يقترح الديمقراطيون الليبراليون مبادرة “المزرعة أولاً” لتدريب الخريجين على وظائف في مجال الزراعة، ومعالجة المخاوف بشأن “جيل ضائع” محتمل داخل القطاع الزراعي.
يستمد المخطط المقترح إلهامه من Teach First، وهي منظمة خيرية تقوم بتدريب الخريجين كمدرسين وتضعهم في المدارس.
يقدر الديمقراطيون الليبراليون أن البرنامج سيتطلب استثمارًا سنويًا قدره 60 مليون جنيه إسترليني لتمويل أماكن التدريب لمدة عامين لـ 1000 مشارك. ويقترحون إمكانية تمويل المبادرة من خلال تدابير مدرة للدخل، بما في ذلك ضريبة الأرباح المفاجئة على البنوك الكبرى وزيادة في ضريبة الخدمات الرقمية المفروضة على شركات التكنولوجيا الكبيرة.
ذكر متحدث باسم حزب العمال أن الحكومة “ملتزمة بدعم القطاع الزراعي”.
“نحن نستثمر مليارات الدولارات في هذا القطاع من خلال البرامج والمخططات الداعمة ونعمل عن كثب مع معهد الزراعة لتعزيز الوظائف في مجال الزراعة.”
“أتيحت الفرصة للديمقراطيين الأحرار لمساعدة المزارعين أثناء وجودهم في الحكومة، لكنهم بدلاً من ذلك خفضوا الإنفاق الرأسمالي على وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية بمقدار الثلث وقادوا البلاد إلى التقشف.”
قال تيم فارون، المتحدث باسم البيئة عن الديمقراطيين الليبراليين، إن حزبه يدعو إلى “تحول ثقافي جذري في موقفنا تجاه الزراعة”.
وقال: “إن برنامج المزرعة أولاً الخاص بنا سيعامل الأمن الغذائي بالجدية التي يستحقها، مما يمنح الشباب أخيرًا التدريب والحافز الذي يحتاجون إليه لاختيار الزراعة”.
“من خلال تجاهل هذه الأزمة الوشيكة واستنزاف الكفاءات الريفية، فإنهم يقطعون شريان الحياة لإمداداتنا الغذائية المحلية.”
نقلاً عن الإحصاءات الحكومية التي تشير إلى أن 5٪ فقط من المزارعين في المملكة المتحدة تقل أعمارهم عن 35 عامًا، أكد الحزب على الحاجة إلى اتخاذ إجراءات فورية لتشجيع مشاركة الشباب في هذا القطاع.
وكشفت البيانات التي صدرت في سبتمبر أن 40٪ من المزارعين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا، في حين أن 15٪ منهم تقل أعمارهم عن 45 عامًا.
في سبتمبر، أعلنت جامعة زراعية عن زيادة بنسبة 11٪ في طلبات الالتحاق بدورات الزراعة، وعزت ذلك إلى ما أطلقوا عليه اسم “تأثير كلاركسون”، وفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي).
أخبر ويل مارش، مدير العلاقات الخارجية في جامعة رويال للزراعة، بي بي سي أن برنامج جيريمي كلاركسون على أمازون برايم، الذي يوثق تجاربه في إدارة Diddly Squat Farm، قد ساهم في زيادة الطلبات.
وقال: “عندما تشاهد البرنامج، يمكنك أن ترى كم هي مجزية هذه المهنة، ويمكنك أن ترى مدى تعقيدها ومدى اتساع نطاقها”.
يدعو الديمقراطيون الليبراليون أيضًا إلى تعزيز التعليم بشأن التغذية وإنتاج الغذاء للأطفال.
“إن غرس فهم لكيفية إنتاج الغذاء منذ الصغر، والاستفادة بشكل أفضل من الأطعمة التي تزرع محليًا، والاستثمار في فرص التدريب الزراعي هي مفتاح الأمن الغذائي المحلي في المستقبل ولمكافحة الفقر”، كما يقول الحزب.
في وقت سابق من هذا العام، حذر أحد كبار المديرين التنفيذيين في Marks & Spencer من أن التغييرات المخطط لها في ضريبة الميراث من قبل الحكومة ستثني الشباب عن العمل في مزرعة.
وقال لبي بي سي: “نريد أن نرى هيكلًا زراعيًا نابضًا بالحياة وقابلاً للاستمرار حيث يمكن للشباب القدوم وكسب لقمة عيش جيدة وأن يفخروا بما يفعلونه”.
“لذلك فإن القدرة على توفير قدر أكبر من اليقين والأمن ستكون مفتاحًا لهيكل زراعي قابل للاستمرار في المستقبل.”
سيشهد التغيير – الذي لم يدخل حيز التنفيذ بعد – فرض ضريبة على الأصول الزراعية الموروثة التي تزيد قيمتها عن مليون جنيه إسترليني.
بعض نواب حزب العمال تساءلوا عن هذه الخطوة، حيث يُعتقد أن حوالي 30 نائباً امتنعوا عن التصويت الأولي على الضريبة.
تم تعليق ماركوس كامبل-سافورس، الذي يمثل مقعد كامبريان الريفي في بنريث وسولواي، من الكتلة البرلمانية بعد التصويت ضد الخطة.
جادلت الحكومة بأن هذه الخطوة هي طريقة عادلة لجمع الأموال للخدمات العامة.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential لمتابعة الأعمال الداخلية لوستمنستر وخارجها.
لم يكن قاضي الصلح راضيًا عن سلوك إينيغو رولاند، على الرغم من أنه غير مرحب به، إلا أنه كان إجراميًا.
توجد منطقة سيطرة مؤقتة مساحتها 20 كيلومترًا بعد تحديد المرض في بقرتين في حظيرة بالقرب من بانجور، مقاطعة داون.
توجد منطقة سيطرة مؤقتة بينما يقوم الأطباء البيطريون بالتحقيق في الاشتباه في وجود المرض في بقرتين في حظيرة بالقرب من بانجور، مقاطعة داون.
توجهت الجرارات إلى البرلمان في يوم الميزانية احتجاجًا على ضريبة الميراث.
انضمت آنا لونغثورب، من هاودن، إلى احتجاج بالجرارات على ضريبة الميراث المخطط لها في بعض المزارع.