حقق نادي برمنغهام سيتي لقب دوري الدرجة الأولى، مما يمثل عودتهم الفورية إلى دوري البطولة.
“تحت هذه الملكية، أنا واثق من أن هذا النادي سيصل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز”، صرح كريس ديفيز، مدرب برمنغهام.
“هذا الطموح بمثابة إلهام، إلا أن التجارب السابقة سلطت الضوء على المخاطر المحتملة.”
“في حين أن الطموح كبير، هناك فهم واضح للتحديات التي تنطوي عليها.”
قبل عام واحد فقط، كان البلوز يستعدون لموسمهم الأول في المستوى الثالث منذ ثلاثة عقود، بعد هبوط محبط من دوري البطولة.
ومع ذلك، سرعان ما تبددت أي مخاوف حيث هيمن برمنغهام على دوري الدرجة الأولى، وحقق رقمًا قياسيًا في الدوري الإنجليزي لكرة القدم بلغ 111 نقطة.
مع اقتراب المباراة الافتتاحية في دوري البطولة ضد إيبسويتش، يجلب هذا النجاح توقعات متزايدة.
في حين أن النتائج ستشكل الشعور العام، اقترح الرئيس والمالك توم واغنر في يونيو أن الترقيات المتتالية كانت في المتناول، وأن إنهاء الموسم في منتصف الجدول سيعتبر خيبة أمل.
تم إعلام اللاعبين الجدد بطموحات النادي هذا الموسم: التنافس على الترقية ومحاكاة نورويتش وساوثهامبتون وإيبسويتش من خلال التقدم من دوري الدرجة الأولى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز في مواسم متتالية.
سرعان ما ترسخ هذا التوقع في برمنغهام، وبينما يحتفل النادي بالذكرى الـ 150 لتأسيسه، فإن الترقب لتحدي الترقية ملموس.
لا يمكن تشغيل هذا الفيديو
مالك نادي برمنغهام سيتي: “رؤيتي هي ملعب يتسع لـ 62000 مقعد على عكس العديد من الملاعب الأخرى في العالم”
بدأت رحلة برمنغهام إلى دوري الدرجة الأولى، مهما حدثت، بالمرور عبر دوري الدرجة الأولى.
لم يكن الهبوط وخمسة تغييرات إدارية دائمة في الموسم الأول لملكية Knighthead جزءًا من الخطة الأولية عندما استحوذوا على النادي في يوليو 2023.
أعقب إقالة جون يوستاس المبكرة – الذي وضع برمنغهام في المركز السادس في دوري البطولة في أكتوبر من ذلك العام – فترة واين روني المخيبة للآمال.
شهدت فترة تولي قائد إنجلترا السابق لمدة 83 يومًا تراجع البلوز من مراكز التصفيات إلى المركز 20، مما كان بمثابة درس قيم.
كان برمنغهام يخطط دائمًا للتغيير لكنه أقر بأنه حدث قبل الأوان.
حتى في ذلك الوقت، كان لدى المالك الجزئي والفائز بسبعة ألقاب في Super Bowl توم برادي تحفظات بشأن روني.
في سلسلة وثائقية جديدة لبرمنغهام على Amazon Prime، علق أيقونة دوري كرة القدم الأمريكية: “أنا قلق بعض الشيء بشأن أخلاقيات العمل لدى مدربنا. أعني، لا أعرف، ليس لدي غرائز عظيمة بشأن ذلك.”
تم اختصار فترة تولي توني موبري بسبب تشخيص إصابته بسرطان الأمعاء في مارس 2024. حاول مساعده مارك فينوس تثبيت الفريق قبل عودة المدرب السابق غاري رويت، وفشل في النهاية في تأمين البقاء.
في الصيف الماضي، تم تعيين مساعد ليستر السابق ديفيز، مما يمثل أول دور إداري كبير له. في حين أنه وطاقمه قاموا بتنظيم تحول مثير للإعجاب على أرض الملعب، فقد تم وضع الأسس لعودة فورية إلى دوري البطولة.
قبل الاستحواذ الرسمي لـ Knighthead، قدموا التمويل اللازم لإعادة فتح المدرجات السفلية في Kop وTilton، والتي كانت مغلقة لأكثر من عامين بسبب مخاوف بشأن الأسبستوس.
كانت المدرجات المتهالكة في St Andrew’s رمزًا لحالة النادي.
في وقت مبكر من فترة تولي Knighthead، أدت مصابيح النمو المستخدمة للحفاظ على العشب إلى زيادة الحمل على إمدادات الطاقة في الملعب، مما تسبب في انقطاع الإنترنت والكمبيوتر، مما يسلط الضوء على مشكلة كهربائية غير معروفة سابقًا.
تم استثمار ما بين 20 إلى 25 مليون جنيه إسترليني في الملعب منذ ذلك الحين – وهذا قبل أن ينتقل النادي إلى ملعب جديد كجزء من تجديد بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني لحي رياضي جديد في المدينة.
تحرك ذلك خطوة أقرب في يونيو عندما تعهدت الحكومة بتقديم أموال، كجزء من استثمار بقيمة 2.4 مليار جنيه إسترليني في ويست ميدلاندز، لإنشاء خط ترام من المركز إلى الملعب الجديد الذي يتسع لـ 62000 مقعد، والذي يريد Wagner افتتاحه في غضون خمس سنوات.
كان هناك دائمًا اعتراف، خاصة داخليًا، بأن المشروع يتعلق بإحياء جزء من المدينة – بعض المناطق الأكثر حرمانًا – من خلال النادي، وهي صورة أكبر من مجرد استعادة البلوز أنفسهم.
تم دعم الوعود، مما يعني بناء الثقة والاحترام والإيمان.
قال أحد المصادر: “الأفعال أبلغ من الأقوال والأفعال كلها موجودة. الناس على استعداد لتصديقها ووضع ثقتهم فيها.”
سكب الرئيس التنفيذي جيريمي ديل مكاييل في المباراة النهائية على أرضه ضد مانسفيلد في أبريل، بينما قفز المدير أندرو شاناهان خلف البار لمساعدة الموظفين الذين يعانون من نقص في وقت سابق من الموسم.
اشترى برادي مشروبات في فندق Royal George بجوار الملعب، بينما وضع Wagner أيضًا بطاقته خلف البار عدة مرات.
ومع ذلك، الأمر يتعلق بأكثر من مجرد الحصول على جولة.
يوم السبت، في الفوز 1-0 على نوتنغهام فورست في مباراة تريفور فرانسيس التذكارية، استضاف النادي عائلة المشجع دانيال درويت البالغ من العمر 16 عامًا، والذي غرق في البحيرة في ساتون بارك في يوليو، حيث نهض الملعب لتقديم التحية في الدقيقة 16.
أرادوا دعم الأسرة وأهمية الاهتمام والظهور وإمكانية الوصول إليهم، وقد كان ذلك بمثابة أساس.
شارك ديماراي جراي في 78 مباراة مع برمنغهام قبل مغادرته في عام 2016
انتهت خطوة متقطعة لتشوبا أكبوم لاعب أياكس بالإحباط حيث فضل المهاجم الانتقال إلى إيبسويتش، الذي عاد أيضًا إلى الدرجة الثانية بعد الهبوط من الدوري الإنجليزي الممتاز.
كان المهاجم السابق لأرسنال وميدلسبره في برمنغهام ومن المقرر أن يخضع لفحص طبي، لكنه بدلاً من ذلك اختار السفر إلى سوفولك لإنهاء صفقة – وهي ضربة نادرة في صيف من التجنيد الطموح.
عاد الجناح ديماراي جراي، الفائز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز مع ليستر، إلى سانت أندروز بعد مغادرته للانضمام إلى الثعالب في عام 2016.
تبع ذلك فترات في باير ليفركوزن وإيفرتون، بينما انضم اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا إلى برمنغهام بعد أقل من عامين في المملكة العربية السعودية مع الاتفاق.
انضم أيضًا جيمس بيدل، حارس مرمى منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا، الذي ساعد الأسود الشابة في الفوز ببطولة أوروبا 2025 في سلوفاكيا هذا الصيف، على سبيل الإعارة من برايتون مقابل رسوم كبيرة بستة أرقام.
ستتحول إعارة لاعب خط الوسط تومي دويل من ولفرهامبتون إلى صفقة دائمة بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني عند الترقية، بينما وصل المهاجم السابق لسيلتيك كيوغو فوروهاشي مقابل 10 ملايين جنيه إسترليني من رين.
تأتي هذه الخطوات في أعقاب إنفاق 15 مليون جنيه إسترليني على المهاجم جاي ستانسفيلد في الصيف الماضي، حيث سجل المهاجم 23 هدفًا في جميع المسابقات.
كان هذا هو الجزء الأكبر من الإنفاق البالغ 25 مليون جنيه إسترليني الذي أدى إلى إنهاء برمنغهام 19 نقطة متقدمًا على ريكسهام صاحب المركز الثاني.
لقد حرصوا عمدًا على إنجاز غالبية الأعمال في وقت مبكر من هذا العام، حيث وقعوا على صفقة واحدة يوميًا في الأسبوع الافتتاحي من نافذة الانتقالات – بما في ذلك الوصول المجاني للمدافع فيل نويمان من هانوفر.
وقد سمح ذلك للمشجعين بالاسترخاء والثقة في عملية التوظيف، وخاصة التحسن منذ أيام روني المتذبذبة.
هناك اعتراف بأن كل شيء حدث بسرعة في العامين الماضيين.
في حين لم يكن هناك سوى القليل من الوقت للاستراحة ولا يوجد شيء مضمون على الإطلاق، إلا أن الثقة لا تزال عالية في St Andrew’s.
هل الضغط قائم إذن؟ تتغير مستويات التوقع، بطبيعة الحال، وهناك اعتراف في النادي بأنه من المحتمل أن يكون هناك فحص للواقع في بعض الأحيان في دوري البطولة.
يأتي الكبرياء قبل السقوط، ولكن عندما تم طرح ذلك على مصدر رفيع المستوى، كان الرد أنه لم يأت إلا عندما انخفض معدل العمل. ومع ذلك، لم يكن هناك أي علامة على ذلك، حيث أن أخلاقيات العمل من أجل النجاح ازدادت فقط – يطالب Wagner ومجلس الإدارة بالنتائج، حيث يوصف الرئيس بأنه “دائمًا في عجلة من أمره”.
عندما وصل هو ومجلس الإدارة الجديد، تم استخدام كلمة “لا يصدق” في اجتماعات فريق القيادة المبكرة. وقد نشأ ذلك من الفوز المفاجئ بكأس الرابطة في عام 2011 – هدف أوبافيمي مارتينز في اللحظة الأخيرة ليخطف الفوز 2-1 على أرسنال في ويمبلي.
كان برمنغهام متخلفًا للغاية – وهبط أيضًا في نهاية تلك الحملة – ولكن تم سماع كلمة “لا يصدق”، بشكل متكرر تقريبًا، من قاعدة جماهيرية مذهولة ولكنها سعيدة.
كانت هذه هي النقطة الأهم في حقبة شهدت الهبوط، ثم اتُهم المالك كارسون يونغ بغسيل الأموال في عام 2011 – حُكم عليه في النهاية بالسجن – وملكية أخرى مراوغة ومثيرة للانقسام في Trillion Trophy Asia، مما أدى إلى انقسامات كبيرة داخل النادي، وبينهم وبين قاعدة الجماهير.
ومع ذلك، لم يتم نسيان نشوة فوزهم في ويمبلي – وقد تم تسخير هذا الشعور من قبل أولئك الذين يشرفون حاليًا على إحيائهم.
الفشل، كما يبدو، ليس خيارًا ويريد برمنغهام خلق المزيد من اللحظات “التي لا تصدق”. في عام تاريخي هو الذكرى الـ 150 لتأسيسه، لديهم فرصة مثالية للقيام بذلك.
لا يمكن تحميل التعليقات
لتحميل التعليقات، يجب تمكين JavaScript في متصفحك