فاجأ جاستن بيبر معجبيه بإطلاق ألبوم “Swag”، وهو أول ألبوم له منذ أربع سنوات. ومع ذلك، تشير المراجعات الأولية إلى أن العودة لم تلق استحسانًا كبيرًا لدى النقاد.
في تقييم بثلاثة نجوم، أشارت صحيفة الغارديان إلى “لحظات من التألق”، لكنها اعتبرت في النهاية أن الألبوم “ليس تحفة فنية طال انتظارها”.
صحيفة التلغراف، التي منحت نجمتين، كررت هذا الشعور، قائلة إنه “ليس عودة لعملاق البوب” ووصفت العمل بأنه “صرخة غير مريحة وغير مصفاة طلباً للمساعدة”.
سلطت المجلة الضوء على فواصل الكلمات المنطوقة، بما في ذلك “جلسة علاجية قصيرة للغاية ومثيرة للشفقة”، حيث يتناول بيبر تأثير التدقيق الصحفي على صحته العقلية. تتضمن فاصلة أخرى، “Standing On Business”، مقطع فيديو سريع الانتشار للمغني وهو يواجه مصورًا.
يُظهر الفيديو، الذي تم التقاطه في عيد الأب، بيبر مستاءً وهو يقول: “أنا أب. أنا زوج. أنت لا تفهم. لا يهمك الأمر. أنا أعمل بجد”.
اكتسب هذا المقطع انتشارًا واسع النطاق عبر الإنترنت، مما ألهم عمليات إعادة التوزيع ويستخدم الآن كجزء من الترويج للألبوم الجديد، بما في ذلك إدراجه في قائمة الأغاني.
منذ ذلك الحين، دخلت عبارة “الوقوف على العمل” اللغة العامية الشائعة، مما يدل على الدفاع عن الذات والسعي المسؤول لتحقيق أهداف المرء.
يحتوي الألبوم، الذي تبلغ مدته أقل من ساعة، على تعاونات مع مغني الراب مثل Sexxy Red وCash Cobain وGunna.
يبدو أن العنوان يشير إلى أغنية بيبر الناجحة لعام 2012، “Boyfriend”، مع سطره الذي لا يُنسى، “swag, swag, swag, on you”.
تتميز الصور الترويجية التي نشرها بيبر بزوجته، هايلي بيبر، وطفلهما، وأحيانًا يحمله عالياً.
كتبت راشيل أروستي من صحيفة الغارديان أن الألبوم “يفتتح بشكل واعد للغاية بأغنية All I Can Take، وهي لمسة تطاردية على موسيقى R&B النظيفة والحيوية في الثمانينيات”.
بشكل عام، تشير إلى أنه “مدروس للغاية، وحنين ذكي ومرضي بمهارة – لا يوجد أغنية تحطم الرسوم البيانية في مرمى السمع”.
“من الناحية الغنائية، ومع ذلك، فإن Swag ليس بهذا القدر من الرقي والتفكير. Dadz Love هو احتفال سخيف بأبوة بيبر الناشئة التي تكرر العنوان بشكل أساسي في التفاهة.”
“أغاني الحب الأخرى – الموجهة إلى زوجته، هايلي، التي تحصل حافظة هاتفها التي تحمل ملمع الشفاه واسع الانتشار على صيحة في أغنية Go Baby – نادرًا ما تتجاوز الابتذال السطحي والسكري.”
“لكنها على الأقل مفضلة على مقاطع الكلمات المنطوقة المثيرة للدموع.”
يقترح آدم وايت من صحيفة الإندبندنت، الذي منح نجمتين، أن الألبوم هو “مجرد تأكيد إضافي على الخمول الفني الذي ابتليت به أعماله الأخيرة، ونظرة مؤسفة على رجل يبدو أنه عالق بشكل محرج بين الجنس والله والشفقة على الذات”.
يصف أندرو أونتربيرغر من بيلبورد الألبوم بأنه “بيبر كما لم نسمعه من قبل – تم تجريده من معظم أساليب البوب الكبيرة المعتادة، مع صوت أكثر عضوية يركز على موسيقى R&B البديلة”.
ومع ذلك، يحذر من أن المعجبين الذين يتوقعون ألبومًا مشابهًا لأغنيته الناجحة “Sorry” لعام 2015 قد يصابون بخيبة أمل.
منح روبن موراي من مجلة كلاش الألبوم 7/10، مشيرًا إلى أن 21 أغنية تتضمن كلمات “تنتقل من تصوير عاطفي للأبوة إلى النكات الداخلية”.
“من الناحية الأسلوبية، فإنه يقع بشكل عام على موسيقى البوب الاصطناعية المجاورة للتسعينيات – مثبتة أحيانًا في نهجها، وأحيانًا متبخرة. إنها دائمًا ملونة، و- على الرغم من اتساعها – فهي دائمًا مسلية.”
يضيف موراي: “إحدى نقاط القوة الأساسية في SWAG هي أيضًا نقطة ضعفها: هناك الكثير منها. يبدو هذا وكأنه تدفق للأفكار، ومسح نظيف للوحة، ألبومه الأول منذ أربع سنوات”.
يأتي إصدار الألبوم بعد فترة من قلق المعجبين بشأن سلامة بيبر. في الأشهر الأخيرة، تناول المغني علنًا تدخل المصورين في حياته الشخصية.
كما واجه زواج بيبر تدقيقًا، لا سيما بعد منشور على وسائل التواصل الاجتماعي روى فيه جدالًا مع زوجته بعد ظهورها في غلاف مجلة Vogue.
يبدو أن كلمات “Daisies”، الأغنية الثانية في “Swag”، تلمح إلى علاقة الزوجين بعبارات مثل “هل تحبني بتلات السقوط أم لا” و “قلت إلى الأبد يا حبيبي، هل قصدت ذلك أم لا؟”
تشير عناوين الأغاني الأخرى في الألبوم، مثل “Devotion” و “Soulful” و “Forgiveness”، إلى استمرار استكشاف بيبر للمواضيع الدينية، بما يتماشى مع إيمانه المسيحي.
كان عمر إليزابيث جاكوبس، 92 عامًا، 12 عامًا عندما ذهبت إلى مهرجان Cheltenham Music Festival الأول في عام 1945.
شارك رجل من سانت أوستيل ذكرياته الجميلة عن حفل Live Aid في ويمبلي، بعد 40 عامًا.
يقف المعجبون في طوابير خارج ملعب نادي إيبسويتش تاون لكرة القدم قبل العرض الأول للمغني.
تعود الفرقة إلى المركز الأول بعد لم شملها، مع وجود ألبومين آخرين في المراكز الخمسة الأولى.
تم تكريم المغني الذي سافر حول العالم وغنى للملوك والرؤساء الأمريكيين.