أعاد العلماء تصنيف ديناصور، تم تصنيفه بشكل خاطئ في السابق عند اكتشافه، على أنه نوع جديد بحجم كلب لابرادور تقريبًا.
يُدعى إنيغماكورسور، بمعنى “العداء المحير”، وقد تجول هذا الديناصور على الأرض منذ حوالي 150 مليون سنة، متعايشًا مع عمالقة معروفين مثل ستيجوسورس.
في البداية، تم تحديده على أنه نانوسورس، لكن الباحثين يؤكدون الآن هويته المتميزة.
يوم الخميس، سيصبح إنيغماكورسور أول معرض ديناصورات جديد يتم الكشف عنه في متحف التاريخ الطبيعي في لندن (NHM) منذ عام 2014.
حصلت بي بي سي نيوز على حق الوصول الحصري إلى الديناصور قبل ظهوره العلني.
وفقًا للبروفيسور بول باريت، عالم الحفريات في المتحف، يعد الاكتشاف بإلقاء الضوء على الرحلة التطورية التي حولت الديناصورات الصغيرة المبكرة إلى مخلوقات كبيرة و”غريبة”.
خلال زيارة من وراء الكواليس، لوحظ أن مصمم علبة العرض الزجاجية المخصصة لـ إنيغماكورسور يقوم بإجراء تعديلات نهائية.
يقع الموقع الجديد للديناصور في شرفة داخل قاعة الأرض بالمتحف، فوق صوفي ستيجوسورس، وهي مقيمة أخرى في تكوين موريسون في غرب الولايات المتحدة.
يعد إنيغماكورسور أصغر بكثير، حيث يبلغ ارتفاعه 64 سم وطوله 180 سم، أي بحجم كلب لابرادور تقريبًا، ولكنه يتمتع بأقدام أكبر وذيل “ربما أطول من بقية الديناصور”، وفقًا للبروفيسور سوزانا ميدمينت.
وأضافت: “كان لديه أيضًا رأس صغير نسبيًا، لذلك ربما لم يكن الأكثر ذكاءً”، مما يشير إلى أنه ربما كان صغيرًا وقت وفاته.
مع بقايا عظامه المتحجرة، قام القيمون لو ألينجتون جونز وكيران مايلز بتجميع الهيكل العظمي بدقة على إطار معدني.
تقول السيدة ألينجتون جونز، رئيسة الترميم: “لا أريد إتلافه في هذه المرحلة قبل الكشف عنه للجميع”.
“هنا يمكنك رؤية الوركين الصلبين الكثيفين مما يوضح لك أنه كان ديناصورًا سريع العدو. لكن الأذرع الأمامية أصغر بكثير وبعيدة عن الأرض – ربما استخدمها لجرف النباتات في فمه بيديه”، يقول السيد مايلز.
قادت القرائن الموجودة داخل العظام علماء NHM إلى استنتاج مفاده أن المخلوق كان نوعًا جديدًا.
“عندما نحاول تحديد ما إذا كان شيء ما نوعًا جديدًا، فإننا نبحث عن اختلافات صغيرة مع جميع الديناصورات الأخرى وثيقة الصلة. عظام الساق مهمة حقًا في هذا الأمر”، تقول البروفيسورة ميدمينت، وهي تحمل الطرف الخلفي الأيمن من إنيغماكورسور.
عند التبرع به للمتحف، تم تصنيف الديناصور على أنه نانوسورس، بما يتماشى مع اصطلاحات التسمية للعديد من الديناصورات الصغيرة منذ سبعينيات القرن التاسع عشر.
ومع ذلك، اشتبه العلماء في أن هذا التصنيف كان خاطئًا.
لمعرفة المزيد، سافروا إلى الولايات المتحدة بمسح للهيكل العظمي وصور مفصلة لرؤية النانوسورس الأصلي الذي يعتبر العينة الأصلية.
قالت البروفيسورة ميدمينت: “لكنه لم يكن لديه أي عظام. إنه مجرد صخرة عليها بعض الانطباعات عن العظام. يمكن أن يكون أي عدد من الديناصورات”.
في المقابل، كانت عينة NHM عبارة عن هيكل عظمي متطور وشبه كامل مع ميزات فريدة بما في ذلك عظام ساقه.
يقول علماء الحفريات إن حل هذا الغموض حول الأسماء والتصنيف أمر ضروري.
تقول البروفيسورة ميدمينت: “إنه أساس مطلق لعملنا لفهم عدد الأنواع الموجودة لدينا بالفعل. إذا أخطأنا في ذلك، فإن كل شيء آخر ينهار”.
لقد قام العلماء الآن رسميًا بمحو فئة نانوسورس بأكملها.
إنهم يعتقدون أن عينات الديناصورات الصغيرة الأخرى من هذه الفترة ربما تكون أيضًا أنواعًا متميزة.
يجب أن يساعد الاكتشاف العلماء على فهم تنوع الديناصورات في العصر الجوراسي المتأخر.
يقول البروفيسور باريت إن الديناصورات الصغيرة “قريبة جدًا من أصول المجموعات الكبيرة من الديناصورات التي أصبحت أكثر بروزًا في وقت لاحق”.
ويضيف: “تساعد عينات مثل هذه في سد بعض هذه الفجوات في معرفتنا، وتوضح لنا كيف تحدث هذه التغييرات تدريجيًا بمرور الوقت”.
يساعدهم النظر إلى هذه المخلوقات المبكرة على تحديد “الضغوط التي أدت في النهاية إلى تطور أحفادهم الأكثر غرابة وضخامة”، كما يقول البروفيسور باريت.
يسعد العلماء بوجود هيكل عظمي كامل نادر جدًا لديناصور صغير.
تقليديًا، كانت عظام الديناصورات الكبيرة هي الجائزة الأكبر، لذلك كان هناك اهتمام أقل بحفر الأحافير الصغيرة.
يقول البروفيسور باريت: “عندما تبحث عن تلك الديناصورات الكبيرة جدًا، فمن السهل في بعض الأحيان التغاضي عن الديناصورات الصغيرة التي تعيش جنبًا إلى جنب معها. ولكن الآن آمل أن يبقي الناس أعينهم قريبة من الأرض بحثًا عن هؤلاء الصغار”.
تم نشر النتائج المتعلقة بـ Enigmacursor mollyborthwickae في مجلة Royal Society Open Science.
يجب أن يكشف التلسكوب عن الكويكبات القاتلة وقد يجد الكوكب التاسع في نظامنا الشمسي.
إن تدمير مخزونات إيران من اليورانيوم المخصب سيجلب الخطر للأشخاص القريبين ولكن لن يؤدي إلى تشيرنوبيل أخرى.
تم تجميع آلاف الشظايا الجصية للكشف عن اللوحات الجدارية من فيلا رومانية في لندن.
سيفيد تغير المناخ أسماك القرش المتشمسة في المملكة المتحدة ولكن المخلوقات مثل أطول الحيوانات الحية قد تعاني.
ستساعد الصور التي لم يسبق لها مثيل العلماء على تعلم كيفية تغير نشاط الشمس من فترات عاصفة إلى فترات هادئة