ذكرت كيمي بادينوك، وهي شخصية بارزة في حزب المحافظين، أنها لم تعد تعتبر نفسها نيجيرية ولم تجدد جواز سفرها النيجيري منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
ولدت السيدة بادينوك في المملكة المتحدة، وقضت سنوات تكوينها في كل من نيجيريا والولايات المتحدة. وفي سن السادسة عشرة، عادت إلى إنجلترا، مشيرة إلى تدهور الوضع السياسي والاقتصادي في نيجيريا، فضلاً عن سعيها للحصول على تعليمها، كعوامل أساسية.
وخلال ظهورها في برنامج “Rosebud”، وهو بودكاست استضافه عضو البرلمان السابق جايلز براندريث، وصفت السيدة بادينوك نفسها بأنها “نيجيرية من خلال النسب” لكنها أوضحت أنه “من حيث الهوية، أنا لست كذلك حقًا”.
في العام الماضي، واجهت السيدة بادينوك انتقادات من نائب رئيس نيجيريا، الذي زعم أنها “انتقصت” من دولة غرب أفريقيا.
وقدمت السيدة بادينوك، التي كانت تقيم سابقًا في لاغوس، تفاصيل مستفيضة عن تربيتها في البودكاست.
وقالت: “أنا أعرف البلد جيدًا جدًا، ولدي الكثير من العائلة هناك، وأنا مهتمة جدًا بما يحدث هناك. ولكن الوطن هو المكان الذي توجد فيه عائلتي الآن”.
وفيما يتعلق بقرارها عدم تجديد جواز سفرها النيجيري، أوضحت قائلة: “أنا لم أعد أنتمي إليه. لقد أمضيت معظم حياتي في المملكة المتحدة، ولم أشعر أبدًا بالحاجة إلى ذلك”.
وأضافت قائلة: “أنا نيجيرية من خلال النسب، بالولادة، على الرغم من أنني لم أولد هناك بسبب والدي… ولكن من حيث الهوية، أنا لست كذلك حقًا”.
روت السيدة بادينوك أنه عند زيارة نيجيريا بعد وفاة والدها، طُلب منها الحصول على تأشيرة، وهي عملية وصفتها بأنها “صخب كبير”.
وعزت تجاربها المبكرة في نيجيريا إلى تشكيل وجهات نظرها السياسية، بما في ذلك “لماذا لا أحب الاشتراكية”.
تذكرت أنها كطفلة “لم أشعر أبدًا بأنني أنتمي إلى هناك تمامًا”، مضيفة أنها تتذكر “العودة إلى المملكة المتحدة في عام 1996 وأنا أفكر: هذا هو الوطن”.
وأضافت زعيمة حزب المحافظين أن سبب عودتها إلى المملكة المتحدة كان “محزنًا للغاية”.
“كان ذلك لأن والديّ اعتقدا: “لا يوجد مستقبل لك في هذا البلد””.
وذكرت أنها لم تتعرض للتحيز العنصري في المملكة المتحدة “بأي شكل من الأشكال المهمة”، مضيفة: “كنت أعرف أنني ذاهبة إلى مكان حيث سأبدو مختلفة عن الجميع، ولم أجد ذلك غريبًا.
“ما وجدته في الواقع مثيرًا للاهتمام هو أن الناس لم يعاملوني بشكل مختلف، وهذا هو السبب في أنني أدافع عن المملكة المتحدة بسرعة كبيرة عندما تكون هناك اتهامات بالعنصرية”.
في أواخر العام الماضي، واجهت السيدة بادينوك انتقادات لقولها إنها نشأت في بيئة من الخوف وانعدام الأمن في نيجيريا، خلال فترة اتسمت بالفساد المستشري.
وردًا على ذلك، أكد نائب الرئيس النيجيري كاشيم شيتيما أن حكومته “فخورة” بالسيدة بادينوك “على الرغم من جهودها في التقليل من شأن بلدها الأصلي”. ونفى متحدث باسم السيدة بادينوك لاحقًا هذه الانتقادات.
أصبح وزير الخارجية السابق وزيرًا للإسكان في حكومة الظل وسيواجه أنجيلا راينر في البرلمان.
قال أحد وزراء الحكومة إن الأشخاص ذوي الدخل “المتواضع” سيتم حمايتهم من الزيادات الضريبية، لكن حزب المحافظين يقول إن الوزراء لا يستطيعون شرح من هم.
يقول زعيم حزب المحافظين لـ BBC إن هناك حاجة إلى “قمع الأشخاص الذين يستغلون النظام”.
يعني التجميد أن الأشخاص معرضون لخطر الانجرار إلى شريحة ضريبية أعلى إذا حصلوا على زيادة في الأجور.
يبذل الوزراء جهودًا مضنية لإقناع نواب حزب العمال بدعم تخفيضات المزايا في تصويت هذا المساء.