أشار رئيس الوزراء السير كير ستارمر إلى إمكانية وجود برنامج لتنقل الشباب كجزء من اتفاقية جديدة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، وهي خطوة فسرتها بعض الأوساط على أنها خطوة نحو استعادة عناصر من حرية التنقل قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
في مقابلة مع صحيفة التايمز، قبل قمة الاثنين الحاسمة، أكد السير كير على الطبيعة المتبادلة للبرنامج، حيث يقتصر الإقامة على سنتين. ولا تزال التفاصيل المحددة حول الفئات العمرية والحصص المحتملة غير معلنة.
انتقدت زعيمة حزب المحافظين كيمي بادينوتش الاقتراح باعتباره “حرية تنقل من الباب الخلفي”، وهو رأي ردده ريتشارد تايس من حزب إصلاح المملكة المتحدة. ورد السير كير مؤكداً أن برنامج تنقل الشباب يختلف اختلافاً جوهرياً عن حرية التنقل غير المقيدة، بما يتماشى مع التزامات حزب العمال في برنامجه الانتخابي.
في حين يُتوقع التوصل إلى اتفاق في قمة لانكستر هاوس يوم الاثنين، إلا أن لورا كيونسبيرغ من هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أفادت بأنه سيكون اتفاقاً مبدئيًا، وليس اتفاقًا نهائيًا. ولا تزال الخلافات قائمة بشأن مدة الإقامة، حيث يُقال إن الاتحاد الأوروبي يضغط من أجل أربع سنوات، بينما تقترح المملكة المتحدة سنة أو سنتين.
وضع السير كير، في تعليقاته الأخيرة، تعزيز الشراكة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي في إطار مفيد للوظائف، وتكلفة المعيشة، وأمن الحدود. واستشهد ببرامج تنقل الشباب المتبادلة القائمة مع دول مثل أستراليا كنماذج، مؤكداً أن المملكة المتحدة تقدم حاليًا تأشيرات مماثلة لعدة دول غير أعضاء في الاتحاد الأوروبي، تخضع لحصص وقرعيات عندما يتجاوز الطلب العرض.
رفضت الحكومة المحافظة السابقة عرضًا مماثلاً من الاتحاد الأوروبي في عام 2023. وصرح حزب العمال سابقًا بأنه “ليس لديه خطط” لمثل هذا البرنامج. ومع ذلك، أعرب عمدة لندن صادق خان عن دعمه، مسلطاً الضوء على الفوائد الاقتصادية المحتملة لقطاعات لندن المختلفة. كما أعرب الديمقراطيون الليبراليون عن دعمهم، واعتبروا ذلك خطوة إيجابية للشباب المتضررين سلبًا من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
أكد وزير العلاقات الأوروبية في المملكة المتحدة، نيك توماس-سيموندز، أن الحكومة تنظر في برنامج لتنقل الشباب، بشرط احترام الخطوط الحمراء المعمول بها. كما تطرق إلى إمكانية الانضمام مرة أخرى إلى برنامج إيراسموس، قائلاً إنه لا توجد خطط حالية ولكن يبقى منفتحًا على “مقترحات معقولة”.
تسلط التقارير الأخيرة من هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) الضوء على تأثير خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على الجامعات والطلاب في المملكة المتحدة، مع زيادة الرسوم الدراسية للطلاب من الاتحاد الأوروبي منذ أغسطس 2021.
إلى جانب تنقل الشباب، ستتناول القمة قضايا مثل حقوق الصيد. شدد السير كير على أهمية القمة لتعزيز الرخاء البريطاني، وطرح المحادثات حول السؤال الرئيسي حول ما إذا كان الاتفاق سيحسن حياة المواطنين العاديين بشكل ملموس.