كانت تمتلك التزامًا هادئًا وثابتًا تجاه الحيوانات التي كرست حياتها لها.
في مقابلة أجريت العام الماضي، أظهرت السيدة جين جودال هالة من الهدوء، حتى عندما أكدت على أزمة الانقراض الحرجة التي تواجه كوكبنا.
خلال مكالمة الفيديو الخاصة بنا التي كانت تعاني من بعض البكسلة، كان قردها اللعبة المحبوب، السيد إتش، مرئيًا في الخلفية.
هذه اللعبة، وهي هدية من صديق قبل ما يقرب من ثلاثة عقود، رافقت الدكتورة جودال، التي كانت تبلغ من العمر 90 عامًا آنذاك، في رحلاتها العالمية.
أعرب الباحثون الذين استلهموا من عمل الدكتورة جودال وطاقتها عن صدمتهم لوفاتها عن عمر يناهز 91 عامًا.
أشارت البروفيسورة كات هوبايتر، من جامعة سانت أندروز، وهي عالمة رئيسيات تتمتع بخبرة تزيد عن 15 عامًا في دراسة تواصل الشمبانزي، إلى أن تأثير الدكتورة جودال نبع من استعدادها “للتخلي عن وقتها الثمين مع الشمبانزي للدفاع بلا كلل عن قضيتهم في جميع أنحاء العالم”.
من خلال ملاحظاتها المستفيضة للشمبانزي، أحدثت جين جودال ثورة في فهمنا لأقرب أقاربنا من الرئيسيات.
استندت اكتشافاتها الرائدة إلى فضولها الشديد ومهاراتها الملحوظة في الملاحظة.
كان ذلك خلال فترة وجودها في مركز أبحاث غومبي ستريم في تنزانيا حيث لاحظت بدقة شمبانزي ذكر يبحث عن الطعام.
اختار الشمبانزي غصينًا، وقام بتعديله عن طريق تجريده من أوراقه، ثم استخدمه لاستخراج النمل الأبيض من عشه، ثم استهلكه لاحقًا.
طعنت هذه الملاحظة المحورية في عام 1960 في الاعتقاد السائد بأن استخدام الأدوات كان حصريًا على البشر.
على الرغم من مساهماتها التحويلية في فهمنا للعالم الطبيعي، واجهت الدكتورة جودال شكوكًا وتحيزًا جنسيًا بسبب افتقارها إلى التدريب العلمي الرسمي، وهي ظروف غير شائعة في الستينيات.
كشف بحثها في غومبي أيضًا عن وجود روابط عائلية قوية وحتى حرب إقليمية بين الشمبانزي.
ومع ذلك، فإن ارتباطها الوثيق بالحيوانات، بما في ذلك تسميتها والإشارة إليها على أنها “أصدقائي”، أثار انتقادات من المجتمع العلمي الذي يغلب عليه الذكور.
على الرغم من افتقارها إلى أوراق الاعتماد العلمية الرسمية، أشارت إلى أن معلمها، البروفيسور لويس ليكي، أدرك القيمة في نهجها غير التقليدي.
وأوضحت قائلة: “لقد بحث عن شخص كانت وجهة نظره غير ملوثة بالنهج العلمي الاختزالي تجاه الحيوانات”.
الآن، ينعى المجتمع العلمي فقدان عالم بارز.
أشاد بها أدريان سميث، رئيس الجمعية الملكية، ووصفها بأنها “عالمة استثنائية ألهمت منظورًا جديدًا للعالم الطبيعي”.
أشاد بها روجر هايفيلد، من متحف العلوم في لندن، الذي منح الدكتورة جودال مؤخرًا زمالة، ووصفها بأنها “مصدر إلهام”.
“لقد كانت شخصية رائعة، وهذا الخبر صادم للغاية. لقد غيرت بشكل أساسي تصورنا للأنواع الأخرى وفهمنا لأنفسنا، متحدية فكرة التفوق البشري”، كما صرح.
في السنوات اللاحقة، حولت جين جودال تركيزها من أبحاث الشمبانزي إلى الدعوة إلى الحفاظ على الطبيعة.
خلال مقابلتها مع BBC Inside Science في عام 2024، روجت لمبادرة لزراعة الأشجار واستعادة الموائل قامت بها مؤسستها في أوغندا.
وحذرت قائلة: “لا يزال لدينا نافذة من الفرص للتخفيف من تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي، لكن هذه النافذة تضيق بسرعة”.
أكد البروفيسور هوبايتر، من بين العديد من العلماء الذين ألهمتهم الدكتورة جودال، على أن “جين ستحثنا على عدم الاستجابة بالحزن، بل بالعمل.
“يجب علينا مضاعفة جهودنا لضمان قدرة الأجيال القادمة على التعايش مع الشمبانزي البري”.