“`html
تواجه ملايين الأسر في جميع أنحاء إنجلترا واسكتلندا وويلز زيادة في فواتير الطاقة مع بداية العام الجديد، وذلك عقب ارتفاع طفيف في سقف الأسعار الذي تحدده هيئة تنظيم أسواق الغاز والكهرباء (Ofgem).
ارتفعت أسعار التعريفات المتغيرة بنسبة 0.2%، وهو ما يترجم إلى زيادة سنوية تقريبية قدرها 3 جنيهات إسترلينية للأسرة ذات الاستهلاك النموذجي للغاز والكهرباء.
يسلط المدافعون الضوء على أن المستهلكين يواجهون شتاءً آخر من تكاليف الطاقة المرتفعة، مع تزامن هذه الزيادة الأخيرة، وإن كانت طفيفة، مع أبرد فترة في العام.
ومع ذلك، من المتوقع أن تؤدي المراجعات المعلن عنها في الميزانية إلى انخفاض في نفقات الطاقة اعتبارًا من أبريل.
يحدد سقف أسعار الطاقة الذي تحدده هيئة تنظيم أسواق الغاز والكهرباء الحد الأقصى لسعر الوحدة للغاز والكهرباء بموجب التعريفات المتغيرة، وليس إجمالي الفاتورة، مما يعني أن ارتفاع الاستهلاك يؤدي إلى ارتفاع التكاليف.
يعتمد سقف الهيئة التنظيمية على استهلاك الأسرة “النموذجي” البالغ 11500 كيلووات في الساعة من الغاز و2700 كيلووات في الساعة من الكهرباء سنويًا، مع تسوية فاتورة مجمعة عن طريق الخصم المباشر. ستشهد هذه الأسرة زيادة سنوية في الفاتورة قدرها 3 جنيهات إسترلينية، من 1755 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1758 جنيهًا إسترلينيًا.
بالنظر إلى الاختلاف الكبير في استهلاك الأسر، فإن حساب النسبة المئوية للتغير من فاتورة الفرد السنوية النموذجية يوفر التقييم الأكثر دقة.
من المقرر أن تزيد رسوم الوقوف، التي تشمل تكاليف تشغيل الشبكة الثابتة والرسوم الحكومية، بنسبة 2% للكهرباء و3% للغاز، مما يساهم في الارتفاع الإجمالي.
في حين أن أسعار وحدة الكهرباء آخذة في الازدياد، فمن المتوقع حدوث انخفاض طفيف في أسعار الغاز، مما يشير إلى أن مستخدمي الكهرباء بكثافة سيشهدون التأثير الأكبر.
ينطبق سقف الأسعار على إنجلترا وويلز واسكتلندا، في حين يتم تنظيم قطاع الطاقة في أيرلندا الشمالية بشكل منفصل.
تنصح هيئة تنظيم أسواق الغاز والكهرباء المستهلكين بأنه يمكنهم غالبًا توفير المال عن طريق التحول إلى تعريفة ثابتة، والتي تضمن سعر الوحدة لفترة محددة، مما يترك عملاء الصفقات الثابتة الحاليين غير متأثرين بالتغيير الحالي.
تشير إميلي سيمور، محررة شؤون الطاقة في Which؟، إلى توافر صفقات في السوق بأسعار أقل من السقف الحالي.
وقالت: “كتوصية عامة، ابحث عن صفقات أرخص من سقف الأسعار الحالي، بمدد لا تزيد عن 12 شهرًا وبدون رسوم خروج كبيرة”.
مع اقتراب شهري يناير وفبراير، ستعتمد العديد من الأسر بشكل أكبر على التدفئة، خاصة بالنظر إلى التحذيرات الحالية من الثلوج والجليد لبعض المناطق.
تتلقى بعض الأسر الضعيفة في مناطق مختارة من إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية مدفوعات الطقس البارد، والتي تبلغ 25 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع، بشرط أن يتم تسجيل متوسط درجة الحرارة المحلية أو التنبؤ بها عند 0 درجة مئوية أو أقل لمدة سبعة أيام متتالية.
يمكن للأسر التحقق من أهليتها من خلال خدمة حكومية عبر الإنترنت، في حين أن اسكتلندا تدير مدفوعات تدفئة شتوية منفصلة.
قامت الحكومة بتمديد خصم البيت الدافئ البالغ 150 جنيهًا إسترلينيًا ليشمل نطاقًا أوسع من الأسر ذات الدخل المنخفض.
أكد سيمون فرانسيس، من ائتلاف إنهاء فقر الوقود، على الحاجة إلى مزيد من الدعم لأولئك الذين يعانون في أعقاب الزيادة الأخيرة في الأسعار.
“يؤكد هذا الوضع على التأثير التراكمي حتى للزيادات الصغيرة… نحن بحاجة إلى رؤية فواتير أقل بكثير، بالإضافة إلى تدابير لضمان بقاء المنازل أكثر دفئًا كل شتاء.”
استعاد جيمس جونز وزوجته كريستين، إلى جانب الملايين من المتقاعدين الآخرين، مدفوعات الوقود الشتوية الخاصة بهم في أعقاب تراجع حكومي عن تقييد البدل.
وعلق السيد جونز قائلاً: “نحن نقدر ذلك بالتأكيد خلال الأشهر الباردة عندما نعتمد بشكل أكبر على التدفئة المركزية. لقد أحدث فرقًا كبيرًا معرفة أنها موجودة كاحتياطي”.
ومع ذلك، يواصل الزوجان من وارينغتون خفض الإنفاق التقديري لإدارة فواتيرهما.
وأضاف: “في حين أننا نتلقى زيادة في المعاشات التقاعدية، إلا أنها غالبًا ما تعوضها التكاليف المتزايدة للأغذية والبنزين والضروريات الأخرى، لذا فإن صافي الفائدة ضئيل”.
بالنظر إلى المستقبل، حددت الميزانية خططًا لإلغاء بعض الرسوم على فواتير الطاقة، مما قد يقلل التكاليف لملايين الأسر بمقدار 150 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، بدءًا من أبريل.
ويشمل ذلك التخلص التدريجي من برنامج مصمم لمعالجة فقر الوقود وتقليل انبعاثات الكربون، مع تحويل بعض التكاليف إلى الضرائب العامة.
أكدت الحكومة أن الأفراد الذين لديهم صفقات ذات أسعار ثابتة في أبريل سيستفيدون أيضًا من هذه التغييرات.
ومع ذلك، سيتم خصم ما يقرب من 30 جنيهًا إسترلينيًا من تلك المدخرات السنوية بدءًا من أبريل لتمويل صيانة شبكات الغاز وتعزيز شبكة نقل الكهرباء.
كما تظهر تكاليف الجملة المنخفضة التي يدفعها الموردون.
تتوقع شركة الاستشارات في مجال الطاقة Cornwall Insight انخفاضًا بنسبة 8% في سقف الأسعار في أبريل، وهو ما يعادل تخفيضًا قدره 138 جنيهًا إسترلينيًا، مما يجعل الفاتورة السنوية للأسرة النموذجية 1620 جنيهًا إسترلينيًا.
يشجع مفوضو Port St Mary سكان الإسكان الاجتماعي الذين يواجهون صعوبات مالية على طلب المساعدة المتاحة.
يشير Gables Cats and Dogs Home إلى أن بعض الكلاب الخاضعة لرعايتهم تمثل تحديات فريدة واحتياجات محددة.
يذكر العملاء أن السوبر ماركت الاجتماعي في North Bransholme يخفف الضغط على ميزانيات البقالة الأسبوعية.
يصادف هذا العام الذكرى السبعين لبدء العمل في موقع Chapelcross، الذي يطمح الآن إلى أن يصبح مركزًا للطاقة الخضراء.
إرشادات حول كيفية إعادة إهداء العناصر بشكل سري واستراتيجيات بديلة لإدارة الهدايا غير المرغوب فيها.
“`