قضية بيانات آبل المشفرة ضد حكومة المملكة المتحدة بدأت سراً في محكمة العدل الملكية.
تطالب وزارة الداخلية بالحق في الوصول إلى بيانات مستخدمي آبل الذين قاموا بتشغيل حماية البيانات المتقدمة (ADP)، وهي أداة تمنع أي شخص آخر غير المستخدم – بما في ذلك شركة التكنولوجيا العملاقة – من قراءة ملفاتهم.
تقول آبل إنها مهمة لخصوصية المستخدمين، ولكن حكومة المملكة المتحدة تقول إنها تحتاج إلى الوصول إلى البيانات في حالة وجود خطر أمني وطني.
يجادل بي بي سي، إلى جانب مجموعات حقوق الإنسان وبعض السياسيين الأمريكيين، بأن القضية يجب أن تسمع علناً.
لكن جلسة الجمعة لمحكمة سلطات التحقيق – التي تسمع القضية – عقدت خلف أبواب مغلقة.
ليس واضحاً ما إذا كانت مراحل لاحقة من القضية ستفتح للجمهور – قدم بي بي سي حججاً مكتوبة بأنها يجب أن تكون كذلك.
إضافة إلى بي بي سي، حضر صحفيون من الغارديان، تيليغراف، بي إيه، بلومبرج، وكومبيوتر ويكلي محكمة العدل الملكية ولكنهم لم يتمكنوا من الدخول إلى قاعة المحكمة.
رأي سير جيمس إيدي كي سي، الذي مثل الحكومة في قضايا كبيرة مثل استئناف مواطنة شامима بيغوم، يدخل الجلسة.
في يوم الخميس، دعا خمسة سياسيين أمريكيين من مختلف الأطياف السياسية المحكمة إلى إزالة ما يسمونه “الغطاء السري” المحيط بالخلاف – الذي يقولون إنه له آثار أمنية كبيرة.
قامت مجموعة من مجموعات حقوق الإنسان بطلب مماثل، قائلة إن منع الإعلام سيكون “إهانة ل القضايا العالمية لخصوصية والأمن التي يتم مناقشتها”.
القضية هي عن موازنة الأمن الوطني ضد حقوق الخصوصية.
ADP مشفرة من طرف إلى طرف، مما يعني أن لا أحد يمكن الوصول إلى الملفات التي تم حمايتها به باستثناء مالكها.
خدمات مشفرة من طرف إلى طرف أخرى في المملكة المتحدة تشمل سينال، واتساب ميتا، ورسائل آبل.
في فبراير، أصبح معروفاً أن حكومة المملكة المتحدة تطلب الحق في الوصول إلى البيانات المحمية بهذه الطريقة باستخدام سلطات منحت لها بموجب قانون سلطات التحقيق.
يسمح القانون لها بإلزام الشركات بتوفير المعلومات إلى وكالات إنفاذ القانون.
استجابت آبل بسحب ADP في المملكة المتحدة ثم إطلاق إجراءات قانونية لتحدي طلب الحكومة.
تقول آبل إن الموافقة على ما تطالب به الحكومة سيتطلب إنشاء ما يسمى “الباب الخلفي”، وهي القدرة التي يقول النقاد إنها ستستغل في النهاية من قبل المخترقين.
“كما قلنا كثيراً من قبل، لم نبني الباب الخلفي أو المفتاح الرئيسي لأي من منتجاتنا أو خدماتنا وأبداً لن نفعل ذلك”، تقول آبل على موقعها الإلكتروني.
قالت وزارة الداخلية سابقاً لبي بي سي: “للمملكة المتحدة موقف قديم لحماية مواطنيها من الجرائم الأشد سوءاً، مثل إساءة معاملة الأطفال والterrorism، في نفس الوقت الذي نحميه خصوصية الناس.
“للمملكة المتحدة ضوابط قوية ومراقبة مستقلة لحماية الخصوصية، ويتم التأثير على الخصوصية فقط في حالات استثنائية، فيما يتعلق بالجرائم الأشد سوءاً، فقط عندما يكون ذلك ضرورياً ومتوازناً”.