يقيّد الحد الأقصى لطفلين مدفوعات الإعانات للعديد من الأسر ذات الدخل المنخفض، ويحرمهم من دعم إضافي للطفل الثالث أو اللاحق.
كانت هذه السياسة محور خلاف سياسي، حيث أشارت وزيرة الخزانة راشيل ريفز إلى تعديلات محتملة في الميزانية القادمة.
يثير هذا أسئلة رئيسية: كيف يعمل النظام الحالي، وما هي التغييرات المحتملة؟
تحدّ السياسة، التي نفذها وزير الخزانة المحافظ جورج أوزبورن، مطالبات الائتمان الشامل أو الائتمان الضريبي على الطفلين الأولين في الأسرة.
ينطبق هذا القيد على الطفل الثالث أو الأطفال اللاحقين المولودين بعد 6 أبريل 2017.
يعيش ما يقرب من 1.6 مليون طفل في أسر أكبر متأثرة بهذه السياسة، مما يجعلهم غير مؤهلين للحصول على هذه الإعانات الخاضعة لاختبار الموارد.
يقدر معهد الدراسات المالية (IFS) أنه إذا تم رفع الحد الأقصى، يمكن للأسر المتضررة الحصول على متوسط 4400 جنيه إسترليني سنويًا في شكل إعانات إضافية، وهو ما يمثل حوالي 10٪ من دخلهم المتاح.
ويتوقع معهد الدراسات المالية أيضًا أن توفر السياسة في النهاية للخزانة حوالي 3.6 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
من المهم ملاحظة أن الحد الأقصى لطفلين لا يؤثر على مدفوعات إعانة الطفل، وهو مفهوم خاطئ شائع.
تستهدف السياسة على وجه التحديد الائتمان الشامل والائتمان الضريبي، وليس إعانة الطفل.
بموجب النظام الحالي، لن تتلقى الأسر التي تتلقى الائتمان الشامل أو الائتمان الضريبي بشكل عام إعانات إضافية للطفل الثالث أو اللاحق المولود بعد 6 أبريل 2017.
ومع ذلك، ستستمر الأسر التي لديها أربعة أطفال، وُلدوا جميعًا قبل ذلك التاريخ، في تلقي مدفوعات إضافية للأطفال دون سن 16 عامًا، أو الشباب دون سن 20 عامًا الذين يدرسون أو يتدربون بدوام كامل.
توجد إعفاءات محددة للسياسة.
على سبيل المثال، إذا كان لدى أحد الوالدين أو الوالدين طفل واحد ثم أنجبوا توأمين أو ثلاثة توائم لاحقًا، فيمكن تقديم مطالبات لجميع الأطفال.
علاوة على ذلك، يمكن تقديم مطالبات للأطفال الذين تم الحمل بهم نتيجة للاغتصاب أو العلاقات القسرية. يمكن أيضًا تخصيص المدفوعات للأطفال المتبنين أو الأطفال في ترتيبات الرعاية غير الرسمية أو أطفال المطالب.
ناشدت أكثر من 100 مؤسسة خيرية بشكل مشترك المستشار لإلغاء الحد الأقصى لطفلين.
كما يدعو العديد من نواب حزب العمال إلى إزالته، بحجة أن القيام بذلك سيخفف من حدة الفقر عن مئات الآلاف من الأطفال.
ومع ذلك، فإن إلغاء الحد الأقصى سيخلق فجوة مالية كبيرة. من المرجح أن يتطلب معالجة هذا الأمر تخفيضات في الإنفاق في مجالات أخرى، أو زيادات ضريبية، أو زيادة الاقتراض الحكومي.
يدافع حزب المحافظين عن السياسة، مؤكدًا أنها تعزز العدالة من خلال مواءمة الاعتبارات المالية للمستفيدين من الإعانات مع اعتبارات الآباء العاملين.
ألمحت المستشارة إلى تعديلات محتملة، قائلة في مقابلة مع بي بي سي أنه من غير العدل أن “يعاقب” الأطفال في الأسر الأكبر “دون ذنب منهم”.
تتوفر خيارات تتجاوز الإلغاء الكامل.
على سبيل المثال، يمكن تطبيق الميزة عالميًا، وإن كان ذلك بمعدل مخفض.
بدلاً من ذلك، يمكن للمستشار تنفيذ نظام دفع متعدد المستويات، وتقديم مبالغ أصغر تدريجيًا لكل طفل إضافي، مما يعكس وفورات الحجم المحتملة في رعاية الأطفال.
يتضمن خيار آخر رفع الحد الأقصى ليشمل عددًا أكبر من الأطفال.
تدرس المستشارة راشيل ريفز زيادات ضريبية وتخفيضات في الإنفاق في الميزانية القادمة في 26 نوفمبر.
يعتقد بعض الخبراء أن الحكومة قد تضطر إلى كسر تعهدها بعدم زيادة ضريبة الدخل أو التأمين الوطني أو ضريبة القيمة المضافة للأفراد العاملين.
من المقرر أن تؤثر أهم إصلاحات لوائح الإيجار في إنجلترا منذ 30 عامًا على ملايين المستأجرين.
يمكن أن تتعرض المنازل للتلف وقد تؤدي الأمطار الغزيرة والرياح القوية التي تحدث أثناء الظروف العاصفة إلى انقطاع التيار الكهربائي.
تشجع إيما ومايك، المقيمان في شمال يوركشاير، الآخرين على استكشاف التبني مع استمرار انخفاض معدلات التبني.