أعلن علماء عن اكتشاف ديناصور مدرع غير عادي يتميز بمسامير طولها متر واحد تبرز من رقبته.
النوع، المسمى Spicomellus afer، عاش قبل حوالي 165 مليون سنة ويمثل أقدم مثال معروف للأكيلوصورات، وهي مجموعة من الديناصورات المدرعة.
أعرب الخبراء عن دهشتهم من تعقيد وشوكة العينة، التي تم اكتشافها في المغرب، مما أدى إلى إعادة تقييم للتاريخ التطوري لهذه الديناصورات المدرعة.
وصف البروفيسور ريتشارد بتلر من جامعة برمنغهام، الذي شارك في قيادة البحث، هذا الاكتشاف لبي بي سي نيوز بأنه “نجم الروك البانك” في عصره، في إشارة إلى الثقافة الفرعية والأسلوب الموسيقي المعروف بجمالياته المتمردة التي ظهرت في السبعينيات.
“إنه أحد أغرب الديناصورات التي تم اكتشافها على الإطلاق”، صرح البروفيسور بتلر.
سلطت البروفيسورة سوزانا مايدمنت من متحف التاريخ الطبيعي، المشاركة في قيادة المشروع، الضوء على الاندماج غير العادي للمسامير مباشرة على العظام.
وأشارت إلى “أننا لا نرى ذلك في أي حيوان آخر، سواء كان حيًا أو منقرضًا”.
“إنه مغطى تمامًا بمسامير ونتوءات غريبة حقًا في جميع أنحاء ظهر الحيوان، بما في ذلك طوق عظمي يلتف حول رقبته ونوع من السلاح في نهاية ذيله، لذلك فهو ديناصور غير عادي للغاية”، كما أوضحت.
أدت فرادة هذا الاكتشاف إلى دفع الباحثين إلى النظر في مراجعة محتملة للنظريات الحالية حول تطور الأكيلوصورات.
استمرت الأكيلوصورات حتى العصر الطباشيري المتأخر، الذي يمتد من 145 إلى 66 مليون سنة مضت.
لقد افترض سابقًا أن الأكيلوصورات كانت تمتلك في البداية صفائح مدرعة بسيطة وصغيرة تطورت تدريجيًا إلى هياكل أكبر وأكثر شمولاً كدفاع ضد الحيوانات المفترسة الكبيرة اللاحمة مثل الديناصور التيرانوصور ركس، وفقًا للبروفيسور بتلر.
وقال لبي بي سي نيوز: “إذا سألتني كيف كنت أتوقع أن يبدو أقدم أكلبوصور معروف، لكنت قلت شيئًا بدرع بسيط تمامًا”.
“بدلاً من ذلك، لدينا حيوان مليء بالمسامير مثل القنفذ، وهو أغرب درع وجدناه على الإطلاق في أي حيوان، خارج نطاق الدرع الموجود في الأكيلوصورات اللاحقة.”
في حين أن الباحثين يفتقرون إلى هيكل عظمي كامل، تشير التقديرات إلى أن الحيوان يبلغ طوله حوالي أربعة أمتار وارتفاعه متر واحد، ويبلغ وزنه حوالي طنين.
يشير الاكتشاف إلى أن الأكيلوصورات ربما طورت في البداية دروعًا متقنة خلال العصر الجوراسي، والتي تطورت لاحقًا على مدى ملايين السنين إلى أشكال أبسط وربما أكثر وظيفية، وفقًا للبروفيسورة مايدمنت.
“ما نتوقعه هو أن هذه الهياكل ربما كانت تستخدم في الواقع للعرض، ولم يكن ذلك إلا لاحقًا في العصر الطباشيري، عندما بدأنا نرى ديناصورات عملاقة بفكوك ضخمة وعضات ساحقة، وأنهم احتاجوا بعد ذلك إلى ضم هياكل العرض هذه كدروع للجسم.”
تم الاكتشاف من قبل مزارع محلي في بولمان، المغرب، مما يمثل أول اكتشاف للأكيلوصورات في القارة الأفريقية. روى البروفيسور بتلر ردة فعله الأولية عند رؤية الحفريات.
“لقد كانت لحظة مذهلة ومثيرة، وربما كانت الأكثر إثارة في مسيرتي المهنية. كان من الواضح على الفور أن هذا الحيوان كان أغرب بكثير مما تخيلنا وأن لدينا ما يكفي منه لفهمه”، على حد قوله.
صرح البروفيسور إدريس وراحشي، الذي قاد الفريق المغربي من جامعة سيدي محمد بن عبد الله: “تساعد هذه الدراسة في دفع العلوم المغربية إلى الأمام. لم نر ديناصورات كهذه من قبل، ولا يزال لدى هذه المنطقة الكثير لتقدمه”.
شاهد قصة الحفر مع متحف التاريخ الطبيعي
صاروخ Starship ضروري لآمال الشركة في نقل الناس يومًا ما إلى القمر والمريخ.
الصورة التي التقطها فيديوت كاليتا، هي من بين العديد من الصور التي نالت استحساناً كبيراً في مسابقة مصور الحياة البرية لهذا العام.
لطالما اعتُقد أن الزرافات نوع واحد، لكن العلماء يقولون الآن إنها أربعة أنواع.
يعمل مستخدم YouTube ومهندس وكالة ناسا السابق مع جيمي كيميل لإنشاء عرض منافسة جديد.
نحن نعتمد على نحل العسل لتلقيح محاصيلنا ويمكن لطعام جديد أن يحميهم من التهديدات المتزايدة.