Предстоящий саммит Великобритании и ЕС призван способствовать достижению соглашения, значительно смягчающего последствия границы в Ирландском море.
Великобритания стремится переопределить свои отношения с Европейским союзом после Brexit после нескольких лет напряженных отношений.
Ожидается, что саммит в понедельник приведет к предварительному соглашению по торговым вопросам, включая продукты питания и сельскохозяйственную продукцию.
Всеобъемлющее соглашение в области агропродовольствия, которое может быть окончательно заключено позже в этом году, уменьшит необходимость в проверках и контроле за товарами, перемещающимися из Великобритании в Северную Ирландию.
Это может исключить маркировку «Не для ЕС» и большинство физических проверок товаров.
Продовольственное предприятие Белфаста выразило свою острую необходимость в такой перезагрузке, подчеркнув неотложные проблемы, с которыми сталкиваются небольшие фирмы.
BBC News NI первоначально взяла интервью у владельцев Arcadia Deli в 2020 году, до введения границы в Ирландском море. Они постоянно сталкиваются с трудностями, связанными с процессами закупки продукции из Великобритании.
Совладелица Лаура Грэм-Браун назвала новые правила для морской границы, касающиеся посылок, как значительно ухудшившие ситуацию в прошлом месяце.
«Наши английские поставщики приостановили поставки в Северную Ирландию в ожидании разъяснения по упрощенным процедурам», — заявила она.
«Это влияет на нашего крупнейшего дистрибьютора, что приводит к заметному сокращению запасов».
Приветствуя любые позитивные изменения, она подчеркнула срочность ситуации.
«Наша цель — просто продавать сыр и оливки. Для поддержания достаточного уровня запасов необходимы быстрые действия», — объяснила она.
Масштабы соглашения остаются неопределенными; оно не будет полностью устранять морскую границу.
Стюарт Андерсон из Торгово-промышленной палаты Северной Ирландии отметил, что предприятиям потребуется время для анализа подробностей любой сделки.
«Торгово-промышленная палата Северной Ирландии призвала правительство Великобритании к амбициозному соглашению, которое значительно сократит бюрократию в нашей агропродовольственной цепочке поставок», — сказал он.
Опрос Университета Куинс в Белфасте показывает снижение поддержки юнионистов в отношении Виндзорской рамочной программы, текущего соглашения о Brexit в Северной Ирландии.
Профессор Дэвид Финнемор отметил «заметное снижение» и без того ограниченной поддержки Виндзорской рамочной программы среди юнионистов, особенно среди тех, кто идентифицирует себя как «скорее юнионисты».
Поддержка в этой группе упала с 51% до 26% за последний год.
Профессор Финнемор добавил: «Чтобы обратить вспять эту тенденцию, более тесные отношения между Великобританией и ЕС должны уменьшить торговые барьеры между Великобританией и Северной Ирландией».
Правительство лейбористов обещало заключить новое соглашение в области агропродовольствия с ЕС, стремясь «ликвидировать большинство пограничных проверок, являющихся результатом сделки по Brexit, заключенной тори».
Хотя сделка охватывает всю Великобританию, ее влияние будет наиболее значительным в Северной Ирландии.
Это связано с тем, что Северная Ирландия фактически включена в единый рынок товаров ЕС, несмотря на то, что ее супермаркеты в основном закупают товары в Великобритании.
Центр европейских реформ (CER) посчитал, что соглашение в области агропродовольствия не является «экономически значительным» для Великобритании в целом, но подчеркнул, что Северная Ирландия является «основным бенефициаром».
В нем также говорится: «Чем ближе правила Великобритании и ЕС, тем меньше необходимость в пограничном контроле за товарами, перемещающимися из Великобритании в Северную Ирландию».
Граница в Ирландском море продолжает влиять на политику и экономику Северной Ирландии.
В результате сделки между ЕС и Великобританией по Brexit 2019 года, пересмотренной в 2023 году, она теперь известна как Виндзорская рамочная программа.
Поддержание открытой границы между Северной Ирландией и Республикой Ирландия потребовало соблюдения Северной Ирландией многочисленных правил ЕС в отношении товаров.
Следовательно, товары из остальной части Великобритании, поступающие в Северную Ирландию, проходят проверки на соответствие требованиям ЕС.
Многие националисты считают это необходимым компромиссом для минимизации последствий Brexit для острова Ирландия.
Напротив, многие юнионисты считают это конституционным оскорблением, подрывающим положение Северной Ирландии в составе Великобритании.
Демократическая юнионистская партия (DUP), крупнейшая юнионистская партия, блокировала правительство Северной Ирландии в знак протеста с 2022 по 2024 год.
Соглашения ЕС в области агропродовольствия делятся на две категории: по новозеландской модели или по швейцарской модели.
Сделка ЕС с Новой Зеландией отражает взаимное признание высоких стандартов качества пищевых продуктов, что сокращает количество проверок продуктов и документов.
Однако Новая Зеландия сохраняет свои собственные стандарты, что приводит к некоторым проверкам при ввозе в ЕС.
В отличие от этого, в агропродовольственной торговле между Швейцарией и ЕС отсутствует регулируемый пограничный контроль.
Это связано с почти полным соблюдением Швейцарией правил ЕС, при минимальном влиянии на их установление.
Швейцария должна адаптировать свои законы к изменениям в законодательстве ЕС (динамическое согласование) и принимать надзор Европейского суда.
Соглашение по швейцарской модели фактически положит конец контролю за пищевыми продуктами из Великобритании, поступающими в Северную Ирландию.
ЕС ранее предлагал это Великобритании, но позиция правительства оставалась неоднозначной.
В последнее время министры избегают исключать эту возможность.
Такая сделка, вероятно, столкнется с оппозицией со стороны сторонников Brexit, опасающихся утраты полномочий, вновь обретенных после выхода из ЕС.
Ирландское море представляет собой два типа границ.
Один касается стандартов продукции — обеспечения законной продажи. Другой касается таможни — подтверждения уплаты тарифов.
Соглашение в области агропродовольствия в значительной степени устранит границу стандартов, оставив нетронутой таможенную границу.
Предприятиям Великобритании по-прежнему потребуются таможенные декларации на товары для Северной Ирландии, что рискует привести к задержкам из-за неправильно оформленных документов.