انتقدت كيمي بادنوش الحكومة لعدم الوفاء بالتزامها بإنشاء خمس تحقيقات محلية حول عصابات الاستغلال الجنسي للأطفال، بعد تعهد سابق بذلك.
وقالت زعيمة المحافظين إن السير كير ستارمر تعهد بتخصيص خمسة ملايين جنيه إسترليني لتمويل خمس تحقيقات مستقلة، لكن حتى الآن لم يبدأ سوى تحقيق واحد، في أولدهام.
وأثناء جلسة مساءلة رئيس الوزراء، اتهمت بادنوش السير كير بـ”المماطلة” في إطلاق التحقيقات، ملمحة إلى محاولة لحماية المجالس المحلية التابعة لحزب العمال من التدقيق.
وأكد ستارمر أن حزب العمال يستثمر أكثر في “تحقيق الحقيقة والعدالة” لضحايا عصابات الاستغلال الجنسي للأطفال مما حققه المحافظون خلال “أربعة عشر عامًا طويلة” في الحكم.
وتتعرض الحكومة لضغوط متزايدة لتوضيح المناطق التي تجرى فيها تحقيقات حول عصابات الاستغلال الجنسي، إضافة إلى مراجعة أولدهام وتدقيق وطني لثلاثة أشهر تشرف عليه البارونة لويز كيسي.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أشار المحامي توم كروثر، الذي يساهم في تطوير هذه المبادرات، إلى أن تقدم التحقيقات المحلية قد توقف منذ الإعلان عنها في يناير.
كروثر، الذي ترأس سابقًا لجنة التحقيق في الاستغلال الجنسي للأطفال في تيلفورد، شروبشاير، أخبر لجنة الشؤون الداخلية في مجلس العموم في إبريل أنه سأل أحد المسؤولين عما إذا كانت مشاركته لا تزال مطلوبة.
وقد أعيد طرح هذه القضية في مجلس العموم يوم الاثنين عندما أشارت وزيرة الحماية جيس فيليبس إلى أنه قد يكون هناك أكثر من خمسة تحقيقات محلية لاحقًا.
وأوضحت فيليبس أن تركيز حزب العمال ينصب على “ضمان وجود عملية مساءلة تحقق تغييرًا حقيقيًا على المستوى المحلي”.
وفي مواجهة متوترة خلال مساءلة رئيس الوزراء، حاولت بادنوش ربط تحقيقات عصابات الاستغلال الجنسي بالانتخابات المحلية المقبلة في عموم إنجلترا هذا الخميس، والتي تشمل انتخابات المجالس والعمد.
وجادلت أن الناخبين أمامهم “خيار بين الفوضى والتستر تحت حكم مجالس العمال أو تحسين الخدمات في ظل المحافظين”.
وضغطت بادنوش مرارًا على السير كير من أجل تحديث حول تقدم التحقيقات المحلية. وعندما لم تتلقَ إجابة مباشرة، أكدت أنه “لا يستطيع ذكر موقع واحد لأنه لا يجري أي شيء”.
وأثارت الشكوك بأن رئيس الوزراء “يتعمد تأخير” اتخاذ إجراءات حيال تحقيقات عصابات الاستغلال الجنسي المحلية لتفادي كشف ما يُزعم أنه تستر من حزب العمال، مضيفة أن بعض السلطات المحلية قد تتردد في التدقيق في تصرفاتها.
ورأت بادنوش أن تحقيقًا وطنيًا فقط هو الذي يمكنه إجبار الشهود على المثول للإدلاء بشهاداتهم تحت القسم – وهي سلطات قالت إن المراجعات المحلية تفتقر إليها.
اتهم السير كير بادنوش بأنها “ظلت صامتة” حيال هذه القضية أثناء وجودها في الحكومة، وأشار إلى أنه “أشرف على أول محاكمة لعصابات استغلال الأطفال” عندما كان مديرًا للادعاء العام.
وقال في مجلس العموم: “كنت المدعي الذي رفع أول قضية”.
“وبعد ذلك، غيرت النهج بالكامل فيما يتعلق بالملاحقات القضائية، وهو ما اعتبرت الحكومة لاحقًا أنه التوجه الصحيح، مما أدى إلى مزيد من القضايا الناجحة”.
وقال ستارمر إن حزب العمال “ينفذ التوصيات” الصادرة عن التحقيق الوطني في 2022 بشأن الاستغلال الجنسي للأطفال و”يسهل المزيد من التحقيقات المحلية”.
شهدت بريطانيا سلسلة من القضايا التي حظيت بتغطية واسعة النطاق خلال العقد الماضي أدين فيها مجموعات من الرجال، معظمهم من أصول باكستانية، بتهم استغلال واغتصاب فتيات من البيض.
وفي عام 2022، قدمت البروفيسورة أليكسيس جاي خلاصات تحقيق دام سبع سنوات في الاستغلال الجنسي للأطفال، شمل وقائع حدثت داخل مؤسسات ومن خلال عصابات الاستغلال.
وجدد المحافظون الدعوة لتحقيق وطني ثانٍ في وقت سابق من هذا العام إثر اهتمام عام متجدد، أثير جزئيًا بتعليقات من رجل الأعمال التقني إيلون ماسك.
ولقيت المبادرة دعمًا عابرًا للأحزاب، بما في ذلك سارة تشامبيون من حزب العمال، نائبة روذرهام، وآندي بيرنهام عمدة مانشستر الكبرى.
وفي مجلس اللوردات، اعتذرت البارونة هزاركا من حزب العمال نيابة عن المجتمع المسلم عن “الأفعال الشنيعة والشريرة” التي ارتكبتها عصابات الاستغلال.
وأشارت إلى أن كثيرين في المجتمع المسلم أصابهم الذهول كغيرهم، قائلة “هذا ليس من نحن”، وأكدت أن النساء المسلمات كنّ ضحايا أيضًا لهذه الجرائم.
ودعا الليبراليون الديمقراطيون الحكومة إلى تنفيذ جميع التوصيات العشرين الصادرة عن تحقيق جاي كأولوية.
وقالت المتحدثة باسم الحزب ليزا سمارت يوم الاثنين إن على النواب “واجب أخلاقي تجاه الضحايا” يتمثل ليس فقط في إبداء الدعم، بل بتحقيق العدالة ومحاسبة الجناة.
كما دعمت “ريفورم يو كيه” الدعوات لتحقيق وطني، وكانت قد عرضت سابقًا تمويل تحقيق بشكل مستقل.
واتهم زعيم الحزب نايجل فاراج كلا من العمال والمحافظين بأنهم “أخفقوا في تحقيق العدالة لآلاف الضحايا على مر السنين”.
وانتقدت كارلا دينيير، المشاركة في قيادة حزب الخضر، بادنوش بسبب “استخدام هذه القضية لتحقيق أجندتها السياسية الخاصة”.
وقالت دينيير: “القادة الجادون في مكافحة الاستغلال الجنسي للفتيات ودعم ضحاياه سيعطون الأولوية للضحايا ويدعمون اتخاذ قرارات حاسمة لمكافحة كراهية النساء”.
اشترك في نشرتنا البريدية السياسية الأساسية لتحصل على تحليلات رائدة، وتغطية معمقة من جميع أنحاء المملكة المتحدة، وآخر التطورات السياسية في بريدك الإلكتروني كل يوم من أيام الأسبوع.
هل يمكن أن تتصاعد التوترات بين حزب العمال الويلزي وحزب العمال البريطاني؟ تحليل لمحرر الشؤون السياسية جاريث لويس.
يصر المحافظون على أن التحقيقات المحلية غير كافية ويواصلون الدعوة لتحقيق وطني.
الـQuangos هي هيئات ممولة من المال العام لكنها لا تدار مباشرة من قبل الحكومة المركزية وغالبًا ما تضطلع بأدوار تنظيمية.
صرحت السيدة دافيلد بأنها “تعرضت للملاحقة” حتى تركت الحزب بسبب موقفها من قضايا النوع الاجتماعي.
يجمع ديفيد ستانكومب وسيرجيو أغيار التبرعات لمشاريع أنشئت تخليدًا لذكرى ابنتيهما.