أسقط المدعون العامون التهم الموجهة إلى كريستوفر كاش، 30 عامًا، وهو باحث برلماني سابق، وكريستوفر بيري، 33 عامًا، اللذين اتهما بالتجسس لصالح الصين. وقد أثار هذا القرار إدانة قوية من كبار المسؤولين في الحكومة البريطانية.
وكان الرجلان قد نفيا التهم الموجهة إليهما بموجب قانون الأسرار الرسمية. وسبق لبكين أن رفضت هذه المزاعم ووصفتها بأنها “تشهير خبيث”.
وتركزت الاتهامات على جمع وتوفير معلومات يُزعم أنها تضر بالأمن القومي بين 28 ديسمبر 2021 و 3 فبراير 2023.
وفي حديثه خارج محكمة أولد ب Bailey يوم الاثنين، عقب وقف الإجراءات القانونية، أعرب السيد كاش عن “ارتياحه لتحقيق العدالة”.
ووصف العامين اللذين مرا منذ اعتقاله بأنهما “كابوس” وأعرب عن أمله في “استخلاص الدروس من هذه الحلقة المؤسفة”.
أبلغ المدعي العام توم ليتل كيه سي المحكمة بأن النيابة لن تقدم أي دليل ضد الرجلين، قائلاً: “ببساطة لا يمكننا الاستمرار في مقاضاة هذه القضية”.
وخلصت دائرة الادعاء الملكي إلى أن الأدلة التي تم جمعها لم تستوف عتبة المحاكمة. وكان من المقرر أن يمثل الاثنان أمام محكمة وولويتش كراون اعتبارًا من 6 أكتوبر.
أعربت وزارة الداخلية عن “خيبة أملها من أنهما لن يواجهوا المحاكمة بالنظر إلى خطورة الادعاءات”.
وأضافت الوزارة في بيان: “سنواصل استخدام المجموعة الكاملة من الأدوات والصلاحيات للحماية من النشاط الخبيث”.
وردد داونينج ستريت هذا الشعور، حيث وصف المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء الادعاءات بأنها “مقلقة للغاية” وقال: “من المخيب للآمال للغاية أن هؤلاء الأفراد لن يواجهوا المحاكمة. إن أي محاولة من قبل قوة أجنبية للتسلل إلى برلماننا أو ديمقراطيتنا أمر غير مقبول”.
تم القبض على السيد بيري، وهو مدرس من ويتني، أوكسفوردشاير، والسيد كاش، من وايت تشابل، لندن، في مارس 2023 كجزء من تحقيق للشرطة لمكافحة الإرهاب.
واتُهموا بجمع معلومات يُقصد بها أن تكون، أو يحتمل أن تكون، مفيدة بشكل مباشر أو غير مباشر للعدو.
وأشارت التقارير إلى أن السيد كاش كان متورطًا في مجموعة أبحاث الصين التابعة للبرلمان (CRG).
ومن المفهوم أنه كان بإمكانه الوصول إلى العديد من النواب المحافظين، بمن فيهم وزير الأمن السابق توم توجندات ورئيسة لجنة الشؤون الخارجية آنذاك أليسيا كيرنز.
وبعد علمها بعدم توجيه أي اتهامات، خاطبت السيدة كيرنز مجلس العموم، حيث تحظى تعليقاتها بحماية الامتياز البرلماني، قائلة: “لا يزال من غير الواضح بالنسبة لي لماذا لا يمكن محاكمة كريس كاش وكريستوفر بيري بموجب قانون الأسرار الرسمية. تُظهر الأدلة خطًا واضحًا بين هذين الاثنين وقسم العمل الموحد والجبهة المتحدة والمكتب السياسي، وهما قمة الحزب الشيوعي الصيني”.
وفي دفاعه عن السيد كاش، ذكر هنري بلاكسلاند كيه سي أن زملاء موكله في CRG “أعربوا عن عدم تصديقهم” لاعتقاله.
وأضاف: “كل ما نأمله هو أن يتمكن من إعادة بناء حياته”.
وذكرت القاضية تشيما-جروب أنها “مقتنعة تمامًا” وأصدرت أحكامًا ببراءة كلا الرجلين.
وعقب الاتهامات الأولية، ذكر متحدث باسم السفارة الصينية أن “الادعاء بأن الصين يشتبه في ‘سرقة المخابرات البريطانية’ هو ادعاء ملفق بالكامل”.
وحثوا المملكة المتحدة “على وقف التلاعب السياسي المناهض للصين ووقف عرض هذه المهزلة السياسية ذات المراحل الذاتية”.
وذكرت الحكومة في السابق أن الجواسيس الصينيين كانوا يستهدفون المسؤولين البريطانيين في القطاعات السياسية والدفاعية والتجارية كجزء من عملية تجسس متطورة بشكل متزايد.
في ديسمبر، أيد كبار القضاة قرارًا اتخذته MI5 للتحذير من أن عميلة صينية مزعومة، كريستين لي، قد تسللت إلى البرلمان ومولت نائبًا برلمانيًا من حزب العمال، من بين آخرين.
وفي الشهر نفسه، تم تحديد يانغ تنغبو كرجل أعمال صيني تم حظره من دخول المملكة المتحدة بتهمة التجسس.
نفت كل من السيدة لي والسيد يانغ الاتهامات الموجهة إليهما.