Il più grande impianto di stoccaggio del gas del Regno Unito, Rough, rischia la chiusura a meno che il governo non fornisca supporto finanziario per il suo rilancio, ha avvertito il CEO di Centrica Chris O’Shea alla BBC.
Parlando nel programma Sunday with Laura Kuenssberg della BBC One, O’Shea ha dichiarato che senza l’intervento governativo sui prezzi dell’energia, l’impianto di Rough sarebbe “chiuso”.
Centrica, la società madre di British Gas, prevede una perdita di 100 milioni di sterline quest’anno per Rough e cerca 2 miliardi di sterline di investimenti per espandere la sua capacità, incluso lo stoccaggio di idrogeno.
Il governo ha risposto che il futuro di Rough è una decisione commerciale di Centrica, ma rimane aperto a discutere proposte.
Situato al largo della costa dell’East Yorkshire, Rough detiene circa la metà della capacità di stoccaggio del gas del Regno Unito. Chiuso nel 2017, è stato parzialmente riaperto nell’ottobre 2022 a causa della crisi energetica.
Centrica ha recentemente annunciato “discussioni costruttive” con il governo riguardo a un meccanismo di supporto per consentire gli investimenti. Questo prevede un meccanismo di prezzo “cap and floor”, garantendo la stabilità dei ricavi.
O’Shea ha esortato il governo a “creare le condizioni” per l’investimento di 2 miliardi di sterline, evidenziando la creazione di migliaia di posti di lavoro e la salvaguardia delle posizioni qualificate esistenti.
Ha sottolineato che senza investimenti, il sito verrà dismesso, riducendo la resilienza dello stoccaggio del gas del Regno Unito dagli attuali 12 giorni (con Rough che fornisce sei) a soli sei giorni. La piena capacità di Rough potrebbe aumentare lo stoccaggio a 25-30 giorni.
Un portavoce del Dipartimento per la sicurezza energetica e lo zero netto ha dichiarato che, sebbene la decisione dipenda da Centrica, il governo è aperto a proposte che offrano un valore per i soldi dei contribuenti.
O’Shea in precedenza aveva dichiarato che l’attuale modello di prezzo dell’energia impedisce alle energie rinnovabili di ridurre significativamente i prezzi dell’elettricità. Pur riconoscendo l’importanza della decarbonizzazione, ha sottolineato che i prezzi attuali per gli sviluppi delle energie rinnovabili rispecchiano i costi dell’elettricità esistenti.
Ha descritto l’obiettivo di energia pulita del 2030 del governo come “molto impegnativo, ma…giusto”, aggiungendo che è ambizioso ma raggiungibile. Il Dipartimento per la sicurezza energetica e lo zero netto ha replicato che la loro missione del 2030 è raggiungibile e porterà a un sistema energetico più sicuro e a basso costo.
Sono stati inoltre affrontati lo stipendio precedente di O’Shea di 4,5 milioni di sterline, che ha definito “impossibile da giustificare”, e la recente opposizione degli azionisti ai piani retributivi di Centrica. Ha sottolineato di non fissare da solo il suo stipendio.
Gli esperti affermano che il Regno Unito ha gas sufficiente, nonostante i livelli di stoccaggio “preoccupantemente bassi” segnalati da Centrica.
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