حقق بول أوكونيل الفوز في أول ظهور له كمدرب مؤقت لأيرلندا.
أعرب بول أوكونيل، المدرب المؤقت لأيرلندا، عن إعجابه بـ “نية” و “عطش” لاعبيه خلال فوز السبت في المباراة التجريبية على جورجيا بنتيجة 34-5 في تبليسي.
أثبت فريق أيرلندا، الذي كان غير متمرس نسبيًا ويضم ستة لاعبين جدد، أنه أقوى من مضيفيه. ساهمت محاولات تومي أوبراين المبكرة، إلى جانب تسجيلات الشوط الثاني من القائد الجديد كريج كيسي ونيك تيموني، في حسم الفوز.
تشجع أوكونيل، الذي سيقود أيرلندا أيضًا في مباراتهم القادمة ضد البرتغال في لشبونة بينما يتواجد المدرب آندي فاريل مع فريق الأسود البريطاني والأيرلندي، بمرونة فريقه في التكيف مع الظروف الرطبة.
وعلق قائد أيرلندا السابق: “استعدنا لنوع معين من الظروف.”
“ومع ذلك، تغيرت الظروف في يوم المباراة، وما كان أكثر إرضاءً هو قدرة لاعبي خط الوسط وقادة الفريق على التكيف. لقد غيروا التروس، وعدلوا الخطة، ونفذوها بدقة، مع الأخذ في الاعتبار الظروف التي واجهناها.”
“لقد أعجبت بنية اللاعبين وعطشهم وصلابتهم ودقتهم.”
كان أوبراين أحد لاعبين جديدين لأيرلندا في التشكيلة الأساسية، إلى جانب مايكل ميلن. حصل توم أهيرن وجاك أونجيير وبن مورفي على أول مشاركاتهم من مقاعد البدلاء.
وأضاف أوكونيل: “فيما يتعلق بالوافدين الجدد، هذا أمر مثير لأننا لم نشهد عددًا كبيرًا من الإصابات في السنوات الأخيرة.”
“غالبًا ما تنشأ الفرص من الإصابات، لذا فإن أداء الفريق جيدًا بما يكفي للسماح لعدة لاعبين بالانضمام إلى فريق الأسود وإعطاء هؤلاء اللاعبين فرصة أمر رائع بالنسبة لنا.”
“لكل لاعب قصة فريدة. لعب تومي أوبراين ضد جورجيا في عام 2018 كلاعب تحت 20 عامًا وتغلب على العديد من الإصابات. اضطر آخرون إلى تغيير المقاطعات للحصول على وقت اللعب. لقد عملوا جميعًا بجد لكسب فرصتهم.”
وصف كيسي، الذي قلل محاولته المبكرة في الشوط الثاني من آمال عودة جورجيا، قيادة بلاده بأنها “بالتأكيد في القمة” بين أبرز أحداث مسيرته المهنية.
وقال لاعب الوسط البالغ من العمر 26 عامًا: “كان الجو في غرفة تبديل الملابس بعد ذلك إيجابيًا للغاية.”
“كنا نبني طوال الأسبوع، والفوز هو الأهم، خاصة كقائد. إنه شعور رائع ويحتل مرتبة عالية.”