Англия сталкивается с критическим кризисом нехватки воды. Агентство по охране окружающей среды (АООС) предупреждает о возможном ежедневном дефиците, превышающем шесть миллиардов литров к 2055 году, если не будут приняты решительные меры. Это требует устойчивого сокращения потребления воды, включая такие меры, как увеличение количества запретов на использование шлангов и широкое внедрение интеллектуальных водомеров.
В настоящее время Англия потребляет 14 миллиардов литров в день, и к 2055 году потребуется сокращение на 2,5 миллиарда литров в день, что соответствует снижению потребления на душу населения примерно с 140 литров до 110 литров. В докладе АООС «Национальная структура водоснабжения» подчеркивается необходимость как общественного, так и промышленного водосбережения: 5 миллиардов литров необходимы для общественного водоснабжения и 1 миллиард — для сельского хозяйства и энергетики.
В докладе приводятся несколько факторов, способствующих этому: прогнозируемый рост населения на 8 миллионов человек к 2055 году, изменение погодных условий из-за изменения климата (характеризующееся более теплыми и влажными зимами и более жарким и сухим летом), а также чрезмерное водозабор из рек, угрожающий хрупким экосистемам, таким как меловые ручьи. Председатель АООС Алан Ловелл выступает за более широкое использование ограничений на водопользование во время засухи, чтобы повысить осведомленность общественности.
Водоканалы планируют значительные инвестиции в повышение устойчивости к засухе, стремясь обеспечить готовность к засухам, повторяющимся раз в 500 лет, к 2040 году, включая десять новых водохранилищ, две опреснительные установки и инфраструктуру водопередачи. Однако эти проекты не будут завершены до начала 2040-х годов, поэтому первоначально основная надежда возлагается на сокращение спроса со стороны потребителей для решения до 80% дефицита.
Профессор Ханна Клок из Рединского университета подчеркивает необходимость изменения отношения общества к воде как к ценному ресурсу, выступая за индивидуальные усилия по водосбережению. АООС подчеркивает важную роль водоканалов в сокращении утечки воды вдвое к 2050 году, что позволит экономить примерно 900 миллионов литров в день. К дальнейшим инициативам относятся внедрение интеллектуальных счетчиков и переменного ценообразования, ужесточение строительных норм и установление минимальных стандартов водоэффективности для продукции.
В докладе также подчеркивается растущий спрос на воду со стороны центров обработки данных, призывая водоканалы к более четкому информированию о доступных ресурсах и устойчивости. Хотя новая инфраструктура в конечном итоге добавит 1,7 миллиарда литров в день, первоначальная нагрузка по сокращению потребления ложится в основном на потребителей, что требует комплексного, многостороннего подхода, включающего сотрудничество как государственного, так и частного секторов.
Подпишитесь на нашу рассылку Future Earth, чтобы оставаться в курсе последних новостей о климате и окружающей среде от Джастина Роулетта с BBC. Для международных читателей: Подпишитесь здесь.