“`html
يدعو الديمقراطيون الأحرار إلى وضع حد أقصى للأرباح لمقدمي الخدمات الخاصة للتعليم ذوي الاحتياجات الخاصة والإعاقات (SEND)، مشيرين إلى مخاوف بشأن ما يصفونه بـ “التربح الوقح”.
وفقًا لبحث بتكليف من الحزب، تحقق بعض الشركات عشرات الملايين من الجنيهات سنويًا، بهوامش ربح تتجاوز 20٪.
اقترحت منيرة ويلسون، المتحدثة باسم الحزب لشؤون التعليم، تحديد الأرباح بنسبة 8٪ لمنع الأموال المخصصة لأطفال SEND من الانتهاء “في جيوب المساهمين”.
ردًا على البحث، صرحت الحكومة بأن حزب العمال يطلب من المدارس التركيز على “تحسين نتائج الأطفال – وليس تحقيق أرباح مفرطة”.
كشف تحليل أجراه مكتبة مجلس العموم، بتكليف من الديمقراطيين الأحرار، أن العديد من مقدمي خدمات تعليم SEND الرائدين، وبعضهم مدعوم من شركات أسهم خاصة خارجية، شهدوا زيادات كبيرة في الأرباح في السنوات الأخيرة.
وبحسب ما ورد حقق أحد مقدمي الخدمات أكثر من 44 مليون جنيه إسترليني من الأرباح على حجم مبيعات سنوي قدره 208 ملايين جنيه إسترليني، مما يمثل زيادة بنسبة 60٪ في الأرباح في غضون عامين فقط.
أفاد مزود آخر بتحقيق 20.9 مليون جنيه إسترليني من الأرباح من 194.2 مليون جنيه إسترليني من حجم المبيعات، مما أدى إلى هامش ربح قدره 10.8٪.
تزعم ويلسون أن هذه الأرباح يتم تحقيقها “على حساب الأطفال المعاقين” في وقت تواجه فيه المجالس المحلية ضغوطًا مالية.
وصفت الوضع بأنه “فضيحة مطلقة”، متهمة الشركات المدعومة من الأسهم الخاصة باستغلال النقص في توفير تعليم SEND.
وقالت: “يستحق الأطفال ذوو الاحتياجات التعليمية الخاصة أفضل دعم ممكن، ولا ينبغي اعتبارهم بقرة حلوب للشركات الانتهازية”.
صرح الديمقراطيون الأحرار بأن الشركات التي تتجاوز هامش 8٪ يمكن أن تواجه عقوبات إذا تم تنفيذ الاقتراح، بما في ذلك إعادة الأرباح الزائدة إلى السلطات المحلية.
سيعكس الحد الأقصى المقترح “تدابير مماثلة” نظرت فيها وزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون في نوفمبر لـ تحديد أرباح الشركات التي تدير دور رعاية الأطفال في إنجلترا.
يؤكد الديمقراطيون الأحرار أن الحد الأقصى لن يقلل المنافسة أو يزيد من سوء الوصول إلى أماكن المدارس الخاصة.
بدلاً من ذلك، صرح الحزب بأن الحد الأقصى سيكون مصحوبًا بجهود لتوسيع نطاق التوفير المتخصص الذي تديره الدولة، بما في ذلك دعم المجالس لبناء مدارسها الخاصة والتوسع السريع في 66 مدرسة مجانية خاصة جديدة قيد التطوير حاليًا.
يدرس الوزراء إجراء تغيير كبير في نظام SEND، مع تفاصيل من المقرر عرضها في ورقة بيضاء للمدارس في وقت لاحق من هذا العام.
صرح متحدث باسم وزارة التعليم: “النظام الذي ورثناه كان يفشل عائلات الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة والإعاقات لفترة طويلة جدًا، ومن المروع أن بعض الشركات تستغل هذه الأزمة”.
تضع الحكومة خططًا “تتطلب من جميع المدارس التركيز بقوة على تحسين نتائج الأطفال – وليس تحقيق أرباح مفرطة”، أضاف المتحدث.
في كانون الأول (ديسمبر)، أعلنت الحكومة عن تمويل جديد بقيمة 740 مليون جنيه إسترليني لدعم طلاب SEND وأولئك الذين يحتاجون إلى تعليم بديل، والذي قال المتحدث إنه يشجع “المجالس على إنشاء المزيد من الأماكن المتخصصة في المدارس الرئيسية”.
اشترك في النشرة الإخبارية Politics Essential للبقاء على اطلاع دائم بالأعمال الداخلية لوستمنستر وخارجها.
“`