أنه قد لا يكون غير متوقع تمامًا. دعنا نستكشف كيف وصلت الأحداث إلى هذه النقطة.
يمكن إرجاع جذور هذا الوضع إلى أكتوبر 2022، أو ربما حتى قبل ذلك، مع وفاة ديتريش ماتيشيتز، الشريك المؤسس لريد بول.
رأى هورنر فرصة لتعزيز سلطته وبدأ في المناورة، حيث أصبح هيلموت ماركو، مستشار رياضة السيارات المخضرم في ريد بول وصديق مقرب لماتيشيتز، العقبة الأولى.
اندلع صراع على السلطة، مع انتشار شائعات مفادها أن هورنر كان يحاول الإطاحة بماركو. ظل الوضع دون حل حتى مارس 2024، عندما تدخل فيرستابن، ودعم ماركو وأوضح أنه إذا غادر ماركو، فسوف يتبعه.
كما أعرب والد فيرستابن، جوس، عن استيائه. وفي أعقاب الادعاءات الموجهة ضد هورنر، صرح جوس فيرستابن بأن الفريق سوف يتفكك إذا بقي هورنر في منصبه.
وفي الوقت نفسه، كان هورنر يدير التوترات الداخلية داخل قسم التصميم بين كبير المسؤولين الفنيين أدريان نيوي والمدير الفني بيير واش.
طوال عام 2023، اقترح هورنر أن نيوي، الذي يعتبر أعظم مصمم في تاريخ الفورمولا 1، لم يعد بنفس الأهمية التي كان عليها في السابق. سيؤكد هورنر أن نيوي يعمل ثلاثة أيام فقط في الأسبوع، مع تسليط الضوء على أدوار واش وفريق القيادة الفنية، وخاصة رئيس الديناميكا الهوائية إنريكو بالبو.
عندما قدمت الموظفة ادعاءاتها ضد هورنر، ورد أن نيوي لم يكن معجبًا. وإلى جانب الشعور بأن الآخرين كانوا يأخذون الفضل في عمله، أدى ذلك إلى استقالة نيوي في أبريل من العام الماضي.
تم إبعاده على الفور عن أي مشاركة مع فريق الفورمولا 1 حتى مغادرته الرسمية في وقت لاحق من العام. بدأ نيوي العمل لصالح أستون مارتن في مارس.
في وقت رحيل نيوي، كان فيرستابن قد فاز بثلاث بطولات عالم متتالية، وكانت البطولة الثالثة في عام 2023 هي الأكثر هيمنة في التاريخ.
بدأ فيرستابن موسم 2024 بأربعة انتصارات في أول خمسة سباقات. بعد رحيل نيوي، فاز بثلاثة من الأربعة التالية، يليه فوزان من أصل 13 سباقًا تاليًا.
استمر هذا المستوى من الأداء حتى عام 2025، حيث فاز فيرستابن مرتين فقط في 12 سباقًا في منتصف الموسم.
هل كان تراجع قدرة ريد بول التنافسية نتيجة مباشرة لرحيل نيوي؟ في حين أن اليقين مستحيل، إلا أنه كان له تأثير بلا شك. لا يمكن لفريق أن يخسر شخصًا من عيار نيوي دون مواجهة عواقب.
في يوليو، استقال أيضًا المدير الرياضي المخضرم جوناثان ويتلي ويتولى الآن منصب مدير فريق ساوبر/أودي. أعلن هورنر عن هذه الخطوة قبل الأوان، مما أثار استياء ويتلي وأودي.
في سبتمبر، حذا حذوه رئيس قسم الاستراتيجيات ويل كورتيناي وسينضم إلى مكلارين كمدير رياضي بمجرد حل القضايا التعاقدية.
إقالة هورنر من منصب مدير فريق ريد بول
اعتبر تجديد هورنر لعقد سيرجيو بيريز أحد أخطائه الرئيسية
وفي الوقت نفسه، كانت ريد بول تعاني مع سيارتها الثانية.
في حين حقق فيرستابن رقمًا قياسيًا بلغ 19 فوزًا من أصل 22 سباقًا في عام 2023، إلا أن زميله سيرجيو بيريز تمكن من تحقيق فوزين فقط، وكلاهما في أول أربعة سباقات. بعد ذلك، انخفض أدائه بشكل حاد.
على الرغم من الاحتفاظ به لعام 2024، إلا أن بيريز لم يفز مرة أخرى. على الرغم من أنه احتل المركز الثاني بعد فيرستابن ثلاث مرات في أربعة سباقات خلال بدايتهما المهيمنة في الموسم الماضي، إلا أن مستواه كان قد بدأ بالفعل في الانخفاض بحلول شهر مايو، مما يعكس اتجاه الموسم السابق.
ومع ذلك، في نفس وقت سباق الجائزة الكبرى في موناكو تقريبًا، وقع هورنر مع بيريز عقدًا جديدًا لمدة عامين، مما أدى إلى تمديده حتى نهاية عام 2026.
بدا القرار محيرًا، حيث كان أداء بيريز ضعيفًا وكانت ريد بول تتمتع بكل النفوذ.
حتى لو كان تمديد عقد بيريز إلى ما بعد عام 2024 فكرة جيدة، وهو ما شكك فيه الكثيرون، لم تكن هناك حاجة للالتزام بالمكسيكي لعامين آخرين.
بحلول ديسمبر 2024، تدهورت نتائج بيريز إلى درجة شعرت فيها ريد بول بأنها مضطرة إلى إسقاطه. تشير المصادر إلى أن هذا القرار كلفهم تعويضات إنهاء خدمة تبلغ حوالي 18 مليون يورو (15.5 مليون جنيه إسترليني).
في حين أن هذا قد يكون غير مهم بالنسبة لشركة بحجم ريد بول، إلا أنه يظل مبلغًا كبيرًا من المال أهدر بسبب سوء تقدير إداري.
لاستبدال بيريز، اختار هورنر ليام لاوسون، الذي شارك فقط في 11 سباقًا للجائزة الكبرى على مدار موسمين لفريق ريد بول الثاني.
ثبت أن القرار كارثي، حيث عانى النيوزيلندي وتم استبداله يوكي تسونودا بعد سباقين فقط.
كان السائق الياباني هو الخيار الأكثر منطقية، بعد أن أكمل أربعة مواسم وتفوق على لاوسون كزملاء في الفريق.
ومع ذلك، كان من الواضح أيضًا لأولئك الذين لديهم نظرة ثاقبة على قدرات سائقي الفورمولا 1 أن تسونودا لم يكن قادرًا على مطابقة أداء فيرستابن في سيارة معروفة بأنها صعبة القيادة بشكل استثنائي.
لا يزال أداء سائقين مثل جورج راسل أو تشارلز ليكليرك في سيارة ريد بول غير معروفًا، حيث رفضت ريد بول، بتوجيه من هورنر، باستمرار التعاقد مع هؤلاء السائقين.
وقد ساهم هذا النقص في الأداء من السائق الثاني في معاناة ريد بول في بطولة الصانعين، التي تحدد جائزة نهاية العام.
تشمل العوامل المساهمة الأخرى تحالف هورنر مع رئيس الاتحاد الدولي للسيارات محمد بن سليم في دفعه لإعادة محركات V10 التي تعمل بسحب الهواء الطبيعي إلى الفورمولا 1 في وقت سابق من هذا العام.
يعتقد المنافسون أن هورنر كان مدفوعًا بمخاوف من أن محرك ريد بول الجديد المصمم داخليًا للعام المقبل سيكون غير قادر على المنافسة مقارنة بمرسيدس. ربما كان يعتقد أيضًا أن ذلك يصب في مصلحة الرياضة، لكن السبب الحقيقي لا يزال غير واضح.
من الناحية الاستراتيجية، كان هذا غير حكيم. دخل شريك ريد بول الجديد في المحركات، فورد، إلى الفورمولا 1 بسبب قواعد عام 2026، التي تركز بشدة على التكنولوجيا الهجينة. كان من غير المرجح أن توافق فورد، التي كانت بالفعل غير مرتاحة بشأن الادعاءات المحيطة بهورنر، على هذا الموقف.
علاوة على ذلك، كانت خطة V10 غير قابلة للدفاع عنها بوضوح بسبب معارضة مرسيدس وهوندا وأودي، اللائي سيقمن بحظرها بشكل جماعي. وبالتالي، كانت الدعوة إليها غير ضرورية.
كما تسببت علاقة هورنر الوثيقة مع بن سليم في مسائل أخرى، مثل حثه على اتخاذ إجراء بناءً على نظريات لا أساس لها لشرح هيمنة مكلارين، في احتكاك.
ارتبط فيرستابن بمرسيدس – هل كان مستقبله مرتبطًا برحيل هورنر؟
عندما ظهرت ادعاءات التحرش الجنسي، تمت حماية هورنر من قبل المساهم التايلاندي الرئيسي، تشاليرم يووفيدهيا، الذي دعمه وسمح له بالبقاء في منصبه.
ومع ذلك، في غضون عام، تم إبلاغ هورنر بأنه يرفع تقاريره الآن مباشرة إلى أوليفر مينتزلاف، الرئيس التنفيذي لمشاريع واستثمارات الشركات في ريد بول. تم عرض اقتباس مينتزلاف في بيان يوم الأربعاء الذي أعلن رحيل هورنر.
كانت الشائعة السائدة داخل الفورمولا 1 يوم الأربعاء هي أن ريد بول تلقت إنذارًا من معسكر فيرستابن: إما أن يغادر هورنر، أو يغادر ماكس.
لا يزال ما إذا كان هذا صحيحًا أم لا غير معروف، حيث لم تقدم ريد بول تفسيرًا عامًا وقد لا تفعل ذلك أبدًا.
ومع ذلك، صرح فيرستابن مرارًا وتكرارًا برغبته في العمل في بيئة هادئة ومريحة، وهو ما لم تكن عليه ريد بول منذ 18 شهرًا على الأقل، وربما لفترة أطول.
في النهاية، من المحتمل أن الأمر يرجع إلى هذا: كانت النتائج في انخفاض، وغادر كبار الموظفين الرئيسيين، وتم اتخاذ سلسلة من القرارات المشكوك فيها، ولا يزال هناك تهديد كبير للسمعة، وكانت هناك مخاوف بشأن سائقهم النجم.
في مثل هذا الموقف، سيكون مستقبل أي مدير تنفيذي غير مستقر. في النهاية، يبدو أن ريد بول نفدت ببساطة أسباب الاحتفاظ بهورنر.