لذا، في عالمنا المزدحم المتصل بالتكنولوجيا، لماذا لا نزال نشعر بالوحدة، حتى بيننا وبين الآخرين؟ وهل هي حقًا جائحة أخرى – شيء يجب تجنبه دائمًا، ومعالجته طبيًا، واستئصاله، ووصمه بالعار؟ أم يمكننا أيضًا أن نتعلم منه؟
الوحدة مفهوم غامض ومعقد، وهو شيء نختبره جميعًا بطريقتنا الخاصة. تزعم فاي باوند ألبيرتي، أستاذة التاريخ في كينجز كوليدج لندن ومؤلفة كتاب سيرة الوحدة، أن الوحدة، بدلاً من كونها حالة ذهنية واحدة، هي في الواقع “مجموعة” من المشاعر، والتي قد تشمل مشاعر مثل الحزن والغضب والغيرة. يكشف بحثها أنها أيضًا “اختراع” حديث نسبيًا، حيث لم تكتسب الكلمة معناها الحالي إلا حوالي عام 1800 (المزيد حول هذا لاحقًا).
ومع ذلك، يتم تعريف الوحدة الآن بشكل عام في العلوم على أنها الانفصال بين العلاقات الاجتماعية الفعلية والمرغوبة – مما يعكس حقيقة أنك لست مضطرًا إلى أن تكون بمفردك لتكون وحيدًا.
يعتقد سام كار، عالم النفس بجامعة باث الذي يبحث في العلاقات الإنسانية، أن “أكبر خرافة” هي أن الناس هم الحل دائمًا للوحدة.
تقول كار، التي هي أيضًا مؤلفة كتاب “كل الناس الوحيدين”، وهو استكشاف لتجارب الناس المتنوعة مع الوحدة: “يمكن للناس أن يكونوا سببًا لذلك بالفعل. كل شخص عبارة عن قطعة من أحجية الصور المقطوعة ونريد أن نشعر بأننا ننتمي إلى الآخرين. وغالبًا ما يكون الأشخاص الآخرون هم السبب في عدم شعورنا بذلك. حتى لو كانوا أصدقاء أو شركاء، ربما لا يتعرفون علينا على حقيقتنا. أو يجعلوننا نشعر بأننا غير مرئيين. أو يتعين علينا أن نتظاهر بأننا شخص آخر في صحبتهم. بالنسبة للكثير من الناس، يبدو أن هذا هو جوهر وحدتهم”.
توافق باوند ألبيرتي على أن العزلة الجسدية عن الآخرين ليست بالضرورة ما يجعل الناس يشعرون بالوحدة.
تقول: “يعتقد الناس أن الشعور بالوحدة يعني أنه يجب أن تكون بمفردك”. “لكن أبحاثي تظهر أن المسافة الجسدية بيننا وبين الآخرين ليست هي التي تجعلنا نشعر بالوحدة، بل المسافة العاطفية. إن أكثر الناس وحدة هم أولئك الذين يعيشون في علاقات من المفترض أن تكون مرضية ــ ولكنها ليست كذلك. لقد مررت ببعض الأوقات الأكثر وحدة عندما كنت محاطة بعدد كبير من الناس الذين لا أتفق معهم ولو عن بعد”.
تلقت كار مؤخراً رسالة من أميركا. وكشفت مؤلفتها أنها متزوجة من زوجها منذ نصف قرن. كما كشفت أنه كان دائماً مصدر وحدتها. وكانت تأمل أن يكون الزواج هو العلاج ــ ولكنه انتهى به الأمر إلى أن يكون السبب.
ففي نهاية المطاف، إذا أعطى أحد الشريكين الأولوية للاتصال الجسدي بينما كان الآخر يتوق إلى رابطة فكرية استقصائية، فقد ينتهي بهما المطاف إلى الشعور بالوحدة معاً.
تقول أوليفيا ريميس، باحثة في مجال الصحة العقلية بجامعة كامبريدج ومؤلفة كتاب “الإصلاح الفوري للمزاج”: “قد يتعلق الأمر بالإدراك ــ ما إذا كنت تشعر بأن احتياجاتك قد تم تلبيتها”. “بعض الناس الذين تربطهم علاقة قوية بشخص واحد لا يشعرون بالوحدة، في حين يشعر بها آخرون، وهم محاطون بالعديد من الناس، ولكنهم يريدون علاقات أعمق.”
الاتصال بالطبيعة مفيد لأنه يزيد من ارتباطنا بالمكان. ويجعلنا نشعر بالانتماء – أوليفيا ريميس
الشعور بالوحدة متأصل في إنسانيتنا. يعتقد البعض أنه يخدم وظيفة تكيفية وتطورية تشجعنا على اتخاذ إجراءات لتعزيز بقائنا على المدى القصير. وكما يخبرنا الجوع بإيجاد الطعام، فإن الشعور بالوحدة، كما تقول ريميس، “يخبرنا أن هناك خطأ ما في بيئتنا الاجتماعية وأننا بحاجة إلى القيام بشيء حيال ذلك”.
بالنسبة لأسلافنا ما قبل التاريخ، كانت العزلة خطيرة. فقد جعلتهم أكثر عرضة للحيوانات والمخاطر الأخرى – وبالتالي أقل احتمالية للبقاء على قيد الحياة ونقل جيناتهم. لذا فإن الشعور بالوحدة، بغض النظر عن كيفية تجربته في ذلك الوقت، ربما كان آلية عصبية لتشجيعهم على الأمان في المجموعة.
لكن الأوقات تتغير. وكذلك تتغير المواقف تجاه الوحدة والعزلة. وتزعم أبحاث باوند ألبيرتي أن لغة “الوحدة” كما نستخدمها اليوم لم تكن موجودة في الواقع قبل القرن التاسع عشر. ففي ذلك الوقت، كان الشعور بالوحدة يعني ببساطة أن تكون فردًا، أو “وحيدًا”. ولم يكن ذلك يعني شيئًا سيئًا على الإطلاق. فقد كان الشعور بالوحدة يعزز الارتباط بالطبيعة أو بالله من خلال التخلص من الضوضاء في الخلفية.
وتقول باوند ألبيرتي: “كانت لغة “الوحدة”. وأنا أحب هذا المصطلح ــ وأتمنى أن يعود إلى الموضة مرة أخرى. فعندما كتب [الشاعر] ويليام وردزوورث عن التجوال “وحيدًا مثل السحابة”، كان يتحدث ببساطة عن الشعور بالوحدة. ولم يكن هذا يعني أنه يعاني من النقص العاطفي الذي نربطه الآن بكلمة [الوحدة]”.
ولكن المجتمعات في مختلف أنحاء العالم تغيرت جذريًا على مدى القرنين التاليين. وتزعم باوند ألبيرتي أنه مع ضعف الأنظمة الدينية وغيرها من الأنظمة العقائدية التقليدية، نمت المدن وتشتتت المجتمعات والأسر، وبالتالي أصبح الناس أكثر “مجهولين” وأقل ارتباطًا. ولعل صعود الفردية، الذي كان في بعض الدراسات، لعب دوراً أيضاً.
“تقول باوند ألبيرتي: “”إن الشعور بالوحدة أصبح على نحو متزايد الطريقة الوحيدة التي نجتمع بها في المساحات المادية، ويبدو لي أنه ليس من المستغرب حقًا أن نشعر بالوحدة،”” وتضيف: “”الشيء الغريب هو ألا نشعر بالوحدة””.
إذن، ماذا يمكننا أن نفعل إذا شعرنا بالوحدة، على الرغم من كوننا محاطين بالناس؟ أولاً، التمييز بين الوحدة العابرة والمزمنة. تقول ريميس: “”إذا شعرت أن الأعراض التي تعاني منها تمنعك من عيش حياتك، والعمل، وبناء العلاقات، وإذا كانت محزنة، فمن الجدير الذهاب إلى أخصائي طبي ومشاركة ما تمر به،””
تقول باوند ألبيرتي إنه من المهم أيضًا التمييز بين الوحدة المفروضة وتلك التي يتم اختيارها. بعد كل شيء، يمكننا جميعًا اختيار عزل أنفسنا، لكن العديد من الناس يواجهون ظروفًا هيكلية – من العمر وقضايا الصحة إلى الفقر والتمييز – تفرض عليهم العزلة. وتقول إن هذه العوامل الهيكلية تحتاج إلى معالجة عاجلة على مستوى المجتمع والحكومة.
في خضم وباء الوحدة الذي ينخر حاليًا العديد من أجزاء العالم، تبحث هيئة الإذاعة البريطانية في كيفية إن الصداقات يمكن أن تثري حياتنا – والطرق المدعومة علميًا لتعزيز علاقاتنا الاجتماعية. فيما يلي بعض المقالات الأخرى التي قد ترغب في قراءتها:
دليل لمدة أربعة أيام لتكوين صداقات أفضل
كيف لا تكون صديقًا “سامًا”
ما يمكننا تعلمه من انفصال الصداقة
لكن المشكلة الشائعة على المستوى الشخصي هي أننا غالبًا ما نتردد في التواصل مع الناس، وخاصة الغرباء – على الرغم من الفوائد المثبتة. في دراسة أجريت عام 2014، قام باحثون من جامعة شيكاغو وجامعة كاليفورنيا بيركلي بالتحقيق في السبب.
بدأوا بسؤال المسافرين في شيكاغو عما إذا كان الدردشة مع شخص غريب من شأنه أن يحسن رحلتهم الصباحية. اعتقد معظمهم أنه لا. ولكن عندما قسم الباحثون العينة إلى مجموعات، وكلفوا البعض بشكل عشوائي بالقيام بذلك والبعض الآخر بالبقاء صامتين، استمتع أولئك الذين أجروا محادثة برحلتهم أكثر من غيرهم.
كما تحدت التجربة تحيزًا تشاؤميًا فطريًا آخر للمشاركين. قبل ذلك، اعتقد 40٪ فقط من المسافرين بالقطار أنهم سيجدون شخصًا ثرثارًا راغبًا للدردشة معه. في الواقع، كان الأمر كذلك في كل الأحوال. حتى أن النتائج دفعت بعض شركات السكك الحديدية في المملكة المتحدة إلى تقديم “عربات دردشة” مؤقتة في عام 2019 في تجربة مع هيئة الإذاعة البريطانية، في حين وضعت شركة حافلات بطاقات “بدء محادثة” على مساراتها.
في الواقع، الاعتقاد بأننا أقل استحسانا مما نحن عليه هو سمة بشرية واسعة الانتشار يطلق عليها “فجوة الإعجاب”. وقد تكون هذه السمة هي التي تعيقنا حقا، خاصة إذا كنا نشعر بالوحدة بالفعل.
تقول باوند ألبيرتي: “كلما أصبحنا أكثر وحدة وكلما اعتدنا على الوحدة، كلما أصبح التواصل مع الآخرين أكثر صعوبة. لذا، إذا كنت معتادًا على أن تكون بمفردك ومعتادًا على الشعور بالرفض، فإنك تفترض أن تعبير وجه شخص ما يرفضك أو أن لغة جسده ترفضك. ويصبح هذا نبوءة تحقق ذاتها”.
لا أحد يدعو إلى مضايقة شخص يفضل أن يُترك بمفرده، ولكن في المرة القادمة التي تشعر فيها بالوحدة في حشد من الناس، حاول – باحترام – بدء محادثة مع شخص يقف بالقرب منك. أو حتى حدد لنفسك تحديات للتحدث إلى شخص جديد كل يوم – تشير الأبحاث إلى أنه كلما فعلت ذلك أكثر، زادت ثقتك بنفسك وقل خوفك من الرفض. حتى المحادثات القصيرة لقول مرحبًا أو شكرًا لك يمكن أن تساعدك إلى حد ما في الشعور بتحسن. (تعرف على المزيد حول فوائد التحدث إلى الغرباء في هذه المقالة بقلم جو كوهان.)
لكن يجب أن ندرك أيضًا أن التغلب على الشعور بالوحدة لا يتعلق فقط بتكوين الروابط. نحن بحاجة إلى بناء ورعاية روابط ذات مغزى.
تقترح ريميس أن التطوع هو وسيلة قوية للقيام بذلك. تقول: “مساعدة الآخرين تزيل الأضواء عن أنفسنا وما نمر به. بدلاً من ذلك، نوجه انتباهنا إلى فرد آخر ونفكر في كيفية إحداث فرق لهم. يساعدنا ذلك على الشعور بالارتباط، مما يخفض مستويات الشعور بالوحدة”.
اللمس مهم أيضًا. تختلف كمية الاتصال الجسدي التي يرغب فيها الناس بشكل كبير بين الأفراد. ولكن هناك رابط بين الشعور بالوحدة ونقص اللمس – وحتى اللمسة السريعة على الكتف يمكن أن تؤدي إلى تعزيز مشاعر الاتصال الاجتماعي. في الواقع، وجدت دراسة أجريت عام 2020 أن المشاركين الذين تلقوا اتصالاً جسديًا قصيرًا شعروا بإهمال أقل بشكل ملحوظ، خاصة إذا كانوا عازبين.
لكن التواجد مع الناس ليس الطريقة الوحيدة للشعور بالارتباط. يمكن أن يخلق الوقت مع الحيوانات الأليفة أيضًا شعورًا بالانتماء مثل الخروج والاستمتاع بالطبيعة.
في الواقع، وجدت دراسة أجريت عام 2021 – والتي وجدت أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق حضرية مكتظة بالسكان كانوا أكثر عرضة للشعور بالوحدة – أن الشعور بالوحدة انخفض مع الشمول الاجتماعي المتصور والاتصال بالطبيعة. في الواقع، كان أولئك الذين تعرضوا للطبيعة أقل عرضة بنسبة 28٪ لتجربة الشعور بالوحدة.
إن الترابط والانتماء والشمول هو الترياق الحقيقي للوحدة. (اقرأ المزيد عن كيف يمكن لقضاء الوقت في الطبيعة أن يجعلك تشعر بالوحدة بشكل أقل في هذه المقالة بقلم جوليا هوتز.)
يجب أن نتذكر أن بعض العلاقات يمكن أن تجعلنا نشعر بالوحدة أيضًا. سواء كان ذلك مع صديق أو شريك رومانسي، فقد نشعر بالوحدة في العلاقة عندما نشعر بأننا غير مرئيين أو غير مسموعين أو وكأننا مضطرون إلى ارتداء قناع أو أن نكون شخصًا لا نكونه في صحبة شخص آخر. إذا كنت كذلك، فخصص وقتًا للتواصل. أخبر صديقك أو شريكك بما تحتاجه وامنحه المساحة لمشاركة أولوياته في المقابل. ربما تكون العلاقة سامة، وفي هذه الحالة يجب أن تفكر في تركها. ولكن ربما تكون قد بنيت جدرانًا أو طورت اهتمامات واحتياجات متباينة بمرور الوقت، وهي عقبات يمكن التغلب عليها.
كلما شعرنا بالوحدة، فمن الجدير دائمًا أن نسأل عما تحاول هذه المشاعر إخبارنا به. لكن ريمس يقترح أيضًا أنه يجب أن نكون حذرين من الإجابات التي نقدمها لأنفسنا. عندما نشعر بالوحدة، قد نتساءل “لماذا؟”. لكن إجاباتنا قد تكون لها عواقب كبيرة. إذا أجبنا على السؤال “ربما أشعر بالوحدة لأنني لم أتواصل مع الناس بالقدر الذي كان ينبغي لي أن أفعله”، على سبيل المثال، فقد يكون ذلك محفزًا. تحتوي الإجابة على حل يمكن إدارته – أحتاج إلى التواصل أكثر – والذي يمكن أن يحفزك على العمل.
لكن إذا أجبت على السؤال “أنا وحيد لأنني غير محبوب” أو “أنا غير محظوظ”، فإن الحل – أحتاج إلى أن أكون أكثر محبوبًا أو محظوظًا – سيبدو تجريديًا وبعيدًا عن متناولك. تقول ريمس: “المفتاح هو رؤية الموقف على أنه ضمن سيطرتك، وليس خارجها”.
التغلب على الوحدة لا يتعلق فقط بتكوين المزيد من الروابط، بل بضمان كونها ذات معنى (حقوق النشر: Getty Images)
التغلب على الوحدة لا يتعلق فقط بتكوين المزيد من الروابط، بل بضمان كونها ذات معنى (حقوق النشر: Getty Images)
وعلى الرغم من الحديث عن الوحدة باعتبارها “وباءً”، والوصمة التي غالبًا ما ترتبط بها، تذكر أنها ليست سيئة دائمًا. سواء كنا نشعر بالعزلة في حشد من الناس، أو في علاقة، أو في أقاصي الأرض، فإن الوحدة جزء من هويتنا.
تقول كار: “إذا مررت بحياة بشرية كاملة، فإن الأشياء التي تشعر بالارتباط بها غالبًا ما تنتهي. قد يكون ذلك زواجًا، أو وظيفة، أو حزنًا. تنتهي معظم هذه الأشياء في النهاية لسبب أو لآخر – إنها نوع من الأشياء العابرة. وما يتعين على معظم البشر فعله هو إعادة اختراع أنفسهم بعد ذلك وإعادة الاتصال بشيء آخر. لكن هذا لا يحدث بين عشية وضحاها.
“هناك فترة، نوع من الصحراء، عليك أن تعبرها لتصبح أنت جديدًا. “ومن المحتم أن يكون عبور تلك الصحراء وحيدًا تمامًا. ولكن يجب أن ندرك أن هذا جزء من الواقع الوجودي للبشر وليس مجرد إشارة إلى أننا مكسورون أو نحتاج إلى الإصلاح”.
مع تزايد انشغال العالم، قد يكون إيجاد طرق أفضل للتواصل مع الآخرين أمرًا قد نستفيد منه جميعًا. ولكن لا ينبغي لنا أيضًا أن ننتقد أنفسنا كثيرًا عندما نشعر بالوحدة. لا تنسَ أنها ظاهرة طبيعية ومتنوعة ومفيدة في بعض الأحيان، ويجب أن نستمع إليها، وليس مجرد وصمها.