تعثرت الجهود الرامية إلى إنهاء الإغلاق الحكومي الفيدرالي المستمر في مجلس الشيوخ الأمريكي للمرة الرابعة، مما يضمن استمرار المأزق حتى الأسبوع المقبل.
فشلت خطتا إنفاق متميزتان، إحداهما قدمها الديمقراطيون والأخرى قدمها الجمهوريون، في الحصول على الأصوات الستين اللازمة لإقرارهما.
وفي مواجهة هذا الجمود المستمر، ذكر البيت الأبيض يوم الجمعة أنه سيضطر إلى الاضطلاع بـ “المهمة التي لا يحسد عليها” المتمثلة في تنفيذ عمليات تسريح جماعي للحفاظ على الخدمات الحكومية الأساسية. ووصفت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت هذا الإجراء بأنه مسألة “سلامة مالية”.
ولا يزال النطاق الدقيق لعمليات التسريح المحتملة هذه غير واضح، ولكن ورد أن البيت الأبيض يجري مناقشات مع مكتب الإدارة والميزانية (OMB).
ظل المشرعون من الحزبين الجمهوري والديمقراطي ثابتين على نقطة الخلاف الرئيسية: الرعاية الصحية. سعى الديمقراطيون إلى الاستفادة من الجمود الحالي لحماية إعانات التأمين الصحي للأفراد ذوي الدخل المنخفض وعكس التخفيضات في برنامج Medicaid الصحي الذي سنته إدارة ترامب.
وعلى العكس من ذلك، اتهم الجمهوريون مرارًا الديمقراطيين بالتحريض على الإغلاق الحكومي في محاولة لتوفير الرعاية الصحية للمهاجرين غير الشرعيين – وهو ادعاء نفاه القادة الديمقراطيون.
صوت ما مجموعه 54 عضوا في مجلس الشيوخ لصالح الاقتراح المدعوم من الجمهوريين لتمويل الحكومة، بينما صوت 44 عضوا ضده، وامتنع اثنان عن التصويت.
كما فشل اقتراح منفصل بقيادة الديمقراطيين في تمرير، حيث حصل على 45 صوتا مؤيدا و 52 صوتا معارضا.
استمر كلا الحزبين في إلقاء اللوم على الطرف الآخر في الإغلاق، مع قلة المؤشرات على إحراز تقدم في المفاوضات الجارية.
قال السناتور الجمهوري جوش هاولي من ولاية ميسوري لبي بي سي: “يمكننا التصويت والتصويت والتصويت”. “لكن الأمر متروك بشكل أساسي لخمسة أشخاص.”
خلال مؤتمر صحفي في البيت الأبيض، اتهمت السكرتيرة الصحفية كارولين ليفيت الديمقراطيين باحتجاز الأمريكيين “رهائن بسبب مطالبهم”.
وأضافت: “إن العواقب الاقتصادية لهذا الإغلاق تتراكم كل يوم”، مشيرة إلى الخسارة المحتملة البالغة 15 مليار دولار (11.1 مليار جنيه إسترليني) في الناتج المحلي الإجمالي كل أسبوع مع ارتفاع معدلات البطالة.
كرر مسؤولو البيت الأبيض التأكيد على نيتهم تسريح العمال الفيدراليين في حالة استمرار الإغلاق. في وقت سابق من هذا الأسبوع، أشار الرئيس دونالد ترامب إلى أنه سيلتقي بروسيل فوت، رئيس مكتب الإدارة والميزانية، لتحديد “أي من الوكالات الديمقراطية العديدة” التي يجب أن تخضع للتخفيضات.
لم يقدم البيت الأبيض تفاصيل محددة بشأن نطاق أو جدول زمني عمليات التسريح المحتملة أو تخفيضات الوكالات. صرحت ليفيت بأن غالبية هذه التخفيضات ستؤثر على الوكالات التي “لا تتماشى مع قيم هذه الإدارة المتمثلة في وضع بلدنا في المقام الأول”.
كجزء من استجابة الحكومة الفيدرالية للإغلاق، أعلن فوت يوم الجمعة عن تعليق 2.1 مليار دولار من تمويل البنية التحتية الفيدرالية لشيكاغو، مما يزيد على التجميد السابق لـ 18 مليار دولار في إنفاق البنية التحتية في مدينة نيويورك وإلغاء ما يقرب من 8 مليارات دولار من التمويل لمشاريع الطاقة الفيدرالية في العديد من الولايات التي يقودها الديمقراطيون.
وقال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر في قاعة مجلس الشيوخ إن الديمقراطيين يعطون الأولوية لقضية الرعاية الصحية “لأننا نعلم أن الأمريكيين يريدون ذلك”.
وتابع: “ونحن نعلم أن العديد من زملائي الجمهوريين يريدون ذلك أيضًا”. “لكن الفشل في العمل سيكون مدمرًا، والجمهوريون يعرفون ذلك.”
أعرب العديد من الديمقراطيين، بمن فيهم السناتور ريتشارد بلومنتال من ولاية كونيتيكت والسناتور جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا، عن رغبتهم في الاستماع مباشرة إلى الرئيس بشأن الجمود المستمر.
واستشهدوا بمشروع قانون حدودي من الحزبين رفضه الرئيس في النهاية العام الماضي، وأعربوا عن مخاوفهم من أن أي مفاوضات مع الجمهوريين في مجلس الشيوخ يمكن أن يقوضها ترامب في نهاية المطاف.
تشير استطلاعات الرأي المبكرة إلى أن الأمريكيين منقسمون بشدة بشأن الإغلاق. وجد استطلاع أجرته صحيفة واشنطن بوست في 1 أكتوبر أن 47٪ من البالغين الأمريكيين يلقون باللوم على الجمهوريين، بينما يعزو 30٪ منهم إلى الديمقراطيين.
وأعرب 23٪ إضافيون عن عدم اليقين.
(مع تقارير إضافية من كاي بيغليوتشي في الكابيتول هيل)
كانت ندى توفيق من بي بي سي داخل قاعة المحكمة عندما خاطب قطب الهيب هوب المدان عائلته والقاضي.
سيقضي مغني الراب أكثر من أربع سنوات، مع حوالي عام من الاعتمادات عن الفترة التي قضاها في السجن منذ اعتقاله.
قد لا يكون رئيس مكتب الإدارة والميزانية اسمًا مألوفًا، لكنه شخصية رئيسية في إغلاق واشنطن.
أُطلق المسبار الفضائي من مرفق كولومبيا للبالونات العلمية في نيو مكسيكو قبل أن تخرجه عن مساره.
يقول دونالد ترامب إن القارب كان يحمل ما يكفي من المخدرات لقتل الآلاف من الناس.