تقوم شرطة إسكس حاليًا بتقييم مزاعم بشأن تجاوز محتمل في الإنفاق من قبل حزب الإصلاح في المملكة المتحدة خلال حملة نايجل فراج الانتخابية العامة في كلاكتون في العام الماضي.
تعود أصول هذه الادعاءات إلى عضو سابق في حزب الإصلاح، ورد أنه طُرد من الحزب قبل عدة أشهر.
أخبر ريتشارد إيفريت، الذي كان له دور سابق في فريق حملة فراج، صحيفة ديلي تلغراف أنه يعتقد أن حزب الإصلاح في المملكة المتحدة تجاوز الحد القانوني الإلزامي للإنفاق البالغ 20660 جنيهًا إسترلينيًا داخل دائرة إسكس الانتخابية، وفشل في الإعلان بشكل صحيح عن بعض النفقات. وذكر أن فراج كان “غير مدرك تمامًا” لهذه الإغفالات.
نفى متحدث باسم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة هذه الادعاءات، قائلاً إن “المطالبات غير الدقيقة تأتي من عضو مجلس محلي ساخط سابق” ونفى أي خروقات لقانون الانتخابات.
تشمل مزاعم السيد إيفريت، التي نشرتها صحيفة التلغراف لأول مرة، ادعاءات بإنفاق غير معلن على المنشورات واللافتات وفواتير الخدمات وتجديد حانة داخل المكتب الانتخابي.
قدم وثائق إلى شرطة العاصمة، مما أدى إلى إحالة القضية إلى شرطة إسكس، التي أكدت أنها تقوم بتقييم الادعاءات.
وفقًا للصحيفة، تشير المستندات المقدمة إلى أن الإنفاق المعلن لحزب الإصلاح في المملكة المتحدة كان في حدود 400 جنيه إسترليني من الحد القانوني. ومع ذلك، يؤكد السيد إيفريت أن هذا الرقم يستبعد بعض التكاليف، ويقدر أن الحزب تجاوز الإنفاق بمبلغ 9000 جنيه إسترليني تقريبًا.
أصدرت شرطة إسكس بيانًا: “نحن نقوم بتقييم تقرير يتعلق بإنفاق مزعوم تم الإبلاغ عنه بشكل خاطئ من قبل حزب سياسي فيما يتعلق بالانتخابات العامة لعام 2024، بعد إحالة إلينا من قبل شرطة العاصمة”.
تولى نايجل فراج قيادة حزب الإصلاح في المملكة المتحدة في يونيو 2024، قبل شهر تقريبًا من الانتخابات العامة.
حصل على مقعد كلاكتون في إسكس من حزب المحافظين بأغلبية تجاوزت 8000 صوت.
دعت رئيسة حزب العمال، آنا تورلي، نايجل فراج إلى “طمأنة الجمهور بأنه وحزبه سيتعاونان بشكل كامل مع الشرطة وسيضعان كل الأدلة التي يحتاجونها على الطاولة”.
وأضافت: “يجب على جميع البرلمانيين، بمن فيهم قادة الأحزاب، الالتزام بالقواعد حتى يتمتع جميع المرشحين بفرصة عادلة للاستماع إليهم من قبل الجمهور”.
“يحتاج نايجل فراج إلى كسر صمته بشأن هذه القضية وإثبات أنه وحزب الإصلاح في المملكة المتحدة اتبعوا القانون في جميع الأوقات. سيؤدي الفشل في القيام بذلك إلى إثارة المزيد من الأسئلة حول ما يخفيه”.
دعا رئيس حزب المحافظين، كيفين هولينريك، إلى إجراء تحقيق شامل من قبل كل من اللجنة الانتخابية، التي تشرف على الانتخابات وتنظم الشؤون المالية السياسية في المملكة المتحدة، والشرطة.
وأضاف: “علينا جميعًا التزام بالالتزام بالقواعد لضمان أن تكون انتخاباتنا حرة ونزيهة”.
توجد حدود قانونية صارمة تحكم مقدار الأموال التي يمكن إنفاقها على الأنشطة التي تروج لمرشح خلال حملة انتخابية، بناءً على عدد الناخبين المسجلين في المنطقة ذات الصلة.
ينطبق حد منفصل وأعلى على الإنفاق الذي يهدف إلى الترويج لحزب سياسي وطني.
في حين أن وكلاء الانتخابات مسؤولون عن الإبلاغ عن النفقات، يُطلب من المرشحين أيضًا توقيع إقرارات تؤكد أن سجل إنفاقهم كامل ودقيق على حد علمهم.
يشكل تقديم إقرار كاذب جريمة جنائية، يحتمل أن تؤدي إلى غرامة غير محدودة أو السجن لمدة تصل إلى 12 شهرًا.
اشترك في النشرة الإخبارية Politics Essential لمتابعة الأعمال الداخلية لوستمنستر وخارجها.
حكم على جونيد أحمد بعد إطلاق سراحه عن طريق الخطأ من سجن تشيلمسفورد في عام 2023.
إنهم يحثون رئيسة أول تحقيق في إنجلترا في وفيات الصحة العقلية على نشر خريطة طريق واضحة.
يقول عضو مجلس مدينة دورهام، أندرو هاريسون، إن العامل كان قانونيًا وأنه يستأنف ضد الغرامة.
تقول شرطة إسكس إنه لم يتم الإبلاغ عن أي تهديدات لموظفي أو طلاب مدرسة ماركت فيلد.
استقالت نيكولا براون بسبب قرار حزب الإصلاح في المملكة المتحدة بالتصويت على اقتراض 57 مليون جنيه إسترليني لإعادة فتح مطار دونكاستر.