أفاد علماء بوجود أدلة دامغة تشير إلى وجود كوكب غازي عملاق داخل نظام النجم ألفا سنتوري، الأقرب إلى نظامنا.
يقع هذا الكوكب الذي يحتمل أن يكون غير صالح للسكن على بعد حوالي أربع سنوات ضوئية ونصف من الأرض، ويمثل جارًا سماويًا قريبًا وقد يؤوي أقمارًا قادرة على دعم الحياة.
تم تحديد المؤشرات الأولية داخل نظام ألفا سنتوري من خلال الملاحظات التي تم إجراؤها بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي المتقدم.
في حين تم الكشف عن الكوكب المحتمل لأول مرة في العام الماضي، فشلت الملاحظات اللاحقة في تأكيد وجوده. يركز علماء الفلك الآن على تجديد الجهود للتحقق بشكل قاطع من وجوده.
يكتسب هذا الاكتشاف أهمية خاصة للباحثين نظرًا لأوجه التشابه بين النجم المضيف للكوكب الخارجي وشمسنا.
صرحت الدكتورة كارلي هوويت، الأستاذة المشاركة في أدوات الفضاء بجامعة أكسفورد: “في حين أن أربع سنوات ضوئية هي مسافة كبيرة، إلا أنها تظل قريبة نسبيًا في سياق المقاييس المجرية – أي داخل منطقتنا بشكل أساسي”.
وأضافت: “يدور الكوكب حول نجم له خصائص مماثلة لشمسنا، ويظهر درجة حرارة وسطوع مماثلين. يحمل هذا العامل آثارًا كبيرة لتقييم إمكانية السكن في العوالم داخل هذا النظام.”
من المتوقع أن يشبه الكوكب الافتراضي عمالقة الغاز مثل زحل والمشتري في نظامنا الشمسي، ويتميز بجو غازي كثيف.
على الرغم من أنه من غير المحتمل أن يدعم الكوكب نفسه الحياة، إلا أن إمكانية وجود أقمار صالحة للسكن تدور حوله لا تزال موضوع تحقيق.
تعتبر الأقمار ذات الأسطح الجليدية، المشابهة لتلك الموجودة حول كوكب المشتري والكواكب الأخرى في نظامنا الشمسي، مرشحة محتملة لإيواء الحياة.
تُكرس حاليًا مهام جارية، مثل Europa Clipper و Juice، لاستكشاف هذه الإمكانية.
على عكس المواقع البعيدة لهذه الأقمار في نظامنا الشمسي، يقع الكوكب “الجديد” المحتمل بالقرب نسبيًا من نجمه.
تم الحصول على الأدلة الأولية من خلال التصوير المباشر بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي، مما يوفر أقرب تقريب لالتقاط صور فعلية للأجرام السماوية البعيدة.
أوضح تشارلز بيتشمان من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، المؤلف المشارك الأول للاكتشافات الأخيرة: “يمثل الحصول على هذه الملاحظات تحديات جمة، حتى مع وجود أقوى تلسكوب فضائي متاح، نظرًا للسطوع الشديد وقرب النجوم، إلى جانب حركتها السريعة عبر السماء”.
يمكن أن يطغى اللمعان الشديد المنبعث من هذه النجوم على الأجسام القريبة ويخفيها.
قد يفسر هذا سبب اكتشاف الكوكب في البداية في أغسطس 2024 ولكنه اختفى لاحقًا أثناء الملاحظات اللاحقة.
اقترحت الدكتورة هوويت: “ربما كان الكوكب متمركزًا خلف النجم أو يقع بالقرب من أن يكون قابلاً للتمييز. تلعب الصدفة دورًا مهمًا”.
يلتزم علماء الفلك الآن بجمع المزيد من الأدلة على وجود الكوكب. إنهم يأملون في أن يساهم تلسكوب ناسا القادم، تلسكوب جريس رومان الفضائي، المقرر أن يبدأ عملياته في عام 2027، في هذا المسعى.
علاوة على ذلك، من المتوقع أن توفر الملاحظات المستقبلية التي أجراها تلسكوب جيمس ويب الفضائي، باستخدام تقنيات التصوير الطيفي، رؤى حول تكوين الكوكب.
سيؤدي ذلك إلى تسهيل إنشاء تصوير أكثر تفصيلاً للكوكب وتقييم إمكانية السكن في أي أقمار قد تدور حوله.
يقول موظف سابق في Oceangate إنه أبلغ السلطات الأمريكية بمخاوف تتعلق بالسلامة بشأن الغواصة قبل أن تنفجر.
سيوفر المفاعل الطاقة للبشر على سطح القمر ولكن هناك أسئلة حول الجدوى.
تسمح رخصة هيئة الطيران المدني لشركة Skyrora بإطلاق صاروخها من ميناء ساكساVord الفضائي في شيتلاند.
سيقوم الطاقم المكون من أربعة أفراد، الذين انطلقوا بعد يوم واحد بسبب الطقس، بإعفاء أفراد مهمة SpaceX السابقة على متن المحطة.
دفنت المرأة، التي تبلغ من العمر حوالي 50 عامًا، في كهف جليدي سيبيري واكتشفت بعد آلاف السنين.