لم ينجح سعي فريق الأسود لتحقيق أول سلسلة انتصارات ساحقة له منذ عام 1927.
قبل وقت طويل من انتهاء تجربة فريق الأسود البريطاني والإيرلندي المكثفة في سيدني – وهي ليلة اتسمت بدراما لعبة الرغبي والأحوال الجوية القاسية والإصابات المؤسفة والتأخيرات بسبب البرق البعيد – انتشرت إحصائية لافتة للنظر حول ويل سكيلتون داخل الملعب.
مارس لاعب الخط الثاني، الذي يمتلك بنية جسدية يمكن تشبيهها بشخص يقف فوق آخر، تأثيرًا كبيرًا على فوز أستراليا، مما يعكس تأثيره خلال الفترة التي قضاها في الملعب في الاختبار الثاني، بعد أن اعتبر غير لائق لخوض المباراة الافتتاحية للسلسلة.
تفوق فريق الأسود على أستراليا بنتيجة 39-22 عندما كان سكيلتون خارج الملعب. ومع ذلك، مع وجود سكيلتون في اللعب، تفوق فريق “وولابيز” بنتيجة 38-24.
هل يمكن لفرد واحد حقًا أن يحدث فرقًا كبيرًا؟ في حالة سكيلتون، الإجابة هي نعم بكل تأكيد.
استفاد فريق الأسود من غيابه خلال فوزه في بريسبان وخروجه المبكر في الشوط الثاني في ملبورن. ومع ذلك، في سيدني، كان تأثيره لا يمكن إنكاره، إلى جانب تانيلو توبو وديلان بيتش، وهما لاعبان لم يستدعهما شميدت إلا لهذا الاختبار الأخير، بعد أن تم تحديد نتيجة السلسلة بالفعل.
في النهاية، ظل الاجتياح 3-0 المرغوب، ولقب أعظم فريق أسود على الإطلاق، والذي ناقشوه وسعوا إليه علنًا يوم السبت، بعيد المنال.
كان هناك كأس، وشريط فضي، ودورة احتفالية للشرف. قدم دان شيهان ومارو إيتوجي كلمات النصر، على الرغم من أنها بدت متوترة إلى حد ما. في ليلة انفتحت فيها السماء، كانت القوى الحقيقية للطبيعة ترتدي اللون الذهبي.
وهكذا تختتم جولة خاطفة لمدة 36 يومًا في أستراليا. تسع مباريات، ثمانية انتصارات، وهزيمة واحدة. من دبلن إلى بيرث إلى بريسبان، ومن سيدني إلى كانبرا، ومن أديلايد إلى ملبورن، سيكون هؤلاء الأسود قد قطعوا أكثر من 25000 ميل على متن اثنتي عشرة طائرة مختلفة بحلول وقت عودتهم إلى ديارهم.
في حين أنها ليست تمامًا أوديسة الرواد في عام 1888، الذين أمضوا ثمانية أشهر في جولة في نيوزيلندا وأستراليا، ولعبوا 35 مباراة، إلا أنها كانت مع ذلك رحلة كبيرة.
فاريل “فخور بشكل لا يصدق” بفوز فريق الأسود بالسلسلة
فريق “وولابيز” يتفوق على فريق الأسود لتجنب الاجتياح في السلسلة
أين ستكون جولة فريق الأسود البريطاني والإيرلندي القادمة؟
ظل شعور بالإحباط قائماً في أعقاب ذلك. كان أداء فريق الأسود باهتًا، ومتخلفًا ومتعرضًا لهزيمة قوية.
كيف سيتم تذكر هذه السلسلة؟ بسبب هوامشها الضيقة؟ بسبب كيف أن مكالمة حاسمة في وقت متأخر من اليوم في ملبورن ربما كانت ستغير كل شيء لو سارت في الاتجاه الآخر؟
سوف نتذكر عودة فريق “وولابيز” الرائعة، بعد أن تم شطبهم وكادوا أن يتعرضوا للإذلال بعد الاختبار الأول في بريسبان. كيف قام شميدت، عن غير هدى، بإراحة العديد من لاعبي الاختبار قبل بريسبان، مما تركهم غير مستعدين بشكل كبير.
كانت سيدني مناسبة حاسمة، غريبة ورائعة على حد سواء. لأسابيع، قام فريق الأسود بجولة في هذه الأرض الرائعة دون أن يزعجهم أحد إلى حد كبير.
لم يكن هناك عدوان، ولا استفزاز، ولا شيء لتعطيل إيقاعهم. بدت الجولة بأكملها متجهة إلى نتيجة 3-0 يمكن التنبؤ بها حتى استعاد فريق “وولابيز” مستواه في ملبورن.
ثم، أصبحت الأمور مقنعة. سنتذكر دائمًا ملعب MCG. ملأ أكثر من 90000 متفرج الملعب، مسجلين أكبر حشد على الإطلاق لمباراة لفريق الأسود وواحدة من أعظم مناسبات فريق الأسود في الذاكرة الحديثة.
الليلة التي تم فيها الفوز بالسلسلة امتلكت كل ما تفتقر إليه العديد من المباريات الأخرى.
أداء فريق “وولابيز” المفعم بالحيوية، ودعم جماهيري متحمس، وفريق أسود يكافح، ونهاية لن تُنسى قريبًا.
عندما يعود فريق الأسود في غضون 12 عامًا، فإن الجدل الدائر حول شرعية تدخل جاك مورغان في اللعبة النهائية سيستمر بلا شك.
دخلت تلك اللحظة على الفور في قائمة العشرة الأوائل لأكثر الحلقات إثارة للجدل في تاريخ فريق الأسود. كانت الآراء منقسمة بشدة. جولة مناسبة، كما قد يقول آندي فاريل.
في أعقاب ذلك، تبنى شميدت نهجًا علميًا عند مناقشة قوى الجاذبية التي تمارس على لاعبه، كارلو تيزانو.
في محاولة لشرح سبب اندفاع تيزانو إلى الخلف خارج تلك المشاجرة النهائية وهو يمسك برأسه (بدلاً من رقبته حيث حدث الاتصال)، استدعى قانون نيوتن الثالث – لكل فعل رد فعل مساوٍ له في المقدار ومعاكس له في الاتجاه. أومأنا بالموافقة. نعم يا جو، بالطبع.
في جميع أنحاء سيدني، أظهر فريق الأسود المنتصر هدوءًا يشبه الهدوء. اقتبس إيتوجي من الكتاب المقدس، واقتبس فاريل بشكل فضفاض من رجل الدين وعالم النفس الأمريكي نورمان فنسنت بيل، متحدثًا عن استهداف القمر، وحتى إذا أخطأت الهدف، فإنك ستهبط بين النجوم.
أجرينا محادثة مع تادج فورلونغ المتأمل. “لقد سمعت الكثير من الناس يشرحون جولات فريق الأسود، ولم أجد تفسيرًا لفظيًا يطابق شعورك حيال ذلك كلاعب. إنه شيء خاص. إنه حقًا كذلك.”
“ليس من الصعب تحفيز نفسك [عندما يتم الفوز بالسلسلة بالفعل]. دافعي واضح. ربما لن ألعب لفريق الأسود مرة أخرى [سيكون عمره 36 عامًا في نيوزيلندا في عام 2029]. لقد كان جيدًا جدًا بالنسبة لي. في بعض الأحيان تكون الذكرى الأخيرة هي الذكرى الدائمة التي تحتفظ بها في قميص. أريد أن تكون ذكرى جيدة.”
جميل، لكنه لم يكن كذلك. بدا فورلونغ مرهقًا ومدمرًا بعد ذلك. شكل غريب من المجد.
لعب ويل سكيلتون 107 دقائق من أصل 240 دقيقة ممكنة خلال السلسلة
أكدت جميع كلمات ومشاعر فريق الأسود رغبتهم في تحقيق فوز 3-0. لقد ذكروا باستمرار أنهم لم يقدموا أفضل أداء لهم بعد، مما يعني أنه سيأتي في سيدني، وبلغ ذروته في ازدهار تاريخي في الاختبار الأخير.
ردد إيتوجي وراسل وهيو جونز وجاك كونان وفاريل جميعًا هذا الشعور. لقد غنوا من نفس ورقة الترانيم: “لم نلعب إلى أقصى إمكاناتنا، ونعلم أن هناك الكثير فينا، ونحن أفضل مما أظهرناه، وسوف نثبت ذلك يوم السبت.”
لكنهم لم يفعلوا ذلك. لقد استهدفوا 3-0 وفشلوا في تحقيق ذلك. لقد طمحوا إلى أن يتم تذكرهم كواحد من أعظم فرق الأسود، لكن الفوز 2-1، على الرغم من أنه مرضٍ، إلا أنه لا يرقى إلى مستوى هذا الإرث. لقد سعوا إلى المزيد.
أهمية إنجازهم قابلة للنقاش. إذا أكد هؤلاء الأسود أنهم لم يلعبوا بكامل إمكاناتهم، فيجب أن نأخذ كلمتهم على محمل الجد. وخيبة الأمل التي حدثت يوم السبت لا تعزز هذه الفكرة إلا. باعترافهم، لم يقدموا أداءً جيدًا كما اعتقدوا أنهم يستطيعون.
يجب أن يعترف أي تحليل موضوعي بأداء فريق “وولابيز” المتدني في الاختبار الأول، نتيجة لقرار شميدت بإراحة الكثير من اللاعبين الرئيسيين.
كما تم حرمان فريق “وولابيز” من التألق الديناميكي لأفضل لاعب لديهم، روب فاليتيني، لمدة 40 دقيقة فقط من السلسلة. وحتى ذلك الحين، كانوا على بعد مكالمة مصيرية واحدة من معادلة السلسلة في تلك النهاية الاستثنائية في ملبورن. لقد انتصر فريق الأسود، لكنهم تركوا أيضًا المشجعين يشعرون بعدم الرضا.
كان الشعور السائد قبل سيدني هو أن هناك فريقًا أفضل موجودًا داخل فريق الأسود. هذا الآن موضع شك كبير. فاز فريق “وولابيز” بأربعة من أصل ستة أشواط لعبت في السلسلة.
يحتل ماري إيتوجي المركز الخامس بالتساوي في القائمة التاريخية لبدايات اختبارات فريق الأسود المتتالية برصيد تسعة
لقد عرضت هذه الجولة، من نواحٍ عديدة، سلسلة من لاعبي فريق الأسود الرائعين. على الرغم من أنهم هُزموا الآن، وانتهى حلم الاجتياح النظيف، إلا أن لاعبين من الطراز العالمي ظهروا من داخل فريق لم يكن باستمرار من الطراز العالمي.
قبل اللعب ضد الأرجنتين في دبلن، ظهر فورلونغ في تسع مباريات فقط هذا الموسم بسبب الإصابة. ظلت الشكوك قائمة بشأن لياقته، وفي المباريات الأولى في أستراليا، أثيرت تساؤلات حول قدرته على استعادة عظمته السابقة.
تدريجيًا، بنى فورلونغ نفسه في الجولة، وازداد قوة وتأثيرًا مع كل مباراة. كانت التحاماته وحملاته الكبيرة مثيرة للإعجاب حقًا.
بعد أن بدأ تسع اختبارات لفريق الأسود على التوالي، ظهر فورلونغ كعظيم في أستراليا، مهزومًا، ولكنه لا يزال من بين عظماء مهاجمي فريق الأسود.
إيتوجي بلا شك لاعب آخر. في ملعب أستراليا، كانت ضرباته قوية جدًا لدرجة أنها تسببت في الشعور بالألم. كان خروجه المبكر بسبب الإصابة بمثابة ضربة كبيرة، على الصعيدين الشخصي والجماعي.
عندما وصل إلى أستراليا، كان قد لعب بالفعل 28 مباراة هذا الموسم – 10 اختبارات – بمتوسط 74 دقيقة في كل منها.
على الرغم من أنه لم يكن في أفضل حالاته ضد الأرجنتين في دبلن، إلا أنه كان قوة دافعة منذ ذلك الحين، وليس قائدًا نموذجيًا أو محفزًا ناريًا. إنه مفكر وسريري، ومع تسع اختبارات متتالية، انضم هو أيضًا إلى صفوف أساطير فريق الأسود.
هذه هي قصة الجولة – ليست فريق أسود أثبت عظمته ولكن فريق به عدد كافٍ من الأفراد العظماء ليكون مقنعًا. كان هناك شك في تادج بيرن وتوم كاري في وقت مبكر من الرحلة، ويبدو أنهما كانا تحت ضغط للاحتفاظ بمكانهما في الاختبار.
شهدت الثواني الأولى من الاختبار الأول قيامهما بتحديد جدول الأعمال، حيث قام كاري بضربة وحشية على جيمس سليبر، وانقض بيرن للفوز بركلة جزاء. تم وضع علامة ثم بعض.
ينتمي شيهان وفين راسل أيضًا إلى هذه الفئة. كان أداء راسل في الاختبار الثاني غير ملحوظ حتى تلك الدقائق الحاسمة في النهاية. كانت سيطرته وهدوءه وذكائه وإدارته للعبة حادة تمامًا عندما كان ينبغي أن تكون كذلك.
كانت الظروف في سيدني أسوأ كابوس للاعب خط الوسط. لقد قاتل، محاولًا تحقيق الأشياء أثناء تواجده في وضع غير مؤاتٍ ويدافع ببسالة. لقد خسر، لكنه بذل قصارى جهده.
في النهاية، حقق فريق الأسود لعام 2025 مهمة، ولكن ليس تلك التي ناقشوها علنًا. سيغادرون بذكريات عزيزة عن وقتهم معًا، وعن الانتصارات على الطريق التي عززت الروابط، وعن سلسلة تم الفوز بها، لكن خيبة الأمل التي حدثت يوم السبت ستظل قائمة. إنها لا تختفي حقًا أبدًا.
“مرير وحلو” هي الكلمة التي استخدمها بيرن. قلة من فرق الأسود في التاريخ لديها فرصة للفوز 3-0 في سلسلة. لقد كانت في متناول أيديهم، ولكن بسبب هجوم لا هوادة فيه من سكيلتون وعصابته من الوحوش، تركوها تنزلق بعيدًا.
لا يمكن تحميل التعليقات
لتحميل التعليقات، يجب تمكين JavaScript في متصفحك