من المتوقع أن تصوغ المستشارة ريتشل ريفز الزيادات الضريبية القادمة في الميزانية على أنها ضرورية لإدارة الدين الوطني للمملكة المتحدة.
يجادل المؤيدون للسيطرة على الدين الوطني بأنه يحمي المستقبل المالي للأجيال الشابة. يمكن أن تؤدي الزيادة الكبيرة في الدين الوطني إلى فرض ضرائب أعلى على الأفراد الأصغر سنًا لتغطية مدفوعات الفائدة.
واجه جيل الألفية، وهم أولئك الذين ولدوا بين عامي 1997 و 2012، تحديات اقتصادية على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، بما في ذلك تخفيضات المزايا وتداعيات الارتفاع الكبير في الرسوم الدراسية الجامعية في إنجلترا من 3,375 جنيهًا إسترلينيًا إلى 9,000 جنيه إسترليني في عام 2012 (مع تغييرات لاحقة في ويلز).
علاوة على ذلك، فإن معدلات تملك المنازل بين أولئك الذين ولدوا منذ التسعينيات أقل بشكل ملحوظ من الأجيال السابقة بسبب الصعوبات التي تواجههم في دخول سوق الإسكان.
ومع ذلك، يظل معظم السياسيين، بمن فيهم المستشارة، ملتزمين بالحفاظ على “القفل الثلاثي” على معاشات الدولة، مما يضمن زيادات سنوية بناءً على أعلى نمو في متوسط الأجور أو التضخم أو 2.5٪.
تتزايد المخاوف بشأن أن السياسات المالية الحالية تفضل أصحاب المعاشات على حساب الأجيال الشابة، وأن القفل الثلاثي، على وجه الخصوص، سيرفع الإنفاق العام والدين الوطني على المدى الطويل.
هل ستفيد هذه الميزانية الأجيال الشابة حقًا، أم أنها قد تثقل كاهلهم بزيادة الضرائب والديون؟
قام قسم التحقق التابع لبي بي سي بتحليل البيانات ذات الصلة.
يحوم الدين الوطني للمملكة المتحدة حاليًا دون 100٪ من الناتج المحلي الإجمالي، وهو ما يمثل القيمة الإجمالية للسلع والخدمات التي ينتجها الاقتصاد سنويًا.
حذر مكتب مسؤولية الميزانية (OBR)، وهو الهيئة الرسمية للتنبؤ الحكومي، من أنه قد يتجاوز 250٪ خلال الخمسين عامًا القادمة ما لم يتم زيادة الضرائب أو تخفيض الإنفاق العام.
يشكك بعض الاقتصاديين في احتمال حدوث زيادة كبيرة ومستمرة في الديون، مما يشير إلى أنها ستؤدي إلى أزمة في سوق السندات قبل ذلك بوقت طويل. سيؤدي هذا إلى تكاليف اقتراض باهظة تفرضها شركات استثمار خاصة، مما يجبر على تغيير في السياسة الضريبية أو الإنفاق.
ومع ذلك، يذكر مكتب مسؤولية الميزانية أن هدفه من التوقع طويل الأجل هو التأكيد على المسار “غير المستدام” للمالية العامة في المملكة المتحدة.
وفقًا لمكتب مسؤولية الميزانية، فإن المحرك الرئيسي لارتفاع الإنفاق طويل الأجل، وبالتالي الزيادة في الدين الوطني، هو شيخوخة السكان، مما يستلزم زيادة الإنفاق الحكومي على هيئة الخدمات الصحية الوطنية والرعاية الاجتماعية ومعاشات الدولة.
من المتوقع أن يرتفع عدد السكان الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا من 13 مليونًا إلى 22 مليونًا على مدى العقود الخمسة القادمة. سيؤدي ذلك إلى زيادة نسبة الإعالة لكبار السن – نسبة كبار السن (فوق 65 عامًا) إلى أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 64 عامًا – من حوالي 30٪ اليوم إلى ما يقرب من 50٪ بحلول عام 2070.
يبلغ سن التقاعد الحكومي حاليًا 66 عامًا، ولكن من المحتمل أن يتم رفعه لأولئك الذين ولدوا بعد عام 1990 لتشجيع حياة عمل أطول وتقليل نسبة الإعالة لكبار السن.
حتى مع هذا الإجراء، من المرجح أن يزداد الدين الوطني بشكل كبير عن المستويات الحالية بسبب ضغوط الإنفاق على كبار السن هذه.
منذ عام 2010، فضلت سياسات المزايا الحكومية بشكل عام الأجيال الأكبر سنًا على حساب الأجيال الشابة.
على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية، حصل الأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا على متوسط 900 جنيه إسترليني إضافي سنويًا، في حين خسر أولئك الذين تقل أعمارهم عن 65 عامًا متوسط 1,400 جنيه إسترليني سنويًا، وفقًا لحسابات مؤسسة Resolution Foundation الفكرية.
يرجع هذا التفاوت في المقام الأول إلى القفل الثلاثي، الذي تسبب في زيادة قيمة معاش الدولة بشكل أسرع من متوسط الأجور منذ عام 2010، بالإضافة إلى التخفيضات الحكومية في مزايا سن العمل، بما في ذلك مزايا الإسكان ومزايا البطالة والائتمان الشامل.
يتوقع مكتب مسؤولية الميزانية أن القفل الثلاثي سيستمر في رفع الإنفاق على معاشات الدولة في العقود القادمة.
إذا كان معاش الدولة مرتبطًا فقط بالزيادات في متوسط الأجور، فإن حصته من الناتج المحلي الإجمالي سترتفع من 5٪ اليوم إلى 6٪ فقط في عام 2070، وفقًا لمكتب مسؤولية الميزانية. ومع ذلك، فإنه يتوقع أن تكلفة القفل الثلاثي ستدفع الإنفاق الحكومي على معاش الدولة إلى ما يقرب من 8٪ على مدى الـ 45 عامًا القادمة.
في حين أن هذا قد يمثل نقطتين مئويتين إضافيتين فقط، إلا أنه يعادل حوالي 60 مليار جنيه إسترليني بأموال اليوم، وهي تكلفة سيتحملها الأفراد الأصغر سنًا من العاملين من خلال ضرائبهم.
سيعتمد التأثير على الفئات العمرية المختلفة على الضرائب التي سيتم زيادتها والمزايا التي سيتم حمايتها.
على سبيل المثال، ستؤثر الضرائب الإضافية على المنازل ذات القيمة العالية بشكل غير متناسب على كبار السن الذين يميلون إلى امتلاك ثروة عقارية أكبر.
فيما يتعلق بالأرباح، لا يزال أصحاب المعاشات يدفعون ضريبة الدخل ولكنهم لم يعودوا خاضعين للتأمين الوطني للموظفين.
ويعتبر أن الأفراد الأصغر سنًا قد تأثروا بشكل أكبر بالزيادة في مساهمات التأمين الوطني لأصحاب العمل التي قدمتها ريتشل ريفز في ميزانيتها الأولى في أكتوبر 2024، والتي يبدو أنها أبطأت معدلات توظيف العمال.
يشترك جميع دافعي الضرائب في مصلحة السيطرة على عبء الديون كنسبة من الاقتصاد. ومع ذلك، فإن الاقتراض الحكومي يمول أيضًا الاستثمار في البنية التحتية مثل الطرق والإسكان. يحذر بعض الاقتصاديين من أن تقليل هذا الإنفاق والاقتراض خوفًا من الدين الوطني قد يكون له نتائج عكسية و في النهاية ضارًا بالشباب.
أما بالنسبة للقفل الثلاثي، فيمكن للشباب الاستفادة من استمراره عند تقاعدهم في نهاية المطاف – و تشير استطلاعات الرأي إلى أن الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 49 عامًا يؤيدون عمومًا الحفاظ على هذه السياسة.
ومع ذلك، بالنظر إلى السنوات الـ 15 الماضية، يجادل العديد من الاقتصاديين بأن الشباب لديهم أيضًا مصلحة راسخة في إعادة توازن نظام الضرائب والمزايا لمعالجة معاملة الأجيال الأكبر سنًا والأصغر سنًا.
توضيح 24 نوفمبر: تم تغيير الإشارة إلى الرسوم الدراسية الجامعية لتوضيح أن الزيادة الكبيرة حدثت في عام 2012 ولتوضيح مدى ذلك داخل المملكة المتحدة.
أعلن المستشار إلغاء ضريبة البنغو، التي تفرض حاليًا بنسبة 10٪، اعتبارًا من أبريل 2026.
قام قسم التحقق التابع لبي بي سي بفحص ما نعرفه عن الكيفية التي من المحتمل أن تؤثر بها الميزانية ماليًا على المجموعات المختلفة.
يقول مركز الفكر إن متوسط الدخل المتاح سينمو بنسبة “0.5%” فقط سنويًا على مدى السنوات الخمس القادمة.
قال كير ستارمر دائمًا إنه يريد إنهاء سقف المزايا ولكن المال لم يكن متاحًا – حتى الآن.
أظهرت الشركات في ساري ردود فعل متباينة على ميزانية المستشارة ريتشل ريفز.