الهدوء شبه التام داخل كابينة شاحنة كهربائية هو أمر ملحوظ على الفور.
همهمة المحرك الكهربائي بالكاد مسموعة؛ فقط صوت الإطارات على الطريق يصبح واضحًا عند السرعات العالية.
ليام إيلي، سائق لدى شركة Welch’s Transport لمدة أربع سنوات، هو من يقود. تمثل شاحنة Renault e-Tech T هذه مكان عمله الأساسي وتقف كواحدة من أوائل المركبات الثقيلة الكهربائية (eHGVs) في المملكة المتحدة.
تقوم شركة Welch’s Transport، ومقرها في Duxford، كامبريدجشير، بتشغيل أسطول من 70 مركبة في جميع أنحاء المملكة المتحدة، بما في ذلك هذه الشاحنات الكهربائية الثلاث من بين أغلبية الشاحنات التي تعمل بالديزل.
يعرب ليام عن تقديره “للعزم الفوري” الذي توفره الشاحنة الكهربائية، مما يساعد في عمليات البدء الأكثر سلاسة عند التقاطعات.
كما يصف “الاستجابة السلسة جدًا للطاقة”، وهو إحساس يتردد صداه من مقعد الراكب.
في حين أن هذه الشاحنة تمتلك قوة نظيراتها التي تعمل بالديزل، إلا أنها تواجه قيودًا في المدى. يمكن للشاحنة الكهربائية المحملة بالكامل أن تغطي ما يصل إلى 200 ميل (320 كم) بشحنة واحدة، أي أقل بكثير من مدى 1500 ميل لشاحنة تعمل بالديزل.
وبالتالي، تحصر شركة Welch’s Transport شاحناتها الكهربائية الثلاث في الطرق الإقليمية التي تبعد حوالي ساعتين عن المستودع الرئيسي، وتشمل دائرة نصف قطرها 160 كم.
ضمن هذا النطاق، تكون التكلفة لكل ميل اقتصادية أكثر من الديزل. ومع ذلك، يتطلب التقييم الشامل مراعاة عوامل مثل التكاليف الرأسمالية الأعلى، وتقليل نفقات الصيانة، والتأثيرات غير المؤكدة للاستهلاك.
يؤكد ليام على العقبات التشغيلية التي يفرضها حد الـ 160 كم. “المدى هو الشيء الرئيسي – محاولة التخطيط لذلك في مساراتك. إنه يجلب اختلافات في تخطيط العمليات، وكذلك بالنسبة لي كسائق.”
ومع ذلك، فإن الأثر البيئي المخفض لا يمكن إنكاره. لا توجد انبعاثات من أنابيب العادم، والشاحنات الكهربائية تعمل بشكل متزايد بمصادر الطاقة المتجددة.
في العام الماضي، مثلت الطاقة المتجددة 50.8٪ من توليد الكهرباء في المملكة المتحدة، مسجلة المرة الأولى التي تتجاوز فيها نقطة المنتصف. على الصعيد العالمي، وصل الرقم إلى 40٪ في عام 2024، وفقًا لإحدى الدراسات.
المزايا البيئية للشاحنات الكهربائية تروق لبعض المشغلين، وخاصة أولئك الذين لديهم عملاء واعون بيئيًا.
خلال وقتي مع ليام، تضمنت مهمته جمع عينات ومعدات من سفينة الأبحاث التابعة لهيئة المسح البريطانية لأنتاركتيكا (BAS)، السير ديفيد أتينبورو، الراسية في ميناء هارويتش في إسيكس، لتسليمها إلى مستودع BAS بالقرب من كامبريدج.
تهدف BAS، وهي منظمة الأبحاث القطبية في المملكة المتحدة، إلى تحقيق صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2040، مع التأكيد على أن تعاونها مع Welch ونقلهم الكهربائي “أساسي لتحقيق هذا الهدف”.
يشكل نقل البضائع البري جزءًا لا يتجزأ من سلاسل التوريد العالمية، مع عبور عدد لا يحصى من الشاحنات للحدود سنويًا، وكثير منها على طرق طويلة المدى.
فلماذا لا ننتقل إلى الشاحنات الكهربائية التي تتوقف ببساطة لإعادة الشحن حسب الحاجة؟ يحتاج السائقون عادةً إلى فترات راحة بعد 200 ميل على أي حال. ومع ذلك، لا يزال هناك تحديان رئيسيان.
أولاً، مرافق الشحن العامة المتخصصة للشاحنات الكهربائية نادرة حاليًا، ليس فقط في المملكة المتحدة ولكن أيضًا في جميع أنحاء أوروبا وجزء كبير من العالم.
تشير التقارير إلى وجود محطتي شحن عامتين فقط تعملان في المملكة المتحدة، على الرغم من التخطيط للعديد من المحطات الأخرى.
في المقابل، تشير دراسة إلى وجود 1100 نقطة شحن عامة للشاحنات الكهربائية في جميع أنحاء أوروبا الغربية، بما في ذلك المملكة المتحدة، مع التأكيد على أن “التوسع ضروري”.
ثانيًا، التكلفة الحالية للشحن العام للشاحنات الكهربائية مرتفعة. في وقت كتابة هذا التقرير، تدفع شركة Welch’s Transport 17 بنسًا لكل كيلووات في الساعة (KWh) للشحن في قاعدتها، مقارنة بـ 79 بنسًا لكل كيلووات في الساعة في أحد مواقع الشحن العامة.
يقول كريس ويلش، المدير الإداري لشركة Welch’s Transport والجيل الرابع من المؤسس: “العائق الرئيسي أمام تشغيل أسطول الشاحنات الكهربائية الخاص بنا على المستوى الوطني هو البنية التحتية”.
“هناك عدد قليل جدًا من نقاط الشحن العامة التي يمكن الوصول إليها للشاحنات الثقيلة. أضف إلى ذلك نقاط التسعير للبنية التحتية المذكورة؛ إنها معادلة صعبة للغاية لحلها.”
وبالتالي، تكافح الشاحنات الكهربائية للمنافسة في سوق مبيعات المركبات، وخاصة بين مشغلي النقل لمسافات طويلة. التكلفة الرأسمالية للمركبة وحدها أعلى بمرتين إلى ثلاث مرات من تكلفة الشاحنات الثقيلة التي تعمل بالديزل.
على الرغم من هذه التحديات، فإن المبيعات في ازدياد. تشير دراسة إلى أنه في المملكة المتحدة في العام الماضي، كان هناك 1271 شاحنة كهربائية، بزيادة قدرها 28٪ عن عام 2023، مما ساهم بأكثر من الخمس في الزيادة في العدد الإجمالي للشاحنات الثقيلة، بزيادة قدرها 0.2٪ لتصل إلى 742316.
في الاتحاد الأوروبي، تم بيع 3400 شاحنة كهربائية في عام 2024. في الولايات المتحدة كان الرقم 2000.
مع إلزام جميع الشاحنات الثقيلة الجديدة في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بأن تكون تعمل بالطاقة الكهربائية بحلول عام 2040، يؤكد كريس ويلش على الحاجة إلى التعاون داخل صناعة النقل لضمان مسار قابل للتطبيق نحو تحقيق صافي انبعاثات صفرية.
تؤكد وزارة النقل في المملكة المتحدة “تصميمها على دعم قطاع الشاحنات الثقيلة لجعل التحول إلى المركبات الكهربائية أكثر موثوقية وبأسعار معقولة”، وتخصيص منحة جديدة بقيمة 30 مليون جنيه إسترليني للمساعدة في دفع تكاليف المزيد من شحن المستودعات، وأخرى لمساعدة الشركات على شراء الشاحنات الكهربائية.
تحدد مجموعة الضغط من أجل النقل النظيف Transport & Environment تعزيز شحن المستودعات كأولوية رئيسية، مشيرة إلى بحث مفاده أن ما يقرب من نصف الشاحنات على الطرق الفرنسية والألمانية والبريطانية يمكن تزويدها بالكهرباء من خلال شحن المستودعات وحده، حيث أن عدد قليل منها يسافر أكثر من 300 كيلومتر (186 ميلاً) يوميًا.
يتوقع توم بارك، أخصائي النقل في معهد التمويل الأخضر، وهي مجموعة استشارية مقرها المملكة المتحدة تركز على زيادة التمويل للمخططات التي تنتقل إلى صافي الصفر، أن يصبح الشحن العام بأسعار معقولة للشاحنات الكهربائية “متاحًا على نطاق أوسع” حيث يتم تشجيع المزيد من الشركات على الاستثمار في مثل هذه المرافق.
ويستشهد بمثال مرفق جديد افتتحته هذا العام شركة Milence الأوروبية في ميناء Immingham في لينكولنشاير والذي يقدم شحنًا سريعًا بنحو نصف السعر السائد في أماكن أخرى.
وبالتالي، فإن طرح المركبات الكهربائية يتقدم، جنبًا إلى جنب مع البنية التحتية للشحن.
التحدي التالي؟ زيادة قدرة شبكة الكهرباء بالسرعة الكافية لتلبية الطلب المتسارع.
في دراسة على مستوى أوروبا، خلصت Transport & Environment إلى أن خطط تمديد الشبكة تقلل من شأن الطلب المستقبلي على شحن الشاحنات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات في المستودعات. إنها قضية، كما يزعمون، “تحتاج الحكومة إلى معالجتها بشكل عاجل”.
عامل نقل من بين القتلى، في حين ورد أن صبيًا ألمانيًا يبلغ من العمر ثلاث سنوات نجا بجروح طفيفة.
قالت شركة McGill’s إن الاقتراح الخاص بمنطقة Tradeston يمكن أن يخلق ما يصل إلى 850 وظيفة.
تقول Google إن القرار يسيء فهم كيفية عمل منتجاتها، وستستأنف الحكم.
المنازل الجديدة هي جزء من تطوير أوسع نطاقًا يضم 1200 منزل بالقرب من مدرسة ابتدائية.
يخطط مجلس مدينة بورتسموث لتركيب 400 نقطة شحن على الطريق في جميع أنحاء المدينة.