منحت حكومة المملكة المتحدة عقودًا لكمية قياسية من قدرة طاقة الرياح البحرية، مما يعزز جهود البلاد لتوسيع إنتاج الكهرباء النظيفة.
تتوزع المشاريع في جميع أنحاء إنجلترا واسكتلندا وويلز، وتشمل جزءًا مما قد يصبح أكبر مزرعة رياح بحرية في العالم، وتقع قبالة الساحل الاسكتلندي في بحر الشمال.
ومع ذلك، يحذر بعض المحللين من أنه على الرغم من هذا الاستثمار غير المسبوق في طاقة الرياح البحرية، فقد لا تزال الحكومة تواجه تحديات في تحقيق هدفها “للطاقة النظيفة” لعام 2030.
في حين تؤكد الحكومة أن مشاريع الرياح أكثر اقتصادا من بناء محطات طاقة غازية جديدة وستؤدي في النهاية إلى “خفض الفواتير إلى الأبد”، انتقد حزب المحافظين الأهداف المناخية، بحجة أنها تساهم في ارتفاع أسعار الطاقة.
شهد قطاع الرياح البحرية زيادات في التكاليف في السنوات الأخيرة، ويؤكد المحافظون أن العقود الممنوحة في المزاد الأخير يمكن أن تثبت الأسعار المرتفعة لعقود قادمة.
أحد أهم المشاريع التي حصلت على عقد هو المرحلة الأولية من بنك بيرويك في بحر الشمال، والذي لديه القدرة على أن يصبح أكبر مزرعة رياح بحرية على مستوى العالم.
تشمل المشاريع الأخرى التي حصلت على عقود مزرعة رياح دوغر بانك الجنوبية قبالة ساحل يوركشاير ومشروع نورفولك فانغارد قبالة ساحل إيست أنجليا. أويل واي مور يمثل أول مشروع ويلزي ناجح منذ أكثر من عقد، وفقًا للحكومة.
وصف كريس ستارك، الذي يشرف على مبادرات الحكومة للطاقة النظيفة، نتائج المزاد بأنها “نتيجة عظيمة للبلاد”، مؤكدًا أن التوزيع الجغرافي للمشاريع في جميع أنحاء إنجلترا واسكتلندا وويلز سيسهل توصيل الكهرباء بكفاءة أكبر إلى المنازل.
تهدف الحكومة إلى توليد ما لا يقل عن 95% من كهرباء بريطانيا العظمى من مصادر “نظيفة” بحلول عام 2030، ويرجع ذلك جزئيًا إلى مكافحة تغير المناخ عن طريق خفض انبعاثات الكربون الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري. تشمل هذه المصادر النظيفة مصادر الطاقة المتجددة – مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح – والطاقة النووية.
تعتبر طاقة الرياح البحرية على نطاق واسع مكونًا حاسمًا في نظام الكهرباء النظيفة المستقبلي في بريطانيا العظمى، نظرًا لموارد الرياح الوفيرة المتاحة قبالة سواحل البلاد.
تستهدف الحكومة ما لا يقل عن 43 جيجاوات (GW) من قدرة طاقة الرياح البحرية بحلول عام 2030 للمساعدة في تحقيق أهدافها المتعلقة بالطاقة النظيفة.
يمثل هذا زيادة كبيرة عن القدرة الحالية لطاقة الرياح البحرية البالغة 16.6 جيجاوات، مع وجود 11.7 جيجاوات إضافية قيد الإنشاء، وفقًا لتقرير الحكومة.
يعد تطوير مزارع الرياح البحرية وربطها بالشبكة عملية تستغرق وقتًا طويلاً، واعتبر العديد من المحللين هذا المزاد ضروريًا لتأمين قدرة رياح كافية لتحقيق هدف عام 2030.
إن 8.4 جيجاوات التي تم تأمينها في هذا المزاد الأخير تحافظ تقريبًا على جدوى تحقيق هدف طاقة الرياح البحرية، وفقًا لعدة محللين تحدثوا مع بي بي سي. ومع ذلك، ستظل جميع هذه المشاريع بحاجة إلى الاتصال بالشبكة لتوليد الكهرباء.
“إن تشغيل هذا القدر من السعة بحلول عام 2030 [سيكون] أمرًا صعبًا للغاية”، كما صرح نيك سيفيتا، قائد المشروع في مركز الأبحاث Aurora Energy Research.
تعزى الزيادة في تكاليف طاقة الرياح البحرية في السنوات الأخيرة إلى عوامل مثل قيود سلسلة التوريد العالمية وارتفاع أسعار الصلب وارتفاع أسعار الفائدة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الحرب الروسية الأوكرانية.
في العام الماضي، قررت شركة الطاقة Orsted “إيقاف” أحد أكبر مشاريع الرياح في البلاد، Hornsea 4، على الرغم من حصولها على عقد مسبقًا.
في هذا المزاد الأخير، تم منح مشاريع الرياح البحرية التقليدية – تلك المثبتة في قاع البحر – متوسط سعر ثابت يبلغ حوالي 91 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة من الكهرباء المولدة، بأسعار عام 2024.
في حين أن هذا يمثل انخفاضًا كبيرًا عن المزاد الأول في عام 2015، إلا أنه يمثل زيادة عن 82 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة التي تم منحها في المزاد الأخير للمشاريع الجديدة في عام 2024، وذلك أيضًا بأسعار عام 2024.
تقر الحكومة بالتكاليف المتزايدة المرتبطة بطاقة الرياح البحرية، لكنها تجادل بأنه يجب مقارنة هذه التكاليف بتكلفة بناء محطات طاقة غازية جديدة.
تشير أرقام الحكومة إلى أن بناء وتشغيل محطات غاز جديدة سيكلف 147 جنيهًا إسترلينيًا لكل ميجاوات في الساعة، بما في ذلك سعر الكربون – وهو رسوم على الانبعاثات.
وقال وزير الطاقة إد ميليباند لبي بي سي نيوز: “نحن على ثقة من أن مزاد مصادر الطاقة المتجددة ككل سيساعد في خفض الفواتير للمستهلكين”.
وأضاف، مشيرًا إلى الارتفاع في أسعار الغاز في بداية الحرب الروسية الأوكرانية: “الحقيقة هي أن أولئك الذين يقولون إننا يجب أن نتمسك بالوقود الأحفوري يمارسون مقامرة كبيرة، وهم يقامرون بفواتير الطاقة للشعب البريطاني”.
ومع ذلك، صرحت وزيرة الطاقة في حكومة الظل كلير كوتينيو قائلة: “لقد وعدوا الناخبين البريطانيين بأنهم سيخفضون الفواتير بمقدار 300 جنيه إسترليني. في الواقع، ارتفعت فواتيرهم بمقدار 200 جنيه إسترليني منذ ذلك الحين”.
وقالت لبي بي سي نيوز: “هذه هي خطة إد ميليباند الكبرى الجديدة لخفض الفواتير، وقد وقع على عقود لطاقة الرياح البحرية، وهي أعلى الأسعار التي رأيناها منذ عقد من الزمان”.
كما أشارت كوتينيو إلى أن طاقة الرياح البحرية تجلب تكاليف إضافية، مثل الحاجة إلى ترقية الشبكة.
كما انتقد حزب الإصلاح باستمرار تكلفة الوصول إلى صافي الصفر، لكن الديمقراطيين الأحرار والخضر يؤيدون توسيع مصادر الطاقة المتجددة لمعالجة تغير المناخ وتعزيز الوظائف الخضراء.
كما يدعم الحزب الوطني الاسكتلندي وحزب بلايد كامري نمو طاقة الرياح البحرية، لكنهما يجادلان بأنه ينبغي لاسكتلندا وويلز السيطرة على مواردهما من الطاقة.
تم الترحيب بنتائج المزاد بشكل عام من قبل صناعة الطاقة والمجموعات المناخية، على الرغم من أن الجمعية الملكية لحماية الطيور في اسكتلندا أعربت عن مخاوفها بشأن الآثار المحتملة لمزرعة بيرويك بانك على أعداد الطيور البحرية.
الأسعار التي منحتها الحكومة ثابتة – في هذا المزاد، لمدة 20 عامًا. يهدف هذا اليقين إلى طمأنة المطورين بأنهم سيحصلون على عائد على استثماراتهم الأولية.
يمكن للمشاريع في النهاية إما أن تزيد أو تخفض فواتير الأسر المعيشية، اعتمادًا جزئيًا على كيفية مقارنتها بسعر الكهرباء في سوق الجملة. يعتمد تأثيرها النهائي على الفواتير على مجموعة من العوامل، بما في ذلك الطلب المستقبلي على الكهرباء – الذي من المتوقع أن يرتفع – وسعر الغاز.
غالبًا ما تلقت مشاريع الطاقة المتجددة السابقة التي تم تمويلها من خلال هذا المخطط إعانة فعالة. ومع ذلك، يشير المحللون إلى أنها حققت أيضًا بعض المدخرات في أماكن أخرى عن طريق إزاحة بعض محطات الطاقة الغازية الأكثر تكلفة وخفض الأسعار في سوق الكهرباء بالجملة.
في الوقت الحالي، عادةً ما تكون أسعار سوق الجملة مدفوعة بالغاز، ولكن من المتوقع أن تحدد مصادر الطاقة النظيفة المتنامية سعر الجملة بشكل متكرر في المستقبل.
في الميزانية، أعلنت الحكومة عن تغييرات يمكن أن تخفض فواتير الطاقة بحوالي 150 جنيهًا إسترلينيًا عن طريق تحويل بعض التكاليف لمصادر الطاقة المتجددة الأقدم إلى الضرائب العامة وإلغاء مخطط لكفاءة الطاقة.
ومع ذلك، في الوقت نفسه، ستبدأ خطط ترقية الشبكة – التي أعلنت عنها العام الماضي هيئة تنظيم الطاقة Ofgem – في زيادة الفواتير أيضًا.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Future Earth لمتابعة أحدث أخبار المناخ والبيئة مع جاستن رولات من بي بي سي. خارج المملكة المتحدة؟ اشترك في نشرتنا الإخبارية الدولية هنا.
تتسبب الأنشطة البشرية في ارتفاع درجة حرارة العالم، مما يشكل تهديدات خطيرة على الناس والطبيعة.
تم إنشاء الخطوط في عام 2018 وتظهر التغير في متوسط درجات الحرارة العالمية منذ عام 1850.
تتضمن خطط Fosse Green وضع ألواح شمسية على أرض جنوب لينكولن ستستمر لمدة 60 عامًا.
كانت السنوات الثلاث الماضية هي الأكثر سخونة على وجه الأرض على الإطلاق، حيث تستمر انبعاثات الكربون البشرية في تسخين الكوكب.
ارتفاع انبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري في الولايات المتحدة للمرة الأولى منذ ثلاث سنوات.