وافق المساهمون على بيع الشركة الأم للبريد الملكي البريطاني لرجل الأعمال التشيكي الملياردير دانيال كريتنيسكي، في خطوة بارزة لمؤسسة عمرها 500 عام.
وسينتقل ملكية الشركة الأم للبريد الملكي، “خدمات التوزيع الدولية” (IDS)، إلى مجموعة EP التي يملكها كريتنيسكي وذلك بموجب صفقة قيمتها 3.6 مليار جنيه إسترليني، والتي تم اقتراحها منذ عام تقريباً.
وصوت أكثر من 80% من المساهمين في IDS يوم الأربعاء لصالح الاستحواذ، مما يمهد الطريق لهذا التحول التاريخي.
وأكد السيد كريتنيسكي نيته وضع “الموظفين والعملاء في قلب كل ما تفعله IDS”.
وكجزء من الاتفاق، سيُطلب من مجموعة EP الحفاظ على التزام الخدمة البريدية الشاملة (USO)، والذي ينص على سعر موحد لخدمات البريد إلى جميع أنحاء المملكة المتحدة.
حالياً، تقتضي الخدمة البريدية الشاملة تسليم الرسائل ستة أيام في الأسبوع، والطرود من الاثنين إلى الجمعة.
وتعهدت الشركة بالاستمرار في دعم الخدمة البريدية الشاملة خلال فترة ملكيتها للبريد الملكي. وفي مقابلة مع BBC العام الماضي، التزم كريتنيسكي بالحفاظ على هذه الخدمة – مهما كان شكلها – “طالما لا أزال على قيد الحياة”.
وقال كيث ويليامز، رئيس مجلس إدارة IDS، إن تأكيدات كريتنيسكي أثناء الاستحواذ “تمنح عملاءنا وزملاءنا وجميع الأطراف المعنية حماية لاستمرارية الخدمة البريدية الشاملة”.
وخلصت مراجعة للخدمة البريدية الشاملة في وقت سابق من هذا الشهر إلى أن البريد الملكي اقترح على هيئة Ofcom تقليص تسليم رسائل الدرجة الثانية إلى أيام متبادلة، مما قد يوفر للشركة ما يصل إلى 300 مليون جنيه إسترليني سنوياً ويعزز فرصها في الاستمرار.
ومع ذلك، أعربت رابطة بطاقات التهنئة يوم الأربعاء عن “قلق عميق” بشأن التعديلات المقترحة من قبل البريد الملكي.
وقالت الجمعية: “إذا تم تنفيذ تغييرات الخدمة البريدية الشاملة في وقت لاحق من هذا العام، فستصبح الشركات الصغيرة التي نمثلها أكثر اعتماداً على خدمة البريد من الدرجة الأولى غير المحددة الأسعار وغير المنظمة، مما سيضع ضغوطاً كبيرة على الشركات وعملائها على حد سواء”.
وتقدّر ثروة كريتنيسكي بنحو 6 مليارات جنيه إسترليني حسب قائمة أغنى أغنياء “صنداي تايمز” لعام 2024.
وبالإضافة إلى حصته في البريد الملكي، يمتلك كريتنيسكي 27% من نادي وست هام يونايتد لكرة القدم، و10% من سوبرماركت سينسبريز، كما يمتلك شركات تشغّل خدمات نقل الغاز التي ما تزال–رغم انخفاض مستوياتها وبموافقة الاتحاد الأوروبي–تنقل الغاز الروسي إلى أوروبا.
اعتبارًا من نهاية أبريل، سيصبح البريد الملكي تحت سيطرة دانيال كريتنيسكي، الملياردير التشيكي ومالك شريك في نادٍ لكرة القدم. فما الذي يدفعه للاهتمام بهذه المؤسسة البريطانية العريقة؟
أطلق لي كاسلتون تحدياً قانونياً ضد صاحب عمله السابق فيما يخص فضيحة تكنولوجيا المعلومات (هورايزن).
أبلغ بعض السكان عن فقدان رسائل مهمة تتعلق بمواعيد طبية ومعاشات تقاعدية.
شوهدت مؤخرًا شاحنة تحمل شعار البريد الملكي باللغة الويلزية “Post Brenhinol” في بريغستون.
يقول البريد الملكي إن “الظروف الصعبة” أعاقت قدرته على خدمة بعض شوارع المدينة.