أشار الجمهوريون في مجلس الشيوخ الأمريكي إلى نيتهم حماية خطة الرئيس الطارئة للإغاثة من الإيدز (PEPFAR) من التخفيضات المقترحة في الميزانية، وسط جهود أوسع لتقليص الإنفاق الحكومي.
صرح أعضاء مجلس الشيوخ بأنهم سيتخلون عن خطة لخفض تمويل برنامج PEPFAR بمقدار 400 مليون دولار، مما يترك إجمالي التخفيضات المقترحة عند 9 مليارات دولار.
تم تقديم هذا الاقتراح كتعديل في مجلس الشيوخ على حزمة الإلغاءات – وهي تشريعات تسمح للمشرعين بإلغاء التمويل الذي وافق عليه الكونجرس مسبقًا. تستهدف عمليات الإلغاء المقترحة أيضًا الأموال المخصصة للمعونات الدولية والبث العام.
إذا تمت الموافقة على تعديل PEPFAR، فسيعود مشروع القانون إلى مجلس النواب لإجراء تصويت آخر قبل الموعد النهائي يوم الجمعة.
أثيرت مخاوف من الحزبين بشأن التخفيضات في برنامج PEPFAR، وهي مبادرة أطلقت في عهد الرئيس جورج دبليو بوش، والتي يُعزى إليها الفضل في إنقاذ عشرات الملايين من الأرواح على مستوى العالم، وخاصة في إفريقيا.
مع وجود أغلبية جمهورية في مجلس الشيوخ، لا يمكن تحمل سوى عدد قليل من الانشقاقات، بافتراض معارضة بالإجماع من الديمقراطيين. وأشار زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون إلى وجود “اهتمام كبير” بالحفاظ على تمويل برنامج PEPFAR.
أعربت السيناتور سوزان كولينز، الجمهورية عن ولاية مين، عن ارتياحها للصحفيين بعد غداء في البيت الأبيض يوم الثلاثاء، قائلة إنها “سعيدة للغاية” بإزالة التخفيضات.
قبل التعديل، أعربت كولينز عن معارضة قوية لمشروع القانون. ولا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه التغييرات كافية لضمان دعمها.
أبلغ مدير مكتب الإدارة والميزانية (OMB) راسل فويت الصحفيين بأن البيت الأبيض يدعم تعديل مجلس الشيوخ، مما يشير إلى أن الرئيس دونالد ترامب سيكون على استعداد لتوقيع مشروع القانون في شكله الحالي.
خلال فترة ولايته الثانية، كثف الرئيس ترامب جهوده لخفض الإنفاق الحكومي. يهدف مشروع قانون الإلغاءات في المقام الأول إلى استعادة الأموال التي تم تخصيصها مسبقًا للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية USAID، وهي الهيئة الأمريكية الرئيسية للمساعدة الإنسانية، والتي أعلنت مؤخرًا عن إغلاقها الرسمي في عهد إدارة ترامب.
وقد أسفرت هذه الإجراءات عن تخفيضات كبيرة في عيادات فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في دول مثل جنوب إفريقيا، مما أدى إلى نقص في الأدوية والرعاية الأساسية.
رحبت البروفيسورة هيلين ريس، المتخصصة في فيروس نقص المناعة البشرية والأمراض التي يمكن الوقاية منها باللقاحات والصحة الجنسية في جامعة ويتواترسراند في جوهانسبرغ، بهذا التراجع.
وقالت لبي بي سي: “هذه أخبار جيدة جدًا”.
“في حين أنها لا تحل محل مساهمات PEPFAR السابقة بالكامل، إلا أنها تشير إلى تحول في المشاعر الأمريكية وتعترف بأهمية البرنامج في إنقاذ الأرواح.”
وأضافت أن الانسحاب المفاجئ للتمويل يمثل “تهديدًا كبيرًا لحياة الكثيرين، وخاصة في البلدان ذات الدخل المنخفض، وخاصة في إفريقيا”.
تستهدف تخفيضات إضافية في مشروع قانون الإلغاءات تمويل هيئات البث العام NPR و PBS.
تقرير إضافي من إد هابيرشون في جوهانسبرج
من قاعدتهم في كولورادو، تتعقب وحدات قوة الفضاء الصواريخ التي يتم إطلاقها في أي مكان في العالم.
الأشخاص الخمسة المدانون بارتكاب جرائم خطيرة ينتمون إلى فيتنام وجامايكا ولاوس وكوبا واليمن، وفقًا للولايات المتحدة.
لم يقدم فانس بويلتر أي دفوع بشأن هجمات 14 يونيو القاتلة، والتي يواجه بسببها أيضًا اتهامات على مستوى الولاية.
ستخفض الولايات المتحدة تعريفاتها المهددة على السلع من إندونيسيا إلى 19٪ من 32٪ المخطط لها.
وقال الرئيس أيضًا إن “الأشخاص السيئين حقًا فقط” هم من يريدون إثارة نظريات حول مرتكب الجرائم الجنسية ذي العلاقات الجيدة.