أشاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب مؤخرًا برئيس ليبيريا جوزيف بواكاي بسبب “لغته الإنجليزية الجيدة”، واستفسر عن دراسته.
ومع ذلك، تتجاهل هذه الملاحظة العلاقة الفريدة والدائمة بين ليبيريا والولايات المتحدة.
اللغة الإنجليزية هي اللغة الرسمية في ليبيريا، ويتحدث العديد من الليبيريين بلكنة أمريكية بسبب هذه الروابط التاريخية.
من المحتمل أن يكون الرئيس ترامب قد استجاب لهذه اللهجة المألوفة.
فيما يلي خمس حقائق أساسية لفهم هذه الدولة الواقعة في غرب إفريقيا:
تأسست ليبيريا في عام 1822 على يد عبيد أمريكيين من أصل أفريقي تم تحريرهم وأعلنت استقلالها في عام 1847.
استقر آلاف الأمريكيين السود والأفارقة المحررين – الذين تم إنقاذهم من سفن الرقيق عبر المحيط الأطلسي – في ليبيريا خلال الحقبة الاستعمارية.
اعترف الرئيس الأمريكي السابق أبراهام لينكولن رسميًا باستقلال ليبيريا في عام 1862. وعلى الرغم من ذلك، احتفظت ليبيريا بتراث أمريكي كبير وظلت ضمن “نطاق النفوذ” الأمريكي خلال الفترة الاستعمارية.
نتيجة لهذا الاندماج، تُظهر الثقافة والمعالم والمؤسسات الليبيرية تأثيرًا أفريقيًا أمريكيًا قويًا.
ولد عشرة من رؤساء ليبيريا الـ 26 في الولايات المتحدة.
احتفظ أحفاد هؤلاء العبيد المحررين، المعروفين باسم الأمريكيين الليبيريين، بمكانة مهيمنة في البلاد لأكثر من قرن.
أدت هذه الهيمنة إلى استياء بين بعض الليبيريين الأصليين، مما أدى إلى الإطاحة باغتيال ويليام تولبرت، آخر رئيس من هذا المجتمع، في انقلاب عام 1980.
يمثل الأمريكيون الليبيريون حوالي ربع السكان، وفقًا لـ موسوعة بريتانيكا، التي تشير إلى أنه يتم التحدث بأكثر من عشرين لغة في البلاد.
من المحتمل أن الرئيس بواكاي، وهو عضو في مجموعة كيسي العرقية، تحدث الكيسية كلغته الأولى قبل تعلم اللغة الإنجليزية في المدرسة.
سميت عاصمة ليبيريا، مونروفيا، تكريما للرئيس الأمريكي الخامس، جيمس مونرو، وهو مؤيد قوي لجمعية الاستعمار الأمريكية (ACS).
لعبت ACS دورًا محوريًا في إعادة توطين الأمريكيين الأفارقة المحررين في غرب إفريقيا، مما أدى في النهاية إلى إنشاء ليبيريا.
ليس من المستغرب أن يكون الطراز المعماري المبكر للمدينة قد تأثر بشكل كبير بالمباني ذات الطراز الأمريكي.
تحمل العديد من الشوارع في مونروفيا أسماء شخصيات أمريكية استعمارية، مما يعكس تأسيس المدينة وروابطها التاريخية بالولايات المتحدة.
تم تسمية المستشفى الرئيسي في المدينة باسم مركز جون إف كينيدي الطبي (JFKMC) على اسم الرئيس الأمريكي السابق.
يشبه العلم الليبيري إلى حد كبير العلم الأمريكي، ويتميز بـ 11 شريطًا أحمر وأبيض بالتناوب ومربع أزرق بنجمة بيضاء واحدة.
ترمز النجمة البيضاء إلى ليبيريا باعتبارها أول جمهورية مستقلة في إفريقيا.
بالمقارنة، يحتوي العلم الأمريكي على 13 شريطًا تمثل المستعمرات الـ 13 الأصلية و 50 نجمة، تمثل كل منها ولاية.
تم تصميم العلم الليبيري من قبل سبع نساء سوداوات، ولدن جميعًا في أمريكا.
تيموثي ويا، نجل الرئيس الليبيري السابق جورج ويا، هو لاعب كرة قدم أمريكي محترف يلعب لنادي يوفنتوس الإيطالي والمنتخب الأمريكي.
بدأ المهاجم البالغ من العمر 25 عامًا، والذي ولد في الولايات المتحدة، مسيرته المهنية مع باريس سان جيرمان في فرنسا، وفاز بلقب الدوري الفرنسي قبل الانضمام إلى فريق سيلتيك الاسكتلندي على سبيل الإعارة.
فاز والده جورج، أسطورة كرة القدم الليبيرية، بجائزة الكرة الذهبية عام 1995 أثناء لعبه مع يوفنتوس الإيطالي المنافس، إيه سي ميلان. ولا يزال الأفريقي الوحيد الذي فاز بهذه الجائزة المرموقة وانتخب رئيساً لليبيريا عام 2018.
أنتجت ليبيريا أول رئيسة منتخبة في إفريقيا، إلين جونسون سيرليف.
انتخبت في عام 2005، بعد عامين من نهاية الحرب الأهلية في البلاد، وشغلت منصب الرئيس حتى عام 2018.
تتمتع جونسون سيرليف بعلاقات قوية مع الولايات المتحدة، حيث درست في كلية ماديسون للأعمال وجامعة هارفارد، حيث حصلت على شهادة في الاقتصاد.
حصلت على تقدير وأوسمة عالمية للحفاظ على السلام خلال فترة إدارتها.
تتميز مسيرتها المهنية بأعمال التحدي والشجاعة.
في عام 2011، حصلت مع ليما غبوي وتوكل كرمان على جائزة نوبل للسلام لإسهاماتها في تعزيز حقوق المرأة.
في عام 2016، أدرجتها مجلة فوربس ضمن أقوى النساء في العالم.
رفضت وزيرة الخارجية سارة بيسولو نيانتي الحادث ووصفته بأنه محرج، مشيرة إلى “نقص في الفهم” على مستوى العالم بشأن اللغات المستخدمة في إفريقيا، والتي وصفتها بأنها “قارة متعددة اللغات”.
وقالت لبرنامج “نيوز داي” على قناة بي بي سي: “تصادف أن ليبيريا لديها نبرة اللغة الإنجليزية الأمريكية، وأعتقد أن الرئيس ترامب سمع شيئًا مألوفًا في طريقة تحدث الرئيس بواكاي، وهو ما يختلف عن طريقة تحدث الآخرين في القارة”.
وقالت: “لم نشعر بالإهانة على الإطلاق”، مضيفة أنه وراء الكاميرات، كانت هناك مناقشة للتاريخ المشترك بين البلدين.
ومع ذلك، كانت ردود الفعل بين الليبيريين الآخرين متباينة.
قال المحاسب جوزيف مانلي، 40 عامًا، لبي بي سي إنه كان ينبغي إطلاع ترامب بشكل صحيح قبل لقاء الزعيم الليبيري.
“لطالما كانت ليبيريا دولة ناطقة باللغة الإنجليزية. رئيسنا يمثل دولة ذات تقاليد تعليمية غنية.”
تعتقد هنريتا بيتر-موجبالا، وهي أخصائية موارد بشرية، أن دهشة الرئيس الأمريكي من فصاحة بواكاي تعكس قضية أوسع نطاقاً تتمثل في الجهل العالمي فيما يتعلق بالدول الأفريقية وشعوبها.
وقالت: “من خلال تجارب السفر والملاحظات، لا يعرف معظم مواطني الدول الأخرى خارج إفريقيا الكثير عن الدول الأفريقية. القلائل الذين يعرفون القليل، تعكرت أذهانهم بروايات الحرب والفقر ونقص التعليم.”
ومع ذلك، وافق المحامي والسياسي كانيو غبالا مع وزير الخارجية على أنه لم يكن المقصود أي إهانة.
وقال لبي بي سي: “أعتقد أن ملاحظة الرئيس ترامب كانت مجاملة حقيقية لقدرة الرئيس بواكاي على إتقان اللغة الإنجليزية. لا يوجد دليل على السخرية. قد يعكس قراءتها على أنها عدم احترام أجندات سياسية.”
انتقل إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على فيسبوك على بي بي سي أفريقيا أو على انستغرام على bbcafrica
أعلنت الولايات المتحدة عن تغييرات شاملة في سياستها الخاصة بتأشيرات غير المهاجرين للكاميرون وإثيوبيا ونيجيريا.
تتصدر جنوب إفريقيا الطليعة في المعركة الناجحة لوقف انتشار فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز – حتى الآن.
لن تقف الحكومة مكتوفة الأيدي وتشاهد الشركات والأرواح تدمرها أعمال الشغب التي ترعاها، كما يقول روتو.
حُكم على راشد الغنوشي في إطار قضية شاملة شملت العديد من السياسيين البارزين.
تواجه ليسوتو تعريفات جمركية بنسبة 50٪ – وهي أعلى من أي دولة أخرى بسبب فائضها التجاري الكبير مع الولايات المتحدة.