حذّر مركز أبحاث رائد من أن القرارات الصعبة المتعلقة بالميزانية لا مفر منها مع قيام الحكومة بوضع اللمسات الأخيرة على خطط الإنفاق عبر قطاعات رئيسية، بما في ذلك هيئة الخدمات الصحية الوطنية، والدفاع، والتعليم، ونظام العدالة.
يُبرز معهد الدراسات المالية (IFS) أن مستويات الإنفاق على الصحة ستؤثر بشكل كبير على تخفيضات محتملة في مجالات أخرى لا تعتبر محمية – تلك التي تقع خارج نطاق الصحة والدفاع والتعليم.
في حين شهد التمويل زيادات كبيرة في عام 2024 للنقل، ومبادرات الحياد الكربوني، والمستشفيات، والمدارس، والسجون، يلاحظ معهد الدراسات المالية أن النمو السنوي سينتهي بالنظر إلى الالتزامات الحكومية القائمة.
يهدف استعراض الإنفاق الحكومي، المقرر في 11 يونيو، إلى “التدقيق في كل جنيه”، وفقًا للبيانات الرسمية. سيبين هذا الاستعراض ميزانيات الوزارات للسنوات الثلاث القادمة (العملياتية) وأربع سنوات (الاستثمار).
أبلغت مصادر حكومية هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أن العملية ستكون صعبة، مع وجود منافسة شديدة بين الوزارات على الأموال المحدودة.
توجد مخاوف بشأن كفاية التمويل للمبادرات الرئيسية، مثل زيادة عدد أفراد الشرطة لمكافحة العنف ضد النساء والفتيات، واستمرار الحد الأقصى لأسعار تذاكر الحافلات.
أدى التزام وزيرة الخزانة راشيل ريفز بتجنب زيادة الاقتراض أو الضرائب إلى تأجيج التكهنات حول تخفيضات الإنفاق الوشيكة.
ينسب حزب المحافظين هذه الخيارات التي تبدو “مستحيلة” إلى سياسات ريفز المالية، بحجة أنها “دفعت الاقتراض والإنفاق إلى أقصى حد”. انتقد وزير الخزانة في ظل المعارضة ميل سترايد الأداء الاقتصادي للحكومة، قائلاً: “لقد رفعوا تكلفة المعيشة، وترتفع البطالة، ويتوقف النمو…ولا تزال راشيل ريفز تتمسك بعقيدتها الضريبية والإنفاقية”.
يلاحظ معهد الدراسات المالية أن الحكومة “قدمت الإنفاق مقدماً”، مما أدى إلى تباطؤ في السنوات اللاحقة. ويؤكد مركز الأبحاث على ضرورة معالجة عواقب هذا النهج.
بشأن الإنفاق اليومي على الخدمات العامة، يبرز معهد الدراسات المالية التأثير الكبير لتمويل هيئة الخدمات الصحية الوطنية (39٪ من الإنفاق الوزاري) وميزانيات الدفاع. مع الإنفاق المخطط لهيئة الخدمات الصحية الوطنية عند 202 مليار جنيه إسترليني في 2025-2026، قد تتطلب الأولوية لتقليل أوقات الانتظار وتحسين رعاية الأسنان تخفيضات في أماكن أخرى.
يلاحظ معهد الدراسات المالية أن الحفاظ على معدلات نمو التمويل الصحي التاريخية سيتطلب تخفيضات فعلية في الوزارات “غير المحمية”، وهو احتمال صعب، خاصةً بالنظر إلى طموحات إصلاح نظام العدالة ومعالجة اكتظاظ السجون.
يخلص معهد الدراسات المالية إلى أن الإنفاق على الصحة يمثل تنازلاً مركزياً في استعراض الإنفاق، وهو تنازل معقد بسبب الزيادات المحتملة في الإنفاق الدفاعي.
تصف بي بي بويلو من معهد الدراسات المالية وضع الخزانة بأنه ينطوي على “بعض الخيارات الصعبة التي لا مفر منها”، مشيرة إلى تباطؤ التمويل الإضافي بعد الزيادة التي حدثت في الخريف الماضي.
يؤكد معهد الدراسات المالية أن التزام الحكومة بزيادة الإنفاق العسكري، بما في ذلك تعزيز تمويل الجيش وخفض المعونة الخارجية للوصول إلى هدف 2.5٪ من الدخل القومي بحلول عام 2027 (كما ورد)، يتطلب إجراء تنازلات في أماكن أخرى.
أدى تنقيح ريفز في أكتوبر لقاعدة الدين المفروضة على نفسها (كما ورد) إلى توفير أموال لمشاريع البنية التحتية طويلة الأجل. ومع ذلك، يحذر معهد الدراسات المالية من التعامل مع جميع المجالات على أنها أولويات لزيادة التمويل.
يتساءل معهد الدراسات المالية عما إذا كانت هذه التسويات الصعبة ستعالج مباشرة أو سيتم تجنبها. تشمل التعليقات العامة اقتراحات لإصلاح الخدمة المدنية لتحسين الكفاءة وتوفير التكاليف.
اقترحت كيكي ماكدونو، وهي مالكة أعمال، أنه يمكن تحقيق وفورات كبيرة من خلال إصلاح الخدمة المدنية، بينما اعترف سيمون كيس، رئيس الخدمة المدنية السابق، بالفشل في تقليل حجمها. وأضاف أن تقديم خدمة عامة أكثر كفاءة ممكن.
يُشير معهد الدراسات المالية إلى أن تحسين إنتاجية القطاع العام يمكن أن يخفف من الحاجة إلى تخفيضات جذرية، لكنه يلاحظ أن هذا سيكون تحديًا بالنظر إلى مستويات الإنتاجية الحالية، حسبما أفاد مكتب الإحصاء الوطني (بيانات 2024).
أكد متحدث باسم الحكومة تركيزها على المجالات السياسية الرئيسية. يحذر معهد الدراسات المالية من أن مزيدًا من تخفيضات رواتب القطاع العام قد يؤدي إلى تفاقم الإجراءات الصناعية، وأن الحفاظ على مستويات الرواتب الحالية سيكون أيضًا تحديًا.
في الختام، بينما يقر معهد الدراسات المالية بإمكانية إجراء تخفيضات، إلا أنها ستتطلب تحديد أولويات دقيقة وستشكل تحديات كبيرة.
ظلت فترات الرهن العقاري أعلى من 30 عامًا على الرغم من تخفيضات أسعار الفائدة الأخيرة.
تسعى Cash Access UK لإعادة استخدام مساحة مكتبية غير مستغلة بالقرب من كنيسة Crowthorne Baptist.
وصل إنتاج المركبات في المملكة المتحدة في أبريل إلى أدنى مستوى له منذ عام 1952 (باستثناء سنوات الوباء).
تتوقع الحكومة أن يؤدي إصلاح نظام المعاشات التقاعدية إلى تحفيز النمو الاقتصادي وزيادة مدخرات المعاشات التقاعدية.
تم رفض طلب تيفاني برامللي للحصول على قرض لإعادة إطلاق عملها بعد حالات عدم سداد المدفوعات بسبب ظروف شخصية.